Es probable que de niño doblaras el metal. Puede que hicieras gente para limpiar tuberías. O puede que hayas encontrado fascinantes los clips de papel. Una cosa es segura, el metal que doblabas de niño no eran vigas o tubos de acero, y nunca tuvo que ser lo suficientemente fuerte como para sostener el techo de un estadio o una montaña rusa.
Como adultos, dependemos de las vigas metálicas curvadas, las tuberías, los tubos y los ángulos en todo, desde un simple banco de parque hasta las escaleras de caracol y algunas partes de los rascacielos modernos. Visite cualquier aeropuerto o museo construido en las últimas dos décadas y cuente el número de estructuras metálicas curvadas que encuentra.
¿Se ha preguntado alguna vez cómo lo hacen? Es decir, ¿cómo se puede doblar una viga de acero y seguir manteniendo la resistencia para soportar el techo de un aeropuerto? Pues bien, hay cuatro formas.
Enrollando el metal
El enrollado es la forma más conocida de doblar el metal, quizás porque es la menos costosa. El laminado utiliza una matriz de tamaño adecuado que se ajusta al tubo, ángulo, tubo, canal, barra o viga de acero y gira a la misma velocidad periférica, girando en direcciones opuestas. A medida que el metal pasa por el rodillo, la máquina aplica presión para doblar el tubo o la viga al radio deseado.
El laminado es eficaz cuando el material – metal, plástico, vidrio, lo que sea – debe doblarse mucho. Por ejemplo, puede producir dobleces de hasta 360 grados. Este método es ideal para producir bobinas de acero, escaleras de caracol y similares.
Hay diferentes tipos de procesos de laminación. El laminado en caliente (por encima de la temperatura de recristalización) produce principalmente chapa. La mayoría de las estructuras metálicas no ferrosas se laminan en frío, pero el acero se suele laminar en caliente.
Debido a que el laminado requiere menos trabajo de preparación y utiliza matrices prefabricadas, el coste es menor que el de otras formas de doblar y dar forma al acero, por lo que las empresas suelen elegirlo cuando se ajusta a sus especificaciones.
El doblado de metal con un mandril
El doblado con un mandril también es bastante conocido. En este proceso, se coloca un eje metálico, o mandril, dentro del tubo o tubería de acero. A medida que el mandril se mueve, dobla el metal alrededor de la matriz de tamaño adecuado para formar el radio.
El mandril funciona mejor cuando el tubo de acero o la tubería tiene una pared pesada y/o requiere un radio ajustado porque evita que el material se ondule. El mandril sólo puede doblar el tubo de acero hasta 180 grados, pero produce un doblez que es uniforme en todo el recorrido del tubo. Obviamente, este proceso es poco útil para doblar vigas o láminas de metal, sin embargo, se utiliza en el doblado de tubos de escape, vidrio fundido y, en casos muy pequeños, joyas.
El método de prensado para tubos y vigas más pesados
El método de prensado es la tercera forma de doblar metal. El tubo de acero, la tubería, el canal, la barra o la viga de acero se introducen en la prensa, que aplica presión cada 6 o 7 pulgadas hasta que el material se dobla según las especificaciones
La prensa se utiliza para doblar vigas, tuberías, canales, barras o tubos más grandes y pesados (de 24 pulgadas o más) que no requieren un radio muy cerrado.
Se trata de un proceso menos común que el laminado o el mandril. Sin embargo, es capaz de producir grandes vigas de soporte de acero que soportan cargas y que se utilizan para escuelas, tejados, rascacielos, gimnasios, centros comerciales y puentes.
Formación de mesas para doblar tubos, tuberías y vigas de metal
La formación de mesas es el cuarto proceso. El tubo, la tubería o la viga de acero se colocan rectos y los extremos se tiran alrededor de la matriz del tamaño adecuado para formar el radio.
El conformado en mesa se utiliza principalmente para doblar tubos, tuberías, canales, barras o vigas de acero más pequeños y pesados que requieren un radio ajustado.
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