Introducción a los tiburones
Los tiburones son un gran grupo de peces que habitan los océanos desde hace más de 400 millones de años, incluso antes de que los dinosaurios poblaran nuestro planeta. Pertenecen al superorden Selachimorpha, y los tiburones modernos tienen características específicas como un esqueleto cartilaginoso, cinco o seis pares de branquias y varias filas de dientes.
Los antiguos tiburones vivían antes de que los vertebrados terrestres poblaran la Tierra e incluso antes de que muchas especies vegetales se desarrollaran en los continentes. Aunque eran muy diferentes a los actuales, los tiburones llevan mucho tiempo en este planeta.
Las especies de tiburones tal y como las conocemos existen desde hace 100 millones de años; esto significa que habitaban los océanos cuando los dinosaurios vagaban por la tierra. Este récord de supervivencia no puede dejar de ser asombroso, desarrollando durante este tiempo una anatomía que no ha hecho más que mejorar a lo largo de esos millones de años de evolución.
Estos singulares animales provocan todo tipo de sentimientos humanos: miedo, asombro, curiosidad, respeto y amor. Han sido ampliamente representados en la cultura popular como depredadores despiadados, que es la razón principal por la que causan todas estas reacciones diferentes. Sin embargo, la verdad es bastante diferente. Los tiburones son criaturas complejas y fascinantes, que se alejan de la representación general. Es más, muchas especies son dóciles e inofensivas.
Aprender sobre el mundo de los tiburones, conocer sus características, descubrir sus secretos y reconocer su importancia en nuestro mundo es el primer paso para su conservación. Cuando la mayoría de la gente piensa en los tiburones, tiene una imagen mental de un depredador mortal. Sin embargo, los tiburones son mucho más que eso y desempeñan un papel vital en los océanos y la naturaleza.
Evolución de los tiburones.
Algunos fósiles de tiburón descubiertos se remontan a 420-450 millones de años.
Su evolución ha producido varias especies con diferentes tamaños, anatomías, hábitos y comportamientos.
Su clasificación según las características como los tipos de aletas, la columna vertebral, el hocico y la forma del cuerpo determinan el género y la familia de cada especie. Por ejemplo, el gran tiburón blanco tiene la boca detrás de los ojos y una gran aleta dorsal por la mitad del cuerpo y una segunda aleta dorsal detrás. Un tiburón ángel, en cambio, tiene un par de aletas en la zona dorsal cerca de la cola y una nariz plana con la boca debajo.
Comportamiento de los tiburones.
Las características evolutivas de los tiburones, no sólo definen su aspecto sino también las adaptaciones que tienen para sobrevivir en la naturaleza. Hay tres tipos de tiburones según el lugar en el que viven, que está estrechamente relacionado con la forma y las funciones de su cuerpo. Algunos tiburones habitan en la superficie del océano y se mueven lentamente, otros tiburones habitan en la zona pelágica y tienen una capacidad de nado asombrosa y otros permanecen en el fondo del mar, en la zona bentónica, y se mueven lentamente buscando comida en el suelo marino.
Según esas zonas en las que viven los tiburones, también hay formas específicas de sobrevivir. Por lo tanto, en cada una de estas partes, las presas se comportan de manera diferente, lo que llevó a desarrollar las habilidades de caza que adquirieron.
TAXONOMÍA DE LOS TIBURONES.
Los tiburones son 470 especies que pertenecen al superorden Selachimorpha. La clasificación científica de todos los tiburones es la siguiente:
Dominio: Animalia
Phylum: Chordata
Clase: Chondrichthyes
Subclase: Elasmobranchii
Superorden: Selachimorpha
La clasificación continúa con ocho órdenes, organizados en 37 familias que incluyen todas las especies. Veamos con más detalle cada uno de estos ocho órdenes y las familias que pertenecen a cada uno de ellos:
Hexanchiformes.
Esta clasificación incluye a los tiburones más primitivos, los que tienen seis o siete hendiduras branquiales, una aleta dorsal y carecen de membranas nictitantes en los ojos.
Dos familias. Seis especies.
Tiburones con branquias. (2 especies)
Tiburones vaca. (4 especies)
Squaliformes.
Este orden incluye especies caracterizadas por tener dos aletas dorsales y cinco hendiduras branquiales.
Siete familias. 126 especies.
Tiburones gulper. (18 especies)
Tiburones de aleta amarilla. (9 especies)
Tiburones zarza. (2 especies)
Tiburones linterna. (44 especies)
Tiburones rugosos. (5 especies)
Tiburones dormilones. (18 especies)
Tiburones perritos. (30 especies)
Esquatiniformes.
Este orden incluye a los tiburones con un cuerpo ancho y plano y aletas pectorales, características que los hacen similares a las rayas.
Una familia. 21 especies.
Tiburones ángel. (21 especies)
Pristiophoriformes.
Las especies pertenecientes a este orden tienen un hocico largo y dientes aserrados.
Una familia. 8 Especies.
Tiburones de sierra. (8 especies)
Heterodontiformes.
Es un orden de especies de pequeño tamaño con púas en la parte anterior de sus aletas dorsales.
Una familia. 9 especies.
Tiburones cabeza de toro. (9 especies)
Orectolobiformes.
Las especies que pertenecen a este orden se llaman también tiburones alfombra y tienen dos aletas dorsales sin espinas, y algunas especies presentan dibujos que decoran su piel.
Siete familias. 44 especies.
Tiburones ciegos. (2 especies)
Tiburones nodriza. (4 especies)
Tiburones bambú. (16 especies)
Tiburones Wobbegong. (12 especies)
Tiburones alfombra. (8 especies)
Tiburones ballena. (1 especie)
Tiburones cebra. (1 especie)
Tiburones carabineros.
Es el orden más numeroso, y a sus miembros se les llama también tiburones de tierra. Tienen membranas nictitantes en los ojos, aleta anal y cinco hendiduras branquiales.
Ocho familias. 280 especies.
Tiburones equiseto. (62 especies)
Tiburones comadreja. (8 especies)
Tiburón barbilampiño. (1 especie)
Tiburones de espalda. (7 especies)
Tiburones falsos. (4 especies)
Tiburones. (150 especies)
Tiburones martillo. (8 especies)
Tiburones sabuesos. (40 especies)
Lamniformes.
Los miembros de este orden tienen dos aletas dorsales, una aleta anal, cinco hendiduras branquiales y una gran boca que se extiende detrás de los ojos.
Siete familias. 16 especies.
Tiburones zorro (4 especies)
Tiburones peregrinos (1 especie)
Tiburones caballa (5 especies)
Tiburones boca de mar (1 especie)
Tiburones duende (1 especie)
Tiburones de arena (3 especies)
Tiburones cocodrilo (1 especie)