Je dobře známo, že u ústřice jedlé (O. edulis) dochází v určitém období jejího života ke změně pohlaví. Tento měkkýš zřejmě vždy začíná život jako samec a ve věku jednoho až dvou let se může změnit v samici. O pozdější změně pohlaví je však známo jen velmi málo. V návaznosti na údaje vyplývající z obecné studie o rozmnožování (viz J. H. Orton, „Sea-temperature, Breeding, and Distribution in Marine Animals“, Journal of the Marine Biological Association, sv. xii., červenec 1920, s. 339-66) se zdálo být jisté, že ústřice by měla pokračovat v rozmnožování ve stejném období i poté, co onemocní bílou nemocí, tj. po vytlačení vajíček do plášťové dutiny. Pokud by tedy byla rozmnožující se ústřice označena a následně vyšetřena, mělo by být možné zjistit něco o možné roční změně pohlaví. Proto byly 30. července 1920 v Plymouthu v nádrži izolovány dvě ústřice s bílou nemocí a jedna z nich byla 26. srpna 1920 rozříznuta a vyšetřena. K posledně uvedenému datu bylo zjištěno, že vyšetřovaná ústřice1 má gonádu plnou zcela zralých spermií, které se rozpadly na samostatné aktivní a zřejmě zralé spermie, jakmile byly umístěny do mořské vody. Samice ústřice se tak během necelého měsíce změnila v samce ústřice. Náznak této změny byl dán již 29. července, kdy gonáda nemocné ústřice bílé – zkoumaná v okamžiku, kdy obsahovala embrya v plášťové dutině – vykazovala vyvíjející se spermie-morutæ a několik aktivně zralých spermií-morulæ.
.