Wahrheiten und Irrtümer über eine wissenschaftliche Disziplin, die man kennen sollte
„Was ist das Beste, das Sie gefunden haben?“ – Eine Frage, die einem Archäologen häufig von Fremden gestellt wird
Viele Menschen interessieren sich für unsere Vergangenheit, unser kulturelles Erbe oder mögen einfach die Vorstellung, auf Schatzsuche zu gehen, Abenteuer in exotischen Umgebungen zu erleben oder alte Rätsel zu lösen. Aber: Die öffentliche Meinung über Archäologie und Archäologen ist verzerrt. Hier sind 10 Fakten, die zeigen, wie es wirklich ist, ein Archäologe zu sein.
№1
In der Archäologie geht es, einfach ausgedrückt, um materielle Kultur. Alles, was Menschen hergestellt, verändert – und später fallen gelassen, vergessen oder sonstwie bis heute erhalten haben.
№2
Das heißt, es geht nicht nur um „Objekte“ – Keramik, Werkzeuge, Waffen und so weiter. Das Wichtigste ist die genaue Dokumentation des Fundortes. Zum Beispiel findet man bei einer Ausgrabung einen Gegenstand in einem Grab. Um möglichst viele Daten zusammenzutragen, ist es wichtig, auch alles über die Struktur des Grabes zu wissen, aus dem der Gegenstand stammt – und zwar mit größtmöglicher Genauigkeit. Wenn das Grab nur ein einfaches Loch im Boden ist, kann ein Archäologe trotzdem Tage damit verbringen, zu messen, zu zeichnen oder Fotos zu machen.
№3
In der Archäologie geht es nicht um Dinosaurier oder irgendetwas, das nichts mit Menschen zu tun hat. Da die Dinosaurier viele Millionen Jahre vor der Entwicklung der Menschheit auf der Erde lebten, ist es offensichtlich, dass es überhaupt keinen Zusammenhang gibt. Dinosaurier oder andere ausgestorbene Tiere werden von Paläontologen untersucht.
№4
Es ist eine Wissenschaft, genau wie Physik, Medizin oder Biologie. Deshalb sollten sich Archäologen immer auf Fakten stützen, nicht auf Vermutungen und Spekulationen. Behaupten Sie nicht einfach. Glauben Sie nicht. Beweisen Sie es. Oder machen Sie es zumindest plausibel.
№5
Die Archäologie ist eng mit der Geschichtswissenschaft verwandt, unterscheidet sich aber von ihr, die sich hauptsächlich auf schriftliche Dokumente als historische Quellen konzentriert. Archäologen und Historiker arbeiten in der Regel eng zusammen und nutzen oft die Quellen des jeweils anderen (auch die Archäologie ist enorm interdisziplinär und nutzt Methoden aus vielen Disziplinen, auch den Naturwissenschaften.
№6
Archäologie ist komplex, daher ist streng genommen niemand nur ein „Archäologe“. Jeder, der Archäologie studiert, wird sich früher oder später auf eine Teildisziplin spezialisieren: Klassische Archäologie, Ägyptologie, Vorderasiatische Archäologie, Vor- und Frühgeschichte, Archäologie der Römischen Provinzen, Mittelalterliche Archäologie, Nachmittelalterliche Archäologie und so weiter. Wie Sie sehen, gibt es für jede Epoche eine Teildisziplin. Außerdem kann sich ein Archäologe auf ein bestimmtes Fachgebiet spezialisieren: Es gibt zum Beispiel die Siedlungsarchäologie, die Biblische Archäologie, die Geoarchäologie, die Unterwasserarchäologie und die Industriearchäologie. Niemand kann alles über all diese komplexen Themen wissen, also kann kein „Archäologe“ sie alle abdecken.
№7
Indiana Jones ist ein schlechtes Vorbild. Er tut all das, wovor sich echte Archäologen fürchten: Er sammelt im Namen der Wissenschaft Objekte, die Eigentum der Ureinwohner sind. Nach unseren Maßstäben ist das unmoralisch und illegal. Obwohl er böse Okkultisten – und vor allem Nazis – bekämpft, gesteht er diesen Ureinwohnern nicht ihre Rechte zu und verhält sich daher rassistisch. Seine Figur ist ein Kind des Kolonialismus des 19. Jahrhunderts. Auch methodisch befindet er sich auf dem Niveau des 19. Er kümmert sich nicht um die Dokumentation von Fundstellen, was sicherlich dem Drehbuch geschuldet ist (es wäre langweilig, ihm bei der Feldarbeit echter Archäologen zuzusehen).
№8
Echte Archäologen sind normalerweise überhaupt nicht mit Indiana Jones zu vergleichen, und sie sind auch keine Nerds, die den ganzen Tag allein in ihren Zimmern sitzen und Bücher lesen. Die meiste Zeit über ist es ein ganz normaler Job. Natürlich haben viele Archäologen viele freie Tage, wenn sie Feldarbeit zu erledigen haben. Aber andere Archäologen graben nur selten oder gar nicht. Sie arbeiten in Museen, an Universitäten oder einfach als Autoren. Letztendlich verbringen die meisten von uns die meiste Zeit vor ihren Computern, um alles Mögliche zu organisieren.
№9
Die Vorgeschichte, die Zeit vor der Erfindung der Schrift, macht mehr als 99 % der Vergangenheit der Menschheit aus. Unser kulturelles Erbe aus diesem riesigen Zeitraum von vielleicht 2-3 Millionen Jahren kann nur von Archäologen erforscht werden. Ohne ihr primäres Quellenmaterial, die schriftlichen Dokumente, haben die Historiker keinen Zugang dazu.
№10
„Die Geschichte wiederholt sich nicht, aber sie reimt sich.“ – unbekannt
Das gilt auch für die Vor- und Frühgeschichte. Für historische Epochen, zum Beispiel die griechische und römische Geschichte bis hin zur Neuzeit, ist die Archäologie ein unverzichtbarer Partner, der mit vielen Nachbardisziplinen zusammenarbeitet, um etwas über unsere Vergangenheit zu erfahren.
Archäologie ist wichtig. Und manchmal ist sie sogar cool.
P.S.: Was bedeutet Archäologie für Sie? Lass es mich wissen!