V souvislosti s Anglií a Walesem se výrazem „zkrácené řízení“ rozumí řízení před magistrátním soudem. V takovém řízení není porota; o vině či nevině obviněného rozhoduje jmenovaný soudce nebo senát tří laických soudců. Každý zkrácený trestný čin je specifikován zákonem, který popisuje (obvykle méně závažný) trestný čin a soudce, který jej bude projednávat. Výsledkem zkráceného řízení může být zkrácený odsuzující rozsudek. „Zkrácený trestný čin“ je takový trestný čin, který může být v případě obvinění dospělé osoby projednán pouze ve zkráceném řízení. Podobné řízení se používá také ve Skotsku.
Některé trestné činy, které mohou být projednávány před korunním soudem (porotou), mohou být požadovány ke zkrácenému řízení, pokud se jedná o malou hodnotu; takové trestné činy jsou stále považovány za trestné činy v obou směrech, takže tím nejsou „zkrácenými trestnými činy“ ve smyslu tohoto pojmu definovaného zákonem. Naopak některé zkrácené trestné činy mohou být za určitých okolností souzeny na základě obžaloby spolu s jinými trestnými činy, které jsou samy o sobě obžalovatelné; tím se nestávají „obžalovatelnými trestnými činy“ nebo „trestnými činy v obou směrech“, ale zůstávají „zkrácenými trestnými činy“, i když jsou souzeny porotou.
Sir William Blackstone ve svých Komentářích k zákonům Anglie (1765-1769) popsal souhrnné trestné činy takto:
Souhrnným řízením mám na mysli především takové řízení, které je nařízeno několika zákony parlamentu (neboť zvykové právo je mu cizí, ledaže jde o contempts) pro odsouzení pachatelů a uložení určitých trestů vytvořených těmito zákony parlamentu. V těchto případech nezasahuje porota, ale obviněná strana je zproštěna viny nebo odsouzena volbou pouze takové osoby, kterou zákon určil za svého soudce. Jde o instituci, která má údajně ulehčit poddaným tím, že se jim dostane rychlé spravedlnosti a že nebudou obtěžováni častým a nepříjemným docházením k soudu kvůli každému drobnému přestupku. V poslední době se však rozšířila natolik, že hrozí, že nebude-li jí včas učiněna přítrž, přestane se používat náš obdivuhodný a vpravdě anglický soudní proces s porotou, ledaže by se konal pouze v případech odsouzení k trestu smrti.
Ve Spojeném království se soudy pro zkrácené trestní řízení projednávají u jednoho z několika typů nižších soudů. Pro Anglii a Wales je to magistrátní soud (Magistrates‘ Court). Ve Skotsku je to v závislosti na trestném činu Sheriff Court nebo Justice of the peace court (smírčí soud) (ten je určen především pro nejlehčí trestné činy). Severní Irsko má vlastní systém magistrátních soudů (Magistrates‘ Court).