El 23 de octubre de cada año es una fiesta nacional en Tailandia ya que se celebra el «Día del Rey Chulalongkorn» o conocido en tailandés como «Día de Wan Piyamaharaj». Es el día en que se conmemora el fallecimiento del Rey Chulalongkorn, también conocido como el Rey Rama V. El Rey Chulalongkorn dirigió varias reformas importantes en Tailandia, por ejemplo, en las áreas del sistema educativo tailandés, los asuntos militares, el ferrocarril estatal y la Ley de Liberación de Esclavos sin derramamiento de sangre en Tailandia.
¿Quién era exactamente el Rey Chulalongkorn?
El Rey Chulalongkorn es el quinto monarca de Siam bajo la Casa de Chakri. Es hijo del rey Mongkut y abuelo del actual rey de Tailandia, Su Majestad el rey Bhumibol Adulyadej.
El rey Chulalongkorn el Grande era hijo del rey Rama IV o rey Chomklao y de la reina Thepsirinthara. Nació el 20 de septiembre de 23962 A.E. / 1953 con el nombre de Pr ince Chulalongkorn. A los 9 años fue nombrado por su padre como Krommuan Pighaneshavarasurasangkash y luego Kromkhun Pinit Prachanath a los 13 años. La primera coronación se realizó el 11 de noviembre de la era 2411/1868 con el título de «Phrabatsomdet Phraparamindra Mahachulalongkorn Phra Chulachomklao Chaoyuhua». Debido a su edad, sólo 16 años, Somdet Chaophrayabo- rommaha Srisuriyavongse fue nombrado regente del rey. El príncipe Bovornvijaijan, hijo mayor del segundo rey Pinklao, fue nombrado virrey con el título de «Kromphrarajavangbovorn Vijaijan».
Durante el tiempo de ejecución, el rey Chulalongkorn había estudiado varias ramas de las artes y las ciencias, como la tradición real, la administración pública, la arqueología, el pali, el inglés, la lucha científica militar, el uso de armas y la ingeniería. Además, realizó visitas de Estado a Singapur y Java en dos ocasiones y a la India en una. No se trataba de un viaje agradable, sino de un viaje de observación para observar los sistemas políticos y la administración de los imperialistas europeos que venían a gobernar las colonias del sur de Asia y del sudeste. De este modo, trajo de vuelta nuevos conocimientos y tecnología para aplicarlos en el gobierno tailandés. Las tradiciones reales como el uniforme, el corte de pelo y la audiencia del rey se adaptaron al estilo occidental.
Se ordenó como monje budista durante un breve periodo de tiempo entre el 15 de septiembre y el 11 de octubre de 2516/1873 y luego fue coronado de nuevo el 16 de octubre de 2416/1873 para anunciar la realeza absoluta al pueblo de Siam y al mundo.
¿Cómo se convirtió el rey Chulalongkorn en uno de los reyes más queridos y venerados de Tailandia?
El rey Chulalongkorn es considerado uno de los más grandes reyes de Tailandia. Su reinado, de 1868 a 1910, se caracterizó por un amplio desarrollo social y económico, que incluyó la abolición de la esclavitud y el corvee (servicio laboral estatal). También es famoso por su ferviente nacionalismo tailandés y por su habilidad para alejar la amenaza del colonialismo europeo, a pesar de que grandes extensiones de Siam fueron cedidas a los europeos durante el periodo.
El rey Chulalongkorn consiguió evitar que Tailandia fuera colonizada extendiendo su amistad y viajando mucho a países occidentales como América, Gran Bretaña, Francia y Rusia. Gracias a ello, Tailandia sigue siendo el único país del sudeste asiático que nunca ha sido colonizado.
Además, el rey Chulalongkorn fue el primer rey tailandés que envió a los príncipes reales a educarse en Europa. Durante el reinado de Chulalongkorn, se publicaron por primera vez obras de escritores radicales. Obras que antes estaban prohibidas volvieron a ser leídas por el público.
El rey Chulalongkorn con sus hijos
El rey Chulalongkorn fue quizás más conocido por su abolición de la esclavitud. En 1900 la Ley de Empleo establecía que todos los trabajadores debían ser remunerados. Todos los esclavos de Tailandia fueron liberados para que no se quedaran sin trabajo.
La contribución real más importante fue el anuncio de la Ley de Abolición de Esclavos. La Abolición de los Esclavos le convirtió en el Gran Rey Amado de todo el pueblo de Siam.
Al principio de su reinado, más de 1/3 de la población tailandesa era esclava. Esto era así porque había una continuidad interminable de descendientes esclavos. Todos eran esclavos para el resto de sus vidas. Tradicionalmente los hijos de los esclavos también se convertían en esclavos.
La Ley de la época fijaba el valor de los hijos de los esclavos de la siguiente manera:
1. El precio del niño era de 14 Tamluengs
2. El precio de la niña era de 12 Tamluengs
El precio no podía reducirse durante sus edades de 1 a 40 años. El precio del esclavo varón de 100 años era de 1 Tamlueng. Para las esclavas, el precio era de sólo 3 bahts. Francamente, un esclavo que no podía pagar dinero para retirarse de la esclavitud se convertía en esclavo durante toda su vida.
La Ley Real fue promulgada por el rey Chulalongkorn el 21 de agosto de 2417 A.E. /1874 D.C. En esta ley, su efecto abarcaba el punto de partida desde el primer año de la coronación del rey, (A.E.2411/1868 D.C.). Por lo tanto, el hijo del esclavo nacido en el año 1868 tenía derecho a reducir el precio cada año. La ley fijó el precio del niño esclavo en 8 Tamluengs y el de la niña esclava en 7 Tamluengs. Todos los niños nacidos en el año 1868 eran libres a los 21 años. En el año 2448/1905 B.E. «Slave Act R.E. 124» (2448 B.E. o 1905 A.D.) fue aprobada por el Rey Chulalongkorn para prohibir definitivamente la descendencia de esclavos y el comercio de esclavos. La trata de esclavos era un delito. Para todos los esclavos, los amos debían reducir su precio a 1 bahts al mes hasta su deshabituación.
El rey también modernizó el gobierno y racionalizó la administración del país dividiéndolo en provincias y distritos. Sustituyó el calendario lunar tradicional por el calendario occidental. Siam era un país budista, pero dejó claro que las demás religiones (incluidas el islam y el cristianismo) debían tener libertad para practicarlas sin temor a la persecución. Las comunicaciones del país mejoraron mucho con la introducción de los servicios postales, el telégrafo y la construcción del primer ferrocarril de Tailandia (de Bangkok a Ayutthaya).
El rey Chulalongkorn reformó el sistema administrativo en Ministerio, Departamento, División y Sección respectivamente. También se modernizó la clasificación de los cargos.
Al principio de su reinado, había seis ministerios;
- Ministerio del Interior – para gobernar las ciudades del Norte.
- Ministerio de Defensa – para gobernar las ciudades del Sur y controlar el Ejército y la Marina.
- Ministerio de Metropolitana – para ser comandante de las fuerzas de paz
- Ministerio de la Casa Real.
- Ministerio de Hacienda – para gestionar los asuntos exteriores y el tesoro real.
- Ministerio de Agricultura – para gestionar las granjas y los campos de arroz del Reino de Tailandia.
También fundó cuatro ministerios adicionales. Estos incluyen el Ministerio de Justicia, el Ministerio de Obras Públicas, el Ministerio de Instrucción Pública y el Ministerio de Asuntos Exteriores.
Nacido el 20 de septiembre de 1853 el Rey Chulalongkorn ascendió al trono en 1868 a la edad de sólo 15 años. Su Majestad falleció el 23 de octubre de 1910 a la edad de 57 años. Había gobernado lo que entonces era Siam, durante 42 años.
¿Cómo celebran los tailandeses el Día de la Memoria de Chulalongkorn en Tailandia?
Muchos tailandeses muestran sus respetos por el gran monarca colocando coronas de flores en la Estatua Ecuestre, en la Plaza Real, en el distrito de Dusit, en este día festivo. Gran parte de esta zona de Bangkok se construyó originalmente durante el reinado del rey Chulalongkorn y presenta la mezcla arquitectónica de estilos tailandés y europeo característica de la época.
Además de la Plaza Real, todas las demás estatuas del rey Chulalongkorn en todo el Reino de Tailandia son objeto de ceremonias de menor escala. La mayoría de los negocios funcionan como de costumbre, pero las organizaciones gubernamentales están cerradas en este día.