Moje máma, sestry a mnoho kamarádek jsou závislé na seriálu Tohle jsme my. Když se chystá jeho vysílání, jedna z nich obvykle napíše na své sociální sítě něco jako: „Raději si připravte kapesníky“. Já sama se samozřejmě seriálu vyhýbám jako morovou nákazou zničený mýval. Ale přimělo mě to k zamyšlení nad touto fyzickou reakcí vyvolanou smutkem. Můžeme plakat ze smutku, strachu, frustrace, vzteku, nebo dokonce z radosti. Ale proč nám z očí odtékají proudy tekutiny?“
Pravdou je, že to nikdo neví jistě. To znamená, že vědci se neshodují na tom, proč nám po tvářích stékají slzy a zmítají námi křeče a samozřejmě i výmluvné kvílení a vzlykání, které patří k plnému pláči. Také mezi lidmi existuje velká rozmanitost. Každý máme jiný práh pro tento akt. Někteří z nás dokonce nepláčou vůbec.
Vědecky vzato jsme jedinými organismy, které se rozpláčou kvůli svým emocím. Ostatní tvorové tak činí pouze proto, aby si z očí odstranili dráždivé látky. Mnozí psychologové se domnívají, že kromě toho, že nám pláč dává prostor pro rychlé nahromadění silných emocí, je také sociálním signálem pro ostatní, že jsme v tísni. Péče ve chvílích velkého stresu může posílit vazby mezi jednotlivci ve skupině, díky čemuž jsou lépe naladěni na sebe navzájem, lépe komunikují a rozumí si, což zvyšuje jejich týmovou spolupráci a tím i pravděpodobnost přežití.
Plak může být sociálním signálem podpory, což může následně vést k větší sociální soudržnosti. Obrázky Getty.
Děti a kojenci pláčou, aby získali pozornost rodičů a byly uspokojeny jejich potřeby. Biochemik William H. Frey, PhD. v 80. letech 20. století studoval pláč a slzy. Zjistil, že ženy pláčou v průměru 5,3krát za měsíc, zatímco muži ve stejném období 1,3krát.
Může za tím být biologický důvod. Předpokládá se, že pláč podporuje hormon prolaktin. Ten se vyskytuje ve vyšších hladinách u žen. Zatímco testosteron může tento akt tlumit. Pláč se také liší v různých kulturách.
Ve studii z roku 2011 publikované v časopise Cross-Cultural Research zkoumali výzkumníci 35 různých zemí, aby zjistili, jak často ženy pláčou. V bohatších zemích, jako jsou USA, Švédsko a Chile, byla zaznamenána o něco vyšší míra ženského pláče než v chudších zemích, jako je Nepál, Ghana a Nigérie. Vědci se domnívají, že je to proto, že ve vyspělých zemích je větší svoboda projevu.
Rozhodující roli hraje také styl připoutání. Dismisivní styly připoutání, tedy lidé, kteří se vyhýbají intimitě nebo jí nedůvěřují, se nejčastěji snaží neplakat nebo se slzám brání. Lidé s nejistým stylem připoutání, potřební, mohou plakat nepřiměřeně, např. propadat histriónství, aby získali pozornost. Zatímco ti se stylem bezpečné vazby nejčastěji pláčou přiměřeně a přirozeně.
Ženy pláčou častěji než muži a ženy z bohatších zemí častěji než z chudších. Getty Images.
Některé studie se zabývaly tím, jak děti i ostatní používají slzy jako formu manipulace. Dítě může plakat v přítomnosti rozzlobené matky, aby vyvolalo soucit a pokusilo se dostat z problémů. To by také mohl být jeden z důvodů, proč je pláč často součástí mileneckých hádek. Malá studie zjistila, že ženské slzy mohou ve skutečnosti snižovat mužský sexuální apetit a mírnit mužskou agresivitu.
Dalším zajímavým zjištěním je, že slzy vzniklé z různých emocí ve skutečnosti obsahují různé chemické složení. Emocionální slzy obsahují více bílkovin, o kterých se předpokládá, že jsou hustší, a tak je pravděpodobnější, že budou pomalu sklouzávat dolů a způsobovat šmouhy po tvářích, kterých si ostatní snadno všimnou. Je to výzva k podpoře a empatii. Stejně tak umělkyně Rose-Lynn Fisherová vzala slzy prolité při různých emocích a vyfotografovala je pod mikroskopem. Výsledky jsou fascinující, i když ne zcela vědecké.
Vědci zatím zaměřují své objektivy na ty, kteří nepláčou. Ačkoli si často myslíme, že pořádný pláč je zdravou katarzí, ve skutečnosti pro to neexistují žádné důkazy. Někteří psychologové se však domnívají, že zadržování takových emocí v sobě může vést k pozdějším pocitům hněvu, zatímco někteří vědci považují pláč za způsob, jak se z těla zbavit hormonu kortizolu a vypudit ho spolu se samotnými slzami.
Chcete-li se dozvědět více o vědě, která stojí za pláčem, podívejte se na tento článek: