Das 100-jährige Geheimnis des Benzols
Der Mensch brauchte über 100 Jahre, um die Struktur des Benzols zu bestimmen und zu bestätigen. Warum hat es so lange gedauert? Warum gab es eine solche Kuriosität? Das Verhältnis von Kohlenstoff zu Wasserstoff von 1:1 in der empirischen Formel und die geringe chemische Reaktivität von Benzol waren für die Chemiker des frühen 19. Jahrhunderts ein Paradoxon.
Im Jahr 1825 isolierte Michael Faraday einen öligen Rückstand von Gaslampen. Faraday nannte diese Flüssigkeit „bicarburet of hydrogen“ und maß den Siedepunkt bei 80°C. Außerdem bestimmte Faraday die empirische Formel CH. Etwa neun Jahre später synthetisierte Eilhard Mitscherlich die gleiche Verbindung aus Benzoesäure und Kalk (CaO).
Während der mittleren bis späten 1800er Jahre wurden mehrere mögliche Strukturen (siehe unten) für Benzol vorgeschlagen.
Erst in den 1930er Jahren wurde die Struktur von Kekule durch Röntgen- und Elektronenbeugung bestätigt. Am Ende seiner Karriere verriet Kekule, dass ihm die Struktur in einer Vision erschien, nachdem er ein oder zwei Gläser Wein in seinem Lieblingssessel am Kamin genossen hatte. Seine Inspiration für die Struktur des Benzols war ein Ouroboros in den Flammen.
