Alai

Hideo Kodžima je jedním z předních světových herních designérů, proslulý tvůrce série Metal Gear japonského vydavatelství Konami. Svou kariéru ve společnosti zahájil v roce 1986 a během svého působení, které skončilo včera, zde pracoval na desítkách her. Kodžimův odchod uzavřel jeho tři desetiletí trvající kariéru v Konami a dal smutnou tečku za posledním bouřlivým rokem vzájemných vztahů.

Kodžima je nejslavnějším zaměstnancem Konami všech dob a za normálních okolností by někoho s jeho životopisem společnost při oznámení jeho odchodu jistě uvítala. Jejich rozchod byl však vyhrocený, poznamenaný příkazy k mlčení, nejasnými prohlášeními Konami a urážkami Kodžimova odkazu. Jak se to všechno zvrtlo?

Přetočme pásku zpět.

Co je to vlastně Metal Gear?

Pětapadesátiletý Kodžima začínal v divizi společnosti Konami pro domácí počítače MSX. Tam navrhl a režíroval původní Metal Gear, stealth akční hru, která debutovala na MSX2 v roce 1987. Hrdinou Metal Gearu byl agent jménem Solid Snake, který byl v roce 1995 vyslán na misi s cílem zastavit titulní jadernou zbraň, dvounohý tank.

Od té doby Kodžima a Konami vydali 10 dalších kanonických dílů série Metal Gear, jejíž popularita vzrostla v roce 1998 díky hře Metal Gear Solid pro PlayStation. Posledním Kojimovým dílem je Metal Gear Solid 5: The Phantom Pain, který debutoval letos v září a sklidil velký úspěch u kritiky. Rozsah projektu zahrnoval také prequel Metal Gear Solid 5: Ground Zeroes, který vyšel v březnu 2014.

Kdopak to tu má za sebou! Jen mi řekni něco o nejnovějších hrách.

Kojima se vznášel v oblacích už v září 2012, kdy během oslav 25. výročí série Metal Gear při svém vůbec prvním vystoupení na veletrhu Penny Arcade Expo představil hru Ground Zeroes. Kojima nazval Ground Zeroes prvním titulem Metal Gear s otevřeným světem a vyzdvihl Fox Engine, univerzální technologii, která za hrou stojí. Fox Engine byl vyvinut přímo v Kojima Productions, tokijském studiu, které Konami vytvořilo v roce 2005, aby se Kojima mohl soustředit na tvorbu her a ne na řízení firmy.

„Můžete s ním vytvořit FPS, adventuru jako Uncharted nebo něco na kolejích,“ řekl Kojima o Fox Enginu.

„Případně Silent Hill,“ dodal s odkazem na dlouholetou hororovou sérii společnosti Konami. (K tomu se ještě vrátíme.)

Plnohodnotným herním pokračováním Ground Zeroes byl Metal Gear Solid 5: The Phantom Pain, který Kojima neoznámil – tedy alespoň technicky ne. Předávání cen Spike Video Game Awards 2012 zahájilo odhalení projektu s názvem The Phantom Pain, údajně od neznámého švédského vývojáře jménem Moby Dick Studio. Trailer však obsahoval nepopiratelné náznaky, že hra ve skutečnosti souvisí se sérií Metal Gear Solid, a Kodžima, mistr klamání, o několik měsíců později potvrdil, že to všechno byla promyšlená lest, kterou plánoval dva roky.

Vypadá to, že Konami chtělo nechat Kodžimu dělat jeho věci…

Jo. Po vydání Ground Zeroes v březnu 2014 pokračovala společnost Kojima Productions (za pomoci pobočky v Los Angeles, která byla otevřena v září 2013) v práci na The Phantom Pain. Srpnový Gamescom 2014 však přinesl překvapení: P.T., „interaktivní teaser“ pro PlayStation 4 od neznámého vývojáře – zastavte nás, pokud jste to už někdy slyšeli – jménem 7780s Studio.

Během několika hodin velký pátrací motor, kterým je internet, odhalil tajemství hry: P.T. byl hratelný teaser na novou hru Silent Hill od Kodžimy a filmového režiséra Guillerma del Tora, Silent Hills, s Normanem Reedusem ze seriálu The Walking Dead na AMC v hlavní roli. Kojima popsal cíl Silent Hills jako „hru, ze které se poserete“. Téměř dva roky předtím řekl, že šéf Konami chce, aby vytvořil další titul Silent Hill, takže oznámení Silent Hills vypadalo jako něco, pro co byli všichni na palubě.

To je zajímavá odbočka, ale vraťme se k Metal Gearu.

Jak si přejete.

Na začátku března 2015 oznámila společnost Konami datum vydání Metal Gear Solid 5: The Phantom Pain 1. září. V té době Kodžima v rozhovoru pro IGN uvedl, že hry Metal Gear, které sám navrhl – Metal Gear, Metal Gear 2: Solid Snake, pět číslovaných titulů Metal Gear Solid a Peace Walker – tvoří „jednu ságu Metal Gear“.

Kodžima dodal, že s The Phantom Pain „uzavírá ságu“, a řekl, že bez ohledu na to, zda bude Konami pokračovat v dalších dílech série, považuje The Phantom Pain za „poslední Metal Gear“. (Něco podobného už dříve řekl o předchozích titulech Metal Gear.)

Tentýž týden společnost Konami oznámila restrukturalizaci společnosti, která vstoupí v platnost v polovině března. Vydavatel vysvětlil změny slovy: „Převádíme naši výrobní strukturu na systém řízený centrálou, abychom vytvořili stabilní provozní základnu schopnou reagovat na rychlé změny na trhu, které obklopují naše podnikání v oblasti digitální zábavy.“ Konami také zveřejnilo seznam personálních změn, které mají vstoupit v platnost v dubnu.

Ani v jedné z tiskových zpráv není zmíněn Kodžima, který v Konami působil v roli výkonného ředitele pro obsah jako ředitel společnosti Kojima Productions.

No, to zní zlověstně.

To ano, že? Pokud jste zachytili tato firemní oznámení – a zdá se, že v té době je nikdo nezachytil – mohli jste číst mezi řádky a usoudit, že se Konami snaží Kojimu pohřbít. Ale společnost teprve začínala.

V polovině března Konami v tichosti odstranilo jméno Kojima Productions a značku „A Hideo Kojima Game“ ze svých oficiálních webových stránek Metal Gear a z propagačních materiálů pro hry The Phantom Pain, Ground Zeroes a Metal Gear Solid: The Legacy Collection. Vydavatel rovněž přejmenoval společnost Kojima Productions Los Angeles na Konami Los Angeles Studio. Společnost Konami, kterou jsme požádali o komentář, tvrdila, že společnost a Kodžima budou „pokračovat ve vývoji a podpoře produktů Metal Gear“.

Téhož dne server GameSpot informoval o roztržce mezi Kodžimou a společností Konami. Zpráva uváděla, že po „mocenských bojích“ společnost Konami „omezila přístup k firemnímu internetu, e-mailům a telefonním hovorům“ pro vedoucí pracovníky společnosti Kojima Productions. Zpráva dodává, že Kojima a další vedoucí pracovníci „nyní v podstatě pracují jako smluvní partneři, nikoliv jako stálí zaměstnanci“, přičemž jejich smlouvy mají skončit v prosinci. A manažerský tým Kojima Productions se „se vší pravděpodobností“ rozpustí, jakmile bude vývoj hry The Phantom Pain dokončen.

O den později společnosti Konami a Kojima zveřejnily společné prohlášení, v němž uvedly, že tvůrce hry Metal Gear „zůstane zapojen po celou dobu“ vývoje hry The Phantom Pain, ačkoli se nevyjádřily k jeho zaměstnaneckému statusu ve společnosti. Prohlášení obsahovalo citát Kodžimy, v němž říká: „Chci ujistit fanoušky, že jsem stoprocentně zapojen a budu pokračovat v práci na hře Metal Gear Solid 5: The Phantom Pain.“

V téže době společnost Konami v samostatném příspěvku na svých webových stránkách uvedla, že se „rozhodla pustit do výroby nové série ‚Metal Gear'“, a vyvěsila nabídku práce na pozici vedoucího vývoje hry Metal Gear po Kodžimovi.

Jéje. A co Silent Hills?

No, když už jste se zeptali…

O měsíc později, koncem dubna, společnost Konami oznámila, že odstraní hru P.T. z obchodu PlayStation Store. Konami se ke stavu Silent Hills nevyjádřilo – nezapomeňte, že na této hře spolu s The Phantom Pain pracovalo také studio Kojima Productions -, ale vydavatel odstranil logo studia z webových stránek Silent Hills i Metal Gear.

O následujícím víkendu spolurežisér Silent Hills Guillermo del Toro prohlásil, že hra „nebude“, a herec Norman Reedus také vyjádřil lítost nad zjevným odložením projektu. Zdroj serveru Polygon sdělil, že Silent Hills bylo fakticky zrušeno, což společnost Konami následující den nakonec potvrdila v prohlášení, v němž hru popsala jako „zárodečný projekt Silent Hills“.

Nyní je nemožné hrát P.T. P.T., pokud ji už nemáte na svém systému PS4 – pokud jste ji smazali, nemůžete si ji znovu stáhnout z obchodu PlayStation Store.

V květnovém rozhovoru pro IGN del Toro uvedl, že ho na náhlém a nečekaném konci projektu Silent Hills nejvíce „překvapil“ „přístup společnosti Konami jako spálené země“. Poznamenal: „Nebylo to jemné a nejednoznačné zrušení.“

Propána. Proč by Konami zašlo tak daleko?“

To je dobrá otázka, která se dostává k jádru toho, jak se Konami jako společnost za poslední rok změnilo.

Konami letos na jaře podniklo výše zmíněnou restrukturalizaci společnosti, protože představitelé se domnívali, že společnost v předchozím organizačním uspořádání nedokázala držet krok s rychle se měnícím prostředím herního průmyslu. Hideki Hayakawa, který se v dubnu s reorganizací stal prezidentem Konami, přinesl do vydavatelství přístup „mobile first“.

Tato fráze, kterou Hayakawa použil v květnovém rozhovoru pro japonskou publikaci Nikkei Trendy Net, vyvolala mezi fanoušky tradičních her Konami znepokojení. Později téhož měsíce zaslala společnost Konami serveru Polygon prohlášení, v němž uvedla: „Jsme si vědomi, že dohady týkající se našich nedávných změn vyvolaly velké znepokojení, za což se omlouváme.“ Společnost Polygonu rovněž poskytla úplný překlad rozhovoru s Hayakawou, který přinesl Nikkei Trendy Net a v němž objasnil, že strategie „mobile first“ neznamená, že se Konami zcela vzdává trhů s konzolemi, PC a handheldy ve prospěch mobilního prostoru.

„Naším cílem je pokračovat v budování komplexního portfolia konzolových, arkádových a karetních herních titulů pro jednotlivé IP a zároveň co nejlépe využívat mobilní zařízení, která naše zákazníky provázejí v každodenním životě, a tím rozšiřovat hranice zábavy a oslovovat stále více zákazníků,“ řekl Hayakawa. Na otázku, jak vidí budoucnost her, Hayakawa pro Nikkei Trendy Net uvedl, že věří, že rozdíly mezi platformami se rozplynou a mobilní zařízení budou „hnací silou“ dalšího růstu trhu.

V prohlášení společnosti Konami pro Polygon společnost také potvrdila, že série Metal Gear a Silent Hill jsou pro ni stále „nesmírně důležité“, a uvedla, že „bude i nadále vyrábět produkty pro obě série“. K dnešnímu dni vydavatelství neoznámilo žádné nové projekty Silent Hill nebo Metal Gear ani plány na vydání konzolových her v roce 2016.

Všechno to znamená, že by mohlo být předčasné naznačovat, že Konami končí s vydáváním tradičních konzolových her, a v portfoliu společnosti jsou kromě Silent Hill a Metal Gear stále oblíbené série jako Castlevania a Pro Evolution Soccer. Výroba AAA her pro konzole však stojí spoustu peněz – rozpočet hry The Phantom Pain podle zpráv přesáhl 80 milionů dolarů – a pro vydavatele je stále obtížnější se s takovými náklady prosadit. Vývoj mobilních her je mnohem levnější a nabízí relativně vyšší návratnost investic.

Je mi z tebe smutno.

Promiň. Ale je toho víc.

Pamatujete si, jak Konami odstranilo logo Kojima Productions a větu „A Hideo Kojima Game“ z webových stránek Metal Gear? V červenci se zjistilo, že totéž platí i pro finální obal krabice hry The Phantom Pain.

Srpnová zpráva deníku Nikkei upozornila na nízkou morálku ve společnosti Konami, která je důsledkem toho, že představitelé společnosti zřejmě změnili pracoviště v orwellovskou noční můru, co se týče způsobu, jakým se chová ke svým zaměstnancům. Nikkei uvedl, že Konami přiděluje herní vývojáře na podřadné práce, pokud společnost tyto lidi již nepovažuje za užitečné; že byly nainstalovány kamery, které monitorují pohyb zaměstnanců; a že nadřízení pečlivě sledují přestávky na oběd a veřejně zostuzují zaměstnance, kteří jsou příliš dlouho mimo kancelář.

Kromě toho, uvedla zpráva Nikkei, Konami dala společnosti Kojima Productions nový obecný název: „Produkční oddělení číslo 8“. Počítače v rámci této skupiny údajně nebyly připojeny k internetu a mohly komunikovat pouze mezi sebou.

The New Yorker v říjnu uvedl, že Kodžima opustil kanceláře Konami naposledy 9. října po rozlučkovém večírku v Kojima Productions v Tokiu, který jeden ze zaměstnanců charakterizoval jako „poměrně veselé, ale také emotivní loučení“. Kojima řekl časopisu The New Yorker, že se nemůže vyjádřit kvůli své smlouvě se společností Konami, která má vypršet v prosinci. Konami zprávu následující den popřelo s tím, že Kodžima zůstává zaměstnancem společnosti a že si s týmem Metal Gear Solid 5 pouze „bere dlouhé volno od práce“.“

Konami v listopadu oznámilo, že uzavřelo své losangeleské studio, společnost dříve známou jako Kojima Productions Los Angeles.

Teď jsem ještě smutnější. Ale jsem také zvědavý, co se stane v prosinci…

To, co se stalo, byla poslední urážka Kodžimy ze strany Konami. Kojima se měl zúčastnit předávání cen The Game Awards, které produkuje Geoff Keighley a které se má konat 3. prosince v Los Angeles; Kojima je uveden jako člen poradního sboru této show. Keighley a Kodžima spolu pracovali již dříve – v roce 2012 na předávání Video Game Awards plánovali odhalení hry Metal Gear Solid 5 jako The Phantom Pain od studia Moby Dick.

Metal Gear Solid 5: The Phantom Pain byl na The Game Awards 2015 nominován v pěti kategoriích a získal dvě ceny, včetně ceny za nejlepší akční/dobrodružnou hru. Kiefer Sutherland, který ve hře namluvil hlas Big Bosse, převzal cenu jménem Kodžimy a vývojářského týmu. Po předání ceny pronesl Keighley nenacvičený, pod povrchem viděný monolog, v němž vysvětlil, že Konami znemožnilo Kodžimovi účast na přehlídce.

Včera, v prosinci, se Kojima zúčastnil přehlídky. 15, Nikkei oznámil, že Kodžima oficiálně opustil Konami. Nedlouho po této zprávě společnost Sony Computer Entertainment oznámila, že uzavřela dohodu s Kodžimou a jeho nově založeným nezávislým studiem, rovněž nazvaným Kojima Productions, o vývoji exkluzivní hry pro konzoli PlayStation 4.

„Dnešek pro mě znamená nový začátek,“ uvedl Kodžima na Twitteru a potvrdil tak svůj odchod ze společnosti Konami. „Jsem odhodlán podílet se na tvůrčích aktivitách, dokud budu žít. Těšte se na to, co přijde.“