Cuando una chica tiene su primera regla (menarquia), el flujo suele ser abundante durante los primeros días y más ligero hacia el final. La primera regla puede durar dos días o un máximo de siete, y en algunos casos, no hay sangrado sino sólo manchas de sangre. Las primeras menstruaciones pueden ser de color rojo, marrón o rosa, e incluso a veces pueden ser grumosas. La primera regla suele ser diferente al resto del ciclo menstrual y el flujo se va haciendo más denso con el tiempo.
Después de que las chicas tengan su primera regla, el ciclo menstrual tarda unos dos años en estabilizarse. Las menstruaciones son irregulares porque las hormonas reproductivas tardan en equilibrarse dentro del cuerpo y siguen fluctuando durante los diferentes ciclos menstruales. Durante el comienzo de la menstruación, las hormonas no son estables y por eso no se produce la ovulación durante cada ciclo. El proceso de ovulación se produce en 2 de cada 10 ciclos, lo que da lugar a periodos irregulares. En consecuencia, se espera que el ciclo menstrual se estabilice hacia el sexto año porque la ovulación ocurre en 9 de cada 10 ciclos y los períodos tienden a volverse regulares.
Los primeros ciclos menstruales pueden oscilar entre 21 y 45 días y pueden acortarse o alargarse, dependiendo de las hormonas del cuerpo. Un ciclo menstrual medio oscila entre 24-38 y las niñas empiezan a experimentar ciclos menstruales normales hacia el tercer año.