Alai

Život Dede Raadové, jak se odehrává na jejím blogu a Instagramu, není nijak výjimečný. Jistě, dvacetiletá rodačka z Houstonu je krásná, má zdánlivě nekonečnou zásobu plavek a módních kabelek a možná cestuje víc než mnozí z nás, ale na jejích fotografiích není nic strašně extravagantního. Tady si lebedí na pláži s přáteli, tady si jde zacvičit nebo si dává ledovou kávu. Rozdíl mezi vaším a Raadiným životem spočívá v tom, že téměř 300 000 lidí – více než počet obyvatel Plana – sleduje, jak Raad žije svůj život.

Být lifestylovou bloggerkou není nic nového, ale být influencerem ano. To je marketingový termín pro obyčejné lidi se značným počtem sledujících na internetu, kterým propagují značky nebo výrobky, od šatů na opalování přes šampon a čaj až po bělení zubů. Dnes se velká část této akce odehrává na Instagramu, kde se statisíce lidí naladí na sledování žen, jako je Raadová, jak si natáčejí vlasy a zkoušejí sandály.

Společnosti samozřejmě sledují také. Částky, které platí, se značně liší, ale jediný příspěvek houstonského instagramisty může vynést od 250 až po 1 000 dolarů a více peněz se dá vydělat na větších nebo angažovanějších kampaních. Zvláště populární influenceři mohou prodat celé produktové řady během několika dnů nebo dokonce hodin od zveřejnění příspěvku o nich. Čím více firem vidí návratnost svých investic, tím více je tento typ marketingu považován za legitimní – a tím více se tito influenceři živí tím, že žijí svým životem.

Nebylo to tak ale vždycky.

Když Raadová v roce 2015 založila svůj blog Dress Up Buttercup, „nikdo přesně nevěděl, co to je a jak to funguje,“ říká. „Značky by se ptaly: Co pro mě můžete udělat? Nikdo v tom nenašel hodnotu.“ O tři roky později je Raadová tak zahlcena žádostmi o spolupráci, že si najala asistentku, jen aby to stíhala. Spolupracuje se společnostmi Nordstrom, Express, DSW, eBay, Ritz-Carlton a desítkami dalších. Ale za každou spolupráci, kterou přijala, jich další hrstku odmítla.

Raad propaguje pouze produkty nebo služby, kterým skutečně věří – nebojí se například odmítnout „úžasný“ výlet zdarma, pokud se nemůže zaručit za hotel. A i když se jí něco líbí, musí to stále rezonovat s její značkou a sledujícími, kteří od ní očekávají módní a cestovatelské tipy. Pokud ne?“

„To je pro mě tak trochu výprodej,“ říká Raadová. „Lidé to prokouknou.“

V tak mladém odvětví se rozsah regulace víceméně omezuje na pokyny FTC, které vyžadují zveřejnění kompenzace – nejčastěji se toho dosahuje vložením „#ad“ někam do spousty značek u daného příspěvku. Kromě toho se blogeři řídí svou osobní etikou a neochotou svést sledující na scestí.

„Když se podíváte na něčí Instagram a na všem vidíte reklamu, reklamu, reklamu, reklamu, reklamu, víte, že to ten člověk dělá pro peníze,“ říká další místní influencerka Margret Rojasová, která bloguje na stránce Style the Girl. Ale i když je to považováno za gauč, faktem je, že i nesponzorované osobní příspěvky jsou finanční příležitostí. Uživatelé mohou klikat na odkazy na zboží na fotografiích; pokud nakoupí, influencer dostane provizi.

Velké peníze jsou v partnerství, ale je chytré být vybíravý. „Odmítnout několik úžasných finančních příležitostí, protože to pro mě nebylo to pravé, bylo těžké, ale z dlouhodobého hlediska jsem moc ráda, že jsem to udělala,“ říká Alice Kerleyová z Houstonu, která píše blog na Lone Star Looking Glass.

Většina z těchto žen začínala v jiných oborech. Raadová pracovala v ropném a plynárenském průmyslu a nějaký čas se věnovala plánování svateb. Kerleyová a Rojasová pracovaly v podnikovém maloobchodě a Rojasová později pomáhala řídit malý hedgeový fond. Další blogerka z Houstonu, Chiara Casiraghiová z Casiraghi Style, byla profesionální baletkou, dokud ji ve 28 letech nevykolejilo zranění.

Ženy, které spojovalo hledání kreativního uplatnění, touha podělit se o hezké oblečení a alespoň letmý zájem o fotografování, přenesly svůj život na internet a něco se chytlo. Nyní jsou svými vlastními osobními generálními ředitelkami, zakládají společnosti s ručením omezeným, najímají zaměstnance a proplouvají podnikáním. Tak to dopadá, když se z koníčku stane podnikání.

„Myslím, že je úžasné, že si naše generace dokázala vydobýt tyto kariéry,“ říká Kerleyová. „Je opravdu zábavné, že můžeme mít tu kombinaci tvůrčí práce a podnikatelské stránky. Díky tomu se cítím mnohem pyšnější na to, co dělám.“

S rostoucím dosahem rostou i příležitosti, jako jsou nákupy, honosné galavečery a plně hrazené cesty. Výhrada samozřejmě spočívá v tom, že tyto zážitky je třeba sdílet, což představuje jedinečný problém: jak být přítomen v daném okamžiku a zároveň ho zachytit.

Pro někoho je to snazší než pro jiného. Raadová trvá na tom, že jí fotografování zážitku pomáhá si ho užít; pokud to neudělá, říká, že si později vynadá. Rojas jde ještě o krok dál: „

Casiraghi popisuje nedávnou cestu do Los Angeles, během níž se soustředila téměř výhradně na „vytváření obsahu“ – fotografování a úpravu fotografií. „Nejste tam na dovolené,“ říká Casiraghi, i když snímky tak vypadají. Když je opravdu mimo službu, což je zdánlivě mýtický jev, odloží telefon.

Kerley zdokumentuje nějaký zážitek, ale se sdílením počká až na později. Částečně je to proto, aby neměla telefon u sebe, a částečně kvůli bezpečnosti. Ona i Rojas, kteří mají oba malé dcery, jež se objevují na jejich blozích, mají o soukromí obzvlášť velký zájem.

Někteří členové rodiny a přátelé s tím vším souhlasí více než jiní, kteří možná chtějí zůstat mimo pozornost nebo se snaží pochopit kariéru, která se zrodila z iPhonu.

Je to ale kariéra a je to práce. Raad poznamenává, že estetika bez námahy je často výsledkem velkého boje v zákulisí, ať už jde o obtížné vyjednávání o smlouvě nebo mnohahodinové focení v nemilosrdném houstonském vedru. Ne že by si stěžovala. „Prostě mě to upřímně baví,“ říká. „Dřu jako kůň, ale nemusím to každému dokazovat.“