Reindeerhirten in einem russischen arktischen Archipel haben einen makellos erhaltenen Kadaver eines eiszeitlichen Höhlenbären gefunden, teilten Forscher am Montag mit.
Der Bär, der durch den schmelzenden Permafrost freigelegt wurde, wurde auf den Lyakhovsky-Inseln entdeckt, wobei seine Zähne und sogar seine Nase intakt waren. Zuvor hatten Wissenschaftler nur die Knochen von Höhlenbären entdecken können, die vor 15.000 Jahren ausgestorben sind.
Wissenschaftler der Nordöstlichen Föderalen Universität in Jakutsk, dem führenden Zentrum für die Erforschung von Wollmammuts und anderen prähistorischen Arten, bezeichneten den Fund als bahnbrechend.
In einer von der Universität herausgegebenen Erklärung betonte die Forscherin Lena Grigorieva, dass es sich um den ersten Fund eines vollständigen Höhlenbärenkörpers einschließlich der Weichteile handele.
„Er ist vollständig erhalten, alle inneren Organe sind vorhanden, sogar die Nase“, sagte Grigorieva. „Dieser Fund ist für die ganze Welt von großer Bedeutung.“
Eine vorläufige Analyse deutet darauf hin, dass der erwachsene Bär vor 22.000 bis 39.500 Jahren gelebt hat.
„Es ist notwendig, eine Radiokarbonanalyse durchzuführen, um das genaue Alter des Bären zu bestimmen“, zitierte die Universität den Forscher Maxim Cheprasov.
Der Bärenkadaver wurde von Rentierzüchtern auf der Bolschoi-Ljachowski-Insel gefunden, der größten der Ljachowski-Inseln, die zum Archipel der Neusibirischen Inseln zwischen der Laptewsee und der Ostsibirischen See gehören.
In den letzten Jahren wurden im Zuge des Auftauens des Permafrostes in weiten Teilen Russlands in Sibirien Mammuts, Wollnashörner, Eiszeitfohlen, mehrere Welpen und Höhlenlöwenjunge entdeckt.
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