2. Enge soziale Strukturen und starke Rudelhierarchie
Die soziale Struktur eines Lackwolfrudels ist ein faszinierendes, fast altruistisches System. Wie bei anderen Rudeltieren gibt es eine strenge Hierarchie – das Rudel wird von der Matriarchin dominiert, und in der Regel ist das Alpha-Paar das einzige, das sich fortpflanzt. Wenn ein Wurf Welpen geboren wird, haben diese sogar Vorrang vor den Alphas. Zunächst werden die Welpen von Rudelmitgliedern gefüttert, die nach der Rückkehr von der Jagd frisches Fleisch wiederkäuen, aber sobald sie alt genug sind, werden sie zur Jagd mitgenommen und haben die erste Wahl bei der Beute. Die erwachsenen Rudelmitglieder warten geduldig an der Seitenlinie und halten Wache, bis sie mit der Fütterung an der Reihe sind. Aufgrund dieser Rangordnung streiten sie sich fast nie untereinander um das Futter. Wenn ein Rudelmitglied krank, verletzt oder alt wird, so dass es nicht mehr jagen kann, kümmert sich der Rest des Rudels um es und füttert es. Ein Alphaweibchen eines Rudels in Botswana, das bei der Jagd ein Vorderbein verloren hatte, blieb danach noch einige Jahre lang Alphaweibchen, züchtete weiter und zog Welpen auf, während es vom Rudel versorgt wurde. Für andere Raubtiere wäre eine solche Verletzung ein Todesurteil.
3. Weibchen regieren
Das Alphaweibchen ist das Herzstück des Rudels – es führt sein Rudel von der Gründung bis zu seinem Tod. Sie ist die Anführerin, Generalin, Entscheidungsträgerin und fürsorgliche Mutter. Wenn sie stirbt, teilt sich das Rudel, wobei die Männchen und Weibchen in verschiedene Richtungen gehen, um neue Rudel zu bilden.
4. Nomadisches Wesen
Gemalte Wölfe sind nomadische Tiere und können an einem einzigen Tag 50 km zurücklegen. Daher können ihre Reviere zwischen 400 und 1500 Quadratkilometern groß sein. Sie bleiben nur in einem Gebiet, wenn sie ihre Höhlen bauen.
5. Koordinierte Jagd
Die Erfolgsquote von 80 % bei der Jagd auf den gefärbten Wolf ist vor allem auf die koordinierte Natur des Rudels zurückzuführen. Kommunikation ist der Schlüssel, und die Rudelmitglieder teilen sich gegenseitig ständig ihren Standort und den der Beute mit. Dank ihrer hohen Intelligenz und ihrer Teamarbeit können sie sich während der Jagd an wechselnde Szenarien anpassen.
Die meisten Raubtiere verlassen sich auf die Tarnung, um ihre Beute zu jagen, aber die Buntwölfe benötigen solche Taktiken nur selten. Sie sind für ausdauernde Verfolgungsjagden gebaut. Bei einer typischen Jagd breitet sich das Rudel in einer Reihe aus, um ein größeres Gebiet abzudecken und jedem Mitglied Platz zum Manövrieren zu geben. Wenn das Rudel eine Beute findet, nähert es sich sofort und testet die Abwehrkräfte der Tiere, indem es die Herde auf schwache Mitglieder untersucht. Sobald ein Ziel ausgewählt ist, versucht das Rudel, Panik zu verbreiten und die Herde zu trennen. Das Rudel jagt dann das ausgewählte Individuum, wobei einige Mitglieder flankierende Bewegungen ausführen, um jegliche Fluchtmöglichkeit abzuschneiden. Wie bei einem olympischen Radteam ziehen sich die Rudelmitglieder an der Spitze der Verfolgung zurück, wenn sie müde werden, und andere nehmen ihren Platz ein. Nach einigen Kilometern sind die Beutetiere schließlich erschöpft und schwach, so dass sie vom Rudel leicht erlegt werden können.
Eine weitere beliebte Taktik der bemalten Wölfe ist es, ihre Beute in Richtung Flüsse, Seen und andere Gewässer zu treiben. Die meisten Tiere haben Angst vor tiefem Wasser, weil sie Krokodile fürchten. Wenn ein Tier in Richtung Wasser gejagt wird, kehrt es normalerweise um und wird schnell getötet. Man hat auch beobachtet, dass Wölfe ihre Beute mit Hilfe von Rudelmitgliedern aufstöbern und das Zieltier zu anderen Rudelmitgliedern treiben, die in einem Hinterhalt warten. Diese Taktik wird häufig von Löwen angewandt.
6. Feinde – Mensch und Tier
Der Mensch ist mit Abstand die größte Bedrohung für das Überleben der Buntwölfe. Lange Zeit wurden sie sogar von den Naturschutzbehörden als „Schädlinge“ angesehen und in großer Zahl ausgerottet (siehe nächster Absatz). Es wurde beobachtet, dass sie Vieh töteten, wenn keine andere Beute zur Verfügung stand, aber es gibt keinen einzigen dokumentierten Fall, in dem ein Wolf einen Menschen angegriffen hat. Gemalte Wölfe werden regelmäßig von Viehzüchtern getötet, und sie fallen auch Schlingen und Gift zum Opfer, die für andere Wildtiere ausgelegt wurden. Viele Buntwölfe sterben an Krankheiten wie Tollwut, die in der Regel von Haushunden übertragen wird. Da sie sehr gesellig sind, kann ein tollwütiger Wolf schnell den Rest des Rudels anstecken, was oft zur Ausrottung des gesamten Rudels führt. In freier Wildbahn sind Löwen die größte Bedrohung für den Lackwolf. In Gebieten mit hohen Löwenpopulationen gibt es in der Regel nur eine geringe Population von Lackwölfen. Auch andere Raubtiere wie Hyänen, Leoparden und Pythons töten Farbwölfe, vor allem Jungtiere.
7. Ausgerottet im Namen des Naturschutzes
Großzügige Kopfgelder wurden in der Vergangenheit von den Kolonialverwaltungen für den Tod jedes Farbwolfs ausgesetzt, und Besucher durften sie in vielen geschützten Parks Afrikas sogar direkt erschießen. In Rhodesien (heute Simbabwe) galten sie bis 1977 als „Problemtier“. Allein 1975 wurden 3.404 bemalte Wölfe im Rahmen von Ungezieferbekämpfungsmaßnahmen getötet.
8. Beziehungswerte
Das dominante Paar ist monogam und pflanzt sich in der Regel als einziges im Rudel fort, obwohl ein Beta-Paar manchmal auch Welpen produziert, die dann entweder getötet oder vom Alpha-Paar adoptiert werden. Jeder Wurf kann zwischen vier und 12 Welpen haben. Im Gegensatz zu den meisten anderen Rudeltieren neigen männliche Buntwölfe dazu, nach Erreichen der Geschlechtsreife im Territorium ihres Rudels zu bleiben, während die Weibchen weite Strecken zurücklegen, um einen Partner zu finden und ein neues Rudel zu gründen oder sich diesem anzuschließen. Dieses Verhalten ist eine gute Gegenmaßnahme gegen Inzucht.
9. Interessante Genetik
Gemalte Wölfe waren früher auf dem gesamten afrikanischen Kontinent zu finden, sind aber heute auf die Länder im Süden und Osten Afrikas beschränkt, wobei die Haupthochburgen im Okavango-Delta von Botswana und im Selous-Wildreservat in Tansania liegen. Ostafrikanische Farbwölfe sind etwas kleiner als ihre Artgenossen im Süden. Es gibt fünf Unterarten des Lackwolfs: den Kapwolf, den Ostafrikanischen Wolf, den Westafrikanischen Wolf, den Tschadischen Wolf und den Somalischen Wolf, wobei die genetische Vielfalt dieser Unterarten umstritten ist. Obwohl die Wölfe einen gemeinsamen Vorfahren mit den Wölfen von vor einigen Millionen Jahren haben, sind sie genetisch nicht kompatibel, so dass eine Kreuzung mit anderen Caniden nicht möglich ist. Die selektive Züchtung, die bei domestizierten Hunden angewandt wurde und die verschiedenen Rassen hervorbrachte, könnte bei bemalten Wölfen niemals funktionieren.
10. Sie können nicht domestiziert werden
Menschen haben versucht, Lackwölfe zu zähmen, aber nie mit Erfolg. Sie sind von Natur aus misstrauisch gegenüber Menschen und allen Tieren, die nicht zu ihrem eigenen Rudel gehören. Wenn Menschen in der Vergangenheit Hunde domestiziert haben, so geschah dies aufgrund bestimmter Charaktereigenschaften, die bei Hunden vorherrschen und die durch Zucht verstärkt werden konnten. Eine dieser Eigenschaften war die Bereitschaft, sich von Menschen berühren zu lassen. Diese Eigenschaft, kombiniert mit Neugier und Opportunismus, ebnete den Weg für die größte symbiotische Beziehung der Menschheit mit einem Tier, das liebevoll „der beste Freund des Menschen“ genannt wird. Farbige Wölfe haben diese Eigenschaften nie gezeigt, und es ist unwahrscheinlich, dass sie sie jemals zeigen werden.
Lesen Sie hier mehr über Farbige Wölfe – dieser Beitrag enthält einige spektakuläre Fotos.
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