helfen den Warriors, gegen die besten Big Men der Liga zu bestehen. (Photo by Vaughn Ridley/Getty Images)
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Die Golden State Warriors gehen in eine halsbrecherische Free-Agency-Periode mit großen Träumen, ihre Dynastie um Stephen Curry, Klay Thompson und Draymond Green neu zu starten. Der Hauptunterschied zwischen ihrem aktuellen Kader und der Mannschaft, mit der sie 2015 den Titel gewannen, ist die Unterstützung.
Die Warriors haben zwar den 2. Gesamtpick im Draft, müssen aber auch einige Veteranen finden, die wissen, was es braucht, um in der NBA zu gewinnen. Das wichtigste Instrument, das ihnen zur Verfügung steht, um einen freien Spieler zu verpflichten, ist die steuerpflichtige Mid Level Exception (MLE), die 5,7 Millionen Dollar wert ist. Wenn sie diese jedoch zusammen mit ihrer 17,2 Mio. Dollar teuren Traded Player Exception nutzen, könnte dies ihre Gesamtgehälter und Luxuskosten in astronomische Höhen treiben.
Die Warriors erhielten diese Woche einen großen Schub durch die Nachricht, dass es am Ende der Saison eine Reduzierung der Luxussteuer für Teams geben wird, die auf dem Rückgang der Ligaeinnahmen gegenüber den ursprünglichen Prognosen in der Saison 2020-21 basiert. In Anbetracht der Ungewissheit über die Einnahmen, die die Fans in der nächsten Saison in den Arenen erzielen werden, ist dies sehr zu begrüßen. Dennoch, wenn die Warriors den Steuerzahler MLE verwenden werden, sollte der freie Agent, den sie unterzeichnen, es besser wert sein.
Zur gleichen Zeit sind 5,7 Millionen Dollar nicht viel Geld für einen Qualitätsveteranen. Natürlich haben die Warriors schon früher davon profitiert, dass Spieler, die in ihrer Karriere bereits viel Geld verdient haben, Gehaltskürzungen in Kauf nahmen, um zu gewinnen – man denke nur an Zaza Pachulia, David West und DeMarcus Cousins. Der Unterschied ist, dass die Warriors dieses Mal nicht der vermeintliche Titelfavorit sind und deshalb noch mehr Glück brauchen. Den Warriors wird die Tatsache helfen, dass die Teams, die in dieser Saison voraussichtlich über einen nennenswerten Cap-Raum verfügen werden, größtenteils keine Titelanwärter sind, obwohl einige andere Titelanwärter wahrscheinlich Zugang zum größeren, vollen MLE haben werden.
Hier sind fünf ihrer besten Free-Agent-Ziele, die gleichzeitig bereit sein könnten, einen Preisnachlass zu akzeptieren, und die die zusätzlichen Kosten für die Verwendung des Steuerzahler-MLE wert sind.
Spieler: Marc Gasol
Gegenwärtiges Team: Toronto Raptors
2019/20-Gehalt: $25.595.700
Karriere-Verdienst: $176.407.702
Meisterschaftsringe: 1
Alter: 35
Marc Gasol ist in vielerlei Hinsicht das Traumszenario für die Warriors mit ihrem Steuerzahler MLE. Der frühere Defensivspieler des Jahres hat die Größe und Stärke, um es mit den größeren Biestern der Liga in der Mitte aufzunehmen, mit denen die Warriors sonst vielleicht Probleme hätten. In der Offensive ist er vielseitig und geschickt und könnte als Passgeber fungieren, ähnlich wie Andrew Bogut es früher tat. Gasol kann den Warriors auch bei den Platzproblemen im Frontcourt helfen. Seit der Saison 2016/17 hat er einen anständigen Dreipunktewurf entwickelt und traf in der letzten Saison 38,5 % von knapp 3,5 Versuchen pro Spiel.
Mit 35 Jahren wird Gasol nicht allzu viele Minuten fordern, aber er kann die wichtigen spielen. Auch wenn seine Statistiken in dieser Saison rückläufig sind, hat er immer noch ein bisschen Saft in den Beinen. Er hat sicherlich viel Geld verdient und könnte daher bereit sein, einen Preisnachlass in Kauf zu nehmen. Ob das bei den Warriors der Fall ist, ist eine andere Frage. Es gibt bereits einige Berichte, dass Gasol auf dem Weg zurück in seine spanische Heimat sein könnte, was ihn vom Markt nehmen würde. Aber wenn er verfügbar ist, passt Gasol perfekt zu dem, was die Warriors brauchen.
Spieler: Serge Ibaka
Gegenwärtiges Team: Toronto Raptors
Gehalt 2019/20: $23.271.605
Karriere-Verdienst: $118.359.830
Meisterschaftsringe: 1
Alter: 31
Gasols Teamkollege bei den Raptors, Serge Ibaka, steht als nächster auf der Liste. Ibaka wäre ein weiterer idealer Kandidat für den Frontcourt der Warriors mit seiner Länge, seinen defensiven Fähigkeiten und seiner Dreipunktwurfquote (in seiner Karriere schoss er 36 % von jenseits des Bogens). Er ist jünger als Gasol und sein Spiel war im letzten Jahr für die Raptors wesentlich stabiler als das von Gasol. Warum also steht Ibaka nicht über ihm auf der Einkaufsliste?
Es gibt zwei Gründe. Der erste ist, dass Ibaka zwar in den letzten Jahren hauptsächlich Center gespielt hat, aber die große Lücke, die die Warriors wirklich haben, ist ein großer, kräftiger Körper, der es mit Spielern wie Anthony Davis, Joel Embiid und Nikola Jokic aufnehmen kann. Ibaka ist vielleicht nicht groß genug für diese Aufgabe.
Der größere Grund ist jedoch, dass es viel unwahrscheinlicher ist, dass er für den Steuerzahler MLE unterschreibt. Er ist ein guter Spieler, und während die Raptors darauf bedacht sind, den Cap Space für die Offseason 2021 zu erhalten, könnten sie ihm ohne allzu große Probleme einen großen Einjahresvertrag anbieten. Da er bereits einen Meisterschaftsring besitzt, gibt es weniger Anreize, eine Gehaltskürzung in Kauf zu nehmen, um einen weiteren Ring zu holen. Und sollte er sich aus welchen Gründen auch immer dazu entschließen, das Team zu verlassen, können ihm andere Spieler durch die höhere MLE-Grenze mehr bieten. Es müsste also schon etwas ganz Besonderes passieren, damit er bei den Warriors landet.
Spieler: Jae Crowder
Gegenwärtiges Team: Miami Heat
2019/20 Gehalt: $7,815,533
Karriere-Einkommen: $36,816,135
Meisterschaftsringe: 0
Alter: 30
Crowder ist wahrscheinlich der beste 3-und-D-Flügel-Anwärter auf dem Markt, der auf beiden Forward-Positionen eine solide, energische Verteidigung bietet und einen Karrieredurchschnitt von 34 % aus dem Drei-Punkte-Bereich schießt. Die Miami Heat befinden sich in einer interessanten Situation. Genau wie die Raptors träumen auch sie von der Offseason 2021, und trotz ihres überraschenden Laufs zu den NBA-Finals gibt es Fragezeichen über ihren Appetit, in dieser Offseason Mehrjahresverträge zu vergeben.
Abgesehen davon war Crowder für die Heat in den Playoffs fantastisch, und sie können ihn leicht zu einem Mehrjahresvertrag über dem Steuerzahler-MLE verpflichten, den die Warriors zu bieten haben, und ihn dann in der nächsten Offseason handeln, um bei Bedarf Spielraum zu schaffen. Denken Sie daran, Crowder hat nicht so viel Geld in seiner Karriere im Vergleich zu den anderen Veteranen auf dieser Liste gemacht, so dass, wenn er diese Art von Angebot bekommt, wird er fast sicher nehmen es.
Während Crowder also theoretisch gut zu den Warriors passen würde, wäre es eine Überraschung, wenn er Miami verlassen würde. Sollte er es dennoch tun, wären die Warriors gut beraten, ihn hart zu verfolgen.
Spieler: Danilo Gallinari
Gegenwärtiges Team: Oklahoma City Thunder
Gehalt 2019/20: $22.615.559
Karriereeinnahmen: $135.479.746
Meisterschaftsringe: 0
Alter: 32
Danilo Gallinari ist ein weiterer Veteran, der eine interessante Offseason vor sich hat. Der 1,80 m große, schussgewaltige Stürmer hat in seiner Karriere eine Menge Geld verdient, aber noch keinen Ring gewonnen. Obwohl sein Marktwert zweifellos höher ist als das, was die Warriors zu bieten haben, hat er bereits angedeutet, dass er bereit ist, einen Preisnachlass in Kauf zu nehmen, um für ein Gewinnerteam zu spielen.
Die größte Bedrohung für Gallinari sind die bereits erwähnten Miami Heat. Sie hatten einen Deal, um ihn bei der Handelsfrist zu erwerben, aber er ist gescheitert. Das gegenseitige Interesse ist immer noch vorhanden. Auch hier müssten die Warriors also ziemlich viel Glück haben.
Es gibt jedoch eine Möglichkeit, wie Gallinaris Offseason eine Auswirkung auf die Warriors haben könnte, selbst wenn er nicht bei ihnen unterschreibt. Die erste Aufgabe der Heat wird wahrscheinlich sein, ihre eigenen freien Spieler Jae Crowder und Goran Dragic zu verpflichten. Wenn sie also Gallinari oder einem anderen freien Spieler ein angemessenes Angebot machen wollen, müssen die Heat wohl etwas Spielraum freimachen. Der einfachste Weg, dies zu tun, ist wahrscheinlich der Verkauf von Andre Iguodala und seinem 15 Millionen Dollar-Vertrag. Das könnte eine interessante Möglichkeit für die Warriors eröffnen, die ihre $17,2 Mio. TPE nutzen könnten, um Iguodala für einen weiteren Versuch zurückzuholen.
Spieler: Paul Millsap
Gegenwärtiges Team: Denver Nuggets
2019/20 Gehalt: $30.000.000
Karriere-Einkommen: $179.898.867
Meisterschaftsringe: 0
Alter: 35
Paul Millsap befindet sich in einer klassischen Ringjagd-Situation. Er hat eine Menge Geld verdient, er steht am Ende seiner Karriere, aber er hat noch nie eine Meisterschaft gewonnen. Er ist ein Veteran mit Erfahrung und Präsenz, den Siegerteams gerne in der Umkleidekabine haben. Für die Warriors wäre er eine physische Verstärkung, um größere Spieler zu schützen, aber auch ein talentierter und vielseitig einsetzbarer Stürmer. Aber die große Frage ist, ob er noch genug im Tank hat?
Millsap spielte während der regulären Saison mit durchschnittlich 11,6 Punkten, 5,7 Rebounds, 1,6 Assists, 0,9 Blocks und 0,6 Steals in 24,3 Minuten pro Spiel ziemlich gut und warf 48,2 % aus dem Feld, davon 43,5 % von der Dreierlinie. Doch in den Playoffs brach Millsaps Spiel ein und er konnte gegen Anthony Davis und die Lakers nicht viel ausrichten. Wie sehr werden die Teams diese Blasenleistung bei der Berechnung seines Wertes auf dem Spielfeld in der nächsten Saison berücksichtigen?
Es gibt noch eine weitere Überlegung für die Warriors. Millsaps Spiel ähnelt ziemlich dem, was die Warriors von der letztjährigen Rookie-Sensation Eric Paschall erwarten. Auf der einen Seite könnte er ein wertvoller Mentor für Paschall sein. Andererseits könnten sich die beiden zu sehr überschneiden, so dass Millsap die Minuten blockiert, die Paschall für seine Entwicklung braucht. Während Millsap also mit dem, was die Warriors zu bieten haben, zu bekommen sein könnte, ist er vielleicht nicht das, was sie auf der Position wirklich brauchen.
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