David Beckham se retirará del fútbol al final de esta temporada después de una ilustre carrera de 20 años.
El ex capitán de la selección inglesa disputó 115 partidos con su país y 394 con el Manchester United, ganando seis títulos de la Premier League y la Liga de Campeones.
Beckham, de 38 años, firmó un contrato de cinco meses con el París St-Germain en enero.
«Estoy agradecido al PSG por darme la oportunidad de continuar, pero siento que ahora es el momento adecuado para terminar mi carrera, jugando al más alto nivel», dijo.
El PSG tiene dos partidos más antes del final de la temporada, en casa contra el Brest el sábado y fuera contra el Lorient el 26 de mayo.
Beckham, que dona su salario con el flamante campeón francés a la caridad, ha disputado 13 partidos desde que se mudó a París.
El centrocampista nacido en Leytonstone, al este de Londres, ha jugado en el United, el Real Madrid, Los Ángeles Galaxy, el AC Milan y el PSG, y ha levantado 19 trofeos, incluidos 10 títulos de liga.
Es el único jugador inglés que ha ganado campeonatos en cuatro países.
«Si me hubieras dicho de joven que habría jugado y ganado trofeos con el club de mi infancia, el Manchester United, que habría sido orgullosamente capitán y habría jugado con mi país más de 100 veces y que se habría alineado en algunos de los clubes más grandes del mundo, te habría dicho que era una fantasía», dijo.
«Tengo la suerte de haber realizado esos sueños»
Beckham se incorporó al United como becario en 1991, debutó en el primer equipo al año siguiente y firmó su primer contrato profesional en 1993.
Durante su estancia en Old Trafford se convirtió en uno de los deportistas más conocidos del mundo, y en una celebridad mundial tras su matrimonio con la Spice Girl Victoria Adams en 1999.
Luego llegó su fichaje por el Real Madrid en 2003, con el que Beckham ganó un título de Liga en 2007, antes de trasladarse a Estados Unidos con el LA Galaxy.
Fue cedido al AC Milan durante la temporada baja de la MLS en 2009 y 2010, y su estancia en Estados Unidos terminó cuando fichó por el PSG.
Beckham debutó con la selección inglesa contra Moldavia en 1996 y capitaneó el equipo desde 2000 hasta 2006, haciendo su 115º y último partido con Inglaterra en una victoria por 3-0 contra Bielorrusia en 2009.
«A día de hoy, uno de los logros de los que me siento más orgulloso es haber capitaneado a mi país. Sabía que cada vez que me ponía la camiseta de los Tres Leones, no sólo estaba siguiendo una larga línea de grandes jugadores, sino que también estaba representando a todos los aficionados que se apasionan por su país», dijo.
«Quiero que la gente me vea como un futbolista trabajador, alguien que, cuando salta al campo, lo da todo. Cuando mire hacia atrás en mi carrera, así es como la veo y espero que la gente me vea».
Beckham fue el primer jugador inglés en marcar en tres finales consecutivas de la Copa del Mundo y es el segundo que más asistencias de gol ha dado en la historia de la Eurocopa.
Desempeñó un papel importante en la exitosa candidatura para llevar los Juegos Olímpicos de 2012 a Londres y en marzo de este año se convirtió en el primer deportista de fuera de China en ser invitado a convertirse en embajador del deporte en el país.
«Nada sustituirá nunca por completo el juego que amo», añadió Beckham. «Sin embargo, siento que estoy comenzando una nueva aventura y estoy realmente entusiasmado con lo que me espera».
«Tengo la suerte de haber recibido muchas oportunidades a lo largo de mi carrera y ahora siento que es mi momento de devolverlas»
El Primer Ministro del Reino Unido, David Cameron, dijo: «David Beckham ha sido un futbolista excepcional a lo largo de su carrera.
«No sólo eso: ha sido un brillante embajador de este país, sobre todo si recordamos todo el trabajo que hizo para ayudarnos a ganar Londres 2012.»
El seleccionador de Inglaterra, Roy Hodgson, añadió: «Ha tenido una carrera brillante, un estatus icónico, y le deseo lo mejor en el futuro.»
Beckham concluyó su declaración dando las gracias a su familia.
«No habría logrado lo que he hecho hoy sin mi familia. Estoy agradecido por el sacrificio de mis padres, que me hicieron cumplir mis sueños», dijo.
«Se lo debo todo a Victoria y a los niños, que me han dado la inspiración y el apoyo para jugar al más alto nivel durante tanto tiempo.»