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Alle Schauspieler in Hollywood, die sich abmühen, als Kellner zu arbeiten und für jede Rolle vorzusprechen, die sie finden können, wären vielleicht verärgert, wenn sie wüssten, dass die 12-jährige Carole Lombard einfach nur in ihrem Hinterhof Baseball spielte und keinen Fleiß oder auch nur Interesse daran zeigte, ein Filmstar zu werden, als sie von einem Regisseur der 20th Century-Fox entdeckt wurde. Er nahm sie für einen Film unter Vertrag, weil sie gut aussah. Wenn es nur immer so einfach wäre, ein Star zu werden. Natürlich ist es das nicht, aber hier sind einige bewährte Abkürzungen aus den letzten 100 Jahren des Filmstarrummels.

1. Nimm einen Job in der Branche an

Das ist der übliche Ratschlag in den meisten Berufen: Erst in die Branche einsteigen, und dann den Job suchen, den man eigentlich will. Sie müssen nicht einmal einen Job als Schauspieler bekommen. Gary Cooper war ein Stuntman. Telly Savalas war ein leitender Angestellter bei ABC Television und sprang in eine Rolle ein, als niemand geeigneteres gefunden werden konnte. Boris Karloff erzählte im BBC-Radio Kindergeschichten, bevor er durch das Töten von Kindern in Filmen wie Frankenstein berühmt wurde. John Wayne war ein Studiorequisiteur, der so gut aussah, dass er, als er an Marlene Dietrichs Restauranttisch vorbeikam, sagte: „Daddy, kauf mir das“, und Wayne wurde in ihrem nächsten Film besetzt.

2. Schulden beim Studio

Im Jahr 1922 war Richard Arlen ein bescheidener Helfer hinter der Bühne bei Paramount Pictures. Während seiner Arbeit bei Paramount wurde er von einem Firmenwagen angefahren und mit einem gebrochenen Bein ins Krankenhaus eingeliefert. Die Studioleitung beschloss, es wiedergutzumachen, indem sie ihm einen Filmvertrag anbot.

3. Nimm an einem Schönheitswettbewerb teil

Es ist hilfreich, dies zu versuchen, wenn man konventionell attraktiv ist. Clara Bow gewann 1921 einen nationalen Schönheitswettbewerb, und einer der Preise war eine Rolle in einem Film. Innerhalb weniger Jahre war sie der beliebteste Star Hollywoods. Ann Sheridan, ein Topstar der 1940er Jahre, wurde von ihrer Schwester heimlich zu einem Wettbewerb angemeldet und gewann schließlich einen fünfwöchigen Filmvertrag.

4. Auf die richtige Rolle warten

Lew Ayres war ein Medizinstudiumsabbrecher, der mit der Schauspielerei begann und schließlich der erste Schauspieler wurde, der Dr. Kildare, den Helden mehrerer Ärztedramen, spielte. Regisseur Federico Fellini besetzte Marcello Mastroianni in La Dolce Vita, weil der junge Architekt ein Gesicht hatte, „das keine Persönlichkeit hatte“. Das ist ungewöhnlich für einen Star, aber es beweist, dass es für einen visionären Regisseur gut sein kann, fade zu sein (obwohl es wahrscheinlich hilft, wenn man unter all der Fadheit immer noch wie Marcello Mastroianni aussieht).

5. Komm auf die Titelseite einer Zeitschrift

Manchmal kann ein Foto auf der Titelseite einer Zeitschrift zu einem Hollywood-Vertrag führen. Das funktionierte bei Models wie Lauren Bacall, Brigitte Bardot, Raquel Welch und Ali MacGraw. Glücklicherweise konnte zumindest eine dieser vier auch schauspielern.

6. Nimm jede Rolle an, die dir angeboten wird

Natürlich ist das nicht immer eine gute Idee, wenn du ein aufstrebender Star bist, der bereits bemerkt wird. Die falsche Rolle oder der falsche Film könnte alles zerstören, was du dir so hart erkämpft hast.

Aber wenn niemand von dir gehört hat, ist das etwas anderes. Wenn der Film ein Flop ist, wird niemand bemerken, dass du mitgespielt hast, aber wenn er ein Erfolg ist, wirst du vielleicht plötzlich Aufmerksamkeit bekommen. Carole Landis hatte kleine Sprechrollen in mindestens 25 Filmen, bevor sie in One Million BC (1940) plötzlich zum Star wurde, einem Film, in dem sie ein Höhlenmädchen spielte, das keine einzige Zeile Dialog hatte. Der Film selbst war nicht besonders gut – und die meisten ihrer späteren Filme auch nicht -, aber er machte sie zu einem B-Movie-Star. Selbst wenn du ein B-Movie-Star bist, bist du immer noch ein Star.

7. Warte in den Kulissen auf deinen großen Durchbruch

Kennst du die alte Geschichte von der Hauptdarstellerin, die sich den Knöchel bricht, so dass das Chormädchen aus dem Nichts kommen muss, um sie zu ersetzen, und zum Star wird? Berühmt wurde die Geschichte in 42nd Street (1933), mit Bebe Daniels in der Rolle der verletzten Schauspielerin und Ruby Keeler als neuem Star.

So wie es bei Ruby Keeler funktionierte (wenn auch nur in einem Film), so funktionierte es auch bei Shirley MacLaine, die in der Broadway-Produktion von The Pajama Game die Zweitbesetzung für den Theaterstar Carol Haney war. Als Haney erkrankte, ging MacLaine auf die Bühne und der Rest ist Geschichte.

Als Betty Hutton einige Jahre zuvor bei den Dreharbeiten zu der Broadway-Show Panama Hattie erkrankte, wurde sie durch ihre Zweitbesetzung June Allyson ersetzt. Sowohl Hutton als auch Allyson wurden schließlich von Talentscouts bei der Show entdeckt und nach Hollywood geschickt. Der Rat für Anwärterinnen ist einfach: spielen Sie in Panama Hattie am Broadway mit.

8. Keine Angst vor Stalkern

Normalerweise sollte man sich vor Stalkern in Acht nehmen – aber wenn man verzweifelt versucht, ein Star zu werden, weiß man nie, ob man Glück hat. Eines Tages entdeckte der Filmregisseur Mario Costa eine junge Kunststudentin namens Gina Lollobrigida auf den Straßen Roms und verfolgte sie für seinen neuen Film. Sie meinte, er sei nur frech und sagte ihm, er solle verschwinden, aber er folgte ihr weiter. Schließlich überzeugte er sie, dass er wirklich ein Filmregisseur sei. Bald darauf unterschrieb sie – und wurde zu einem der beliebtesten Stars Italiens.

9. Sei ein Spitzensportler

Es hat in der Vergangenheit bei Superstars wie den Schwimmern Johnny Weissmuller (später in den Tarzan-Filmen der 1930er Jahre) und Buster Crabbe (der etwa zur gleichen Zeit Flash Gordon spielte), der Eiskunstläuferin Sonja Henie (deren Eiskunstlaufnummern sie zu einem beliebten Musicalstar machten) und natürlich dem Bodybuilder Arnold Schwarzenegger funktioniert. Wenn Sie ein Spitzensportler sind, dann sind Sie bereits berühmt. Wahrscheinlich haben Sie bereits den Körperbau eines Helden und Ihre frühere Karriere war vielleicht nur von kurzer Dauer, so dass Sie etwas anderes machen wollen. Trotzdem ist es nicht so einfach, ein Filmstar zu werden.

Der Sprinter Carl Lewis gewann neun olympische Goldmedaillen und war in den 1980er Jahren einer der beliebtesten amerikanischen Sporthelden. Trotzdem nahm er intensiven Schauspielunterricht, als er sich entschloss, zum Film zu gehen, und setzte die gleiche Konzentration und harte Arbeit ein, die ihn zu einem Spitzensportler gemacht hatten. Was war also der Höhepunkt seiner Filmkarriere? Ein schrecklicher Fernsehfilm namens Alien Attack. Egal, was für ein großer Sportstar du bist, du musst immer noch sehr viel Glück haben, um es in Hollywood zu schaffen.

10. Sei ein Pop-Idol

Selbst die originellsten und innovativsten Musikinterpreten haben ihre Vorbilder. Frank Sinatra war ein Fan von Bing Crosby. Bob Dylan verehrte Woody Guthrie. Und Elvis Presleys Vorbilder waren die Filmstars James Dean und Tony Curtis, die beide nicht gerade für ihre musikalischen Fähigkeiten bekannt waren. Obwohl er der König des Rock ’n‘ Roll war, hatte Elvis den Ehrgeiz, ein großer Schauspieler zu werden. Er spielte in 33 Filmen mit, von denen die meisten sehr beliebt waren, auch wenn sie nicht ernst genommen wurden. Es waren meist alberne Komödien mit musikalischen Einlagen – genau die Art von Filmen, die seine Fans wollten. Nach Meinung der Kritiker war seine beste Leistung in einem Nicht-Musical, Flaming Star, das kein großer Kassenerfolg war. Die Fans wollten Elvis nicht als großen dramatischen Schauspieler sehen, und die Nicht-Fans wollten Elvis nicht unbedingt in irgendeiner Rolle sehen. Doch andere Rockstars – von Cher bis Mark Wahlberg – waren bei der Wahl ihrer Rollen karrierebewusster. Wenn man ein Filmstar werden will, kann es nicht schaden, zuerst ein Popstar zu sein.

Alle Fotos mit freundlicher Genehmigung von Getty Images.