Electric Lady „war dieser farbenfrohe, lebendige Raum, der dich ermutigte, deine Fantasie zu benutzen und der dich zu neuer Musik inspirierte“, sagt Lee Foster. Diese Atmosphäre kultiviert er auch heute noch in den Studios. Getty Images hide caption
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Electric Lady „war dieser farbenfrohe, lebendige Raum, der dich ermutigte, deine Fantasie zu nutzen und der dich zu neuer Musik inspirierte“, sagt Lee Foster. Diese Atmosphäre kultiviert er noch heute in den Studios.
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Vor fünfzig Jahren – am 26. August 1970 – eröffnete Jimi Hendrix einen psychedelischen Aufnahmeraum in Greenwich Village, N.Y. Die Electric Lady Studios wurden von einem Künstler für Künstler gebaut und setzten neue Maßstäbe für ein Aufnahmestudio.
„Stellen Sie sich vor, wie es ist, ein Studio zu haben, das von Flower-Power-, Hippie- und Acid-Trip-Leuten gebaut wurde“, sagt Nile Rodgers, der Gitarrist, der für seine Arbeit bei Chic und als Arrangeur, Komponist und Produzent bekannt ist.
„Wenn ein Musiker das Studio betrat, hatte er das Gefühl: ‚Wow, hier kann ich großartige Musik machen'“, sagt Eddie Kramer, der Tontechniker des Studios, den Rodgers als „die magische Soße der Electric Lady“ bezeichnet.
„Ich hatte das große Glück, mit Jimi Hendrix vom Beginn seiner Karriere 1967 in London an verbunden zu sein, als ich anfing, ihn aufzunehmen“, sagt Kramer. „1969 kauften Jimi und sein Manager einen Club namens The Generation. Die Idee war, es zu einem Ort zu machen, an dem Jimi jammen konnte, und sie wollten ein winzig kleines 8-Spur-Studio in der hinteren Ecke.
„Ich wurde eingeladen, herunterzukommen und mir die Idee anzusehen“, fährt Kramer fort, „und ich sagte: ‚Leute, das ist eine schreckliche Idee. Ihr wollt, dass Jimi einen Nachtclub hat? Das ist Wahnsinn.‘ Angesichts der Tatsache, dass Jimi so viel Zeit im Studio verbringt und etwa 150.000 Dollar im Jahr ausgibt, sagte ich: ‚Warum bauen wir daraus nicht einfach das beste Studio der Welt? Und die Electric Lady Studios waren geboren.“
Hendrix starb weniger als einen Monat nach der Eröffnung des Studios. Obwohl Electric Lady heute noch rockt, verstaubte es in den frühen 2000er Jahren jahrelang. Der geschäftsführende Gesellschafter von Electric Lady, Lee Foster, erinnert sich, wie es damals war.
„Das Musikgeschäft war sozusagen auf den Kopf gefallen. Man hatte Napster, man hatte digitale Aufnahmen. Damals gab es die Idee, dass wir keine Aufnahmestudios mehr brauchen“, sagt er. „Als ich hier ankam, konnte man sehen, dass die Leute aufgegeben hatten. Wir hatten 10 Monate lang keine einzige Aufnahmesession in diesem Gebäude. Ich wurde sozusagen in die Position gedrängt, dass ich sagen musste: ‚Mach was draus, oder wir machen es zu‘. „
Foster riss Teppiche heraus, warf Sofas raus und wir strichen die Wände, um die ursprüngliche Atmosphäre wiederherzustellen und einen Raum zu schaffen, in dem sich Musiker inspiriert fühlen. Die Pflege dieses Aspekts hat sich ausgezahlt.
„Wenn man heute hier ist“, sagt Foster, „trifft man auf Mark Ronson, Lady Gaga, Lorde, Frank Ocean, Tyler, the Creator, A$AP Rocky. Für mich als Musikfan ist es so, als würde ich die Avengers herumlaufen sehen.“
In den letzten zehn Jahren wurde im Electric Lady alles aufgenommen, von Kanye Wests My Beautiful Dark Twisted Fantasy Single „All of the Lights“ bis zu Lady Gagas A Star Is Born Hymne „Shallow“. Nile Rodgers, der mit Größen wie D’Angelo, Femi Kuti und Hall & Oates bei Electric Lady gearbeitet hat, erinnert sich an seinen letzten Besuch im Studio während der Arbeit an Random Access Memories.
„Ich habe mit Daft Punk gearbeitet und Thomas sagte ‚Scherz, du hast hier Chic-Platten gemacht? Gebt mir die Mystik dessen, was ihr geschaffen habt.‘ Und da haben wir dann ‚Get Lucky‘ gemacht“, sagt er. „
Mit 50 Jahren Geschichte in den Wänden glaubt Lee Foster, dass, wenn Jimi zuschaut, „er sehr stolz auf das ist, was wir hier tun, und sehr stolz auf die Musik, die von hier ausgeht.“