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Die Entwicklung von Beziehungen, insbesondere romantischer Art, ist ein grundlegender Bestandteil des Erwachsenwerdens. Soziale Medien und mobile Technologien durchdringen heute das Leben vieler Jugendlicher, auch ihre Liebesbeziehungen. Eine neue Umfrage des Pew Research Center unter 13- bis 17-Jährigen untersucht, wie Teenager im digitalen Zeitalter flirten, sich verabreden und sogar wieder trennen.

Hier sind sechs wichtige Ergebnisse:

1Wenn es darum geht, romantische Partner zu treffen, tun dies die meisten Teenager offline. Nur 8 % der Teenager geben an, dass sie einen romantischen Partner online kennengelernt haben. Für den kleinen Anteil der Teenager, die einen romantischen Partner über das Internet kennengelernt haben, wurde Facebook häufiger als jede andere Social-Media-Website als Möglichkeit genannt, mit potenziellen Partnern in Kontakt zu treten.

2Abgesehen vom persönlichen Flirten ist Social Media die häufigste Art, wie Teenager ihr Interesse an einer Person bekunden, in die sie verknallt sind. Obwohl die meisten romantischen Beziehungen von Teenagern nicht online beginnen, dienen digitale Plattformen als wichtiges Instrument zum Flirten und um romantisches Interesse zu zeigen. Die Hälfte der Jugendlichen (50 %) gibt an, dass sie jemanden auf Facebook oder einer anderen Social-Media-Website als Freund hinzugefügt haben, um ihr romantisches Interesse zu bekunden, während 47 % ihre Anziehungskraft dadurch zum Ausdruck gebracht haben, dass sie diese Person in den sozialen Medien geliked, kommentiert oder mit ihr interagiert haben. Außerdem geben 55 % der Jugendlichen an, dass sie Interesse an einer Person zeigen, indem sie mit ihr persönlich flirten. Teenager flirten auch, indem sie ihrem Schwarm online etwas Lustiges oder Interessantes mitteilen (46 %) oder flirtende Nachrichten schicken (31 %). Zu den weniger beliebten Flirttaktiken gehören das Erstellen einer Musik-Playlist für den Schwarm (11 %), das Senden von koketten oder sexy Bildern oder Videos von sich selbst (10 %) oder das Erstellen eines Videos (7 %).

3Texting ist bei weitem die häufigste Art und Weise, wie Teenager mit ihrem romantischen Partner interagieren. Fast drei Viertel (72 %) der Teenager, die eine Beziehung haben, geben an, dass sie täglich Zeit mit ihrem Partner per SMS verbringen. Bei den Teenagern, die bereits eine Beziehung hatten, steht das Telefonieren (39 %) an zweiter Stelle der täglichen Interaktionen, gefolgt von Instant Messaging (29 %), persönlichem Zusammensein (21 %), sozialen Medien (21 %) und Messaging-Apps (20 %). Weniger Teenager interagieren täglich mit ihrem romantischen Partner durch Videochats, E-Mails oder Videospiele.

4Technologie kann dazu führen, dass sich Teenager ihrem Partner verbundener und näher fühlen; sie kann aber auch Gefühle der Eifersucht und Unsicherheit hervorrufen. Ganze 59 % der Jugendlichen mit Beziehungserfahrung sagen, dass sie sich durch soziale Medien stärker mit dem Leben ihres Partners verbunden fühlen, und 44 % berichten, dass sie sich durch soziale Medien ihrem Partner emotional näher fühlen. Aber 27 % der Jugendlichen sagen, dass sie sich durch soziale Medien eifersüchtig oder unsicher in ihrer Beziehung fühlen, wobei 7 % sagen, dass sie sich auf diese Weise „sehr“ fühlen.

5Jugendliche lehnen es ab, eine Beziehung per Textnachricht zu beenden, aber viele haben bereits Erfahrungen mit Trennungs-SMS gemacht. Die meisten Teenager halten ein persönliches Gespräch für die akzeptabelste Art, eine Beziehung zu beenden. Etwa sechs von zehn Teenagern mit Beziehungserfahrung (62 %) haben schon einmal persönlich mit jemandem Schluss gemacht, und 47 % wurden durch ein persönliches Gespräch getrennt. Obwohl die meisten Teenager SMS (zusammen mit sozialen Medien und dem Überbringen der Nachricht durch einen Freund) als eine der am wenigsten wünschenswerten Arten der Beziehungsbeendigung einstufen, haben sich 27 % der Teenager per SMS von jemandem getrennt, und fast ein Drittel (31 %) gab an, Empfänger einer Beendigungs-SMS gewesen zu sein.

6Teens ergreifen häufig Maßnahmen, um die digitalen Verbindungen zu ihrem Ex-Partner nach einer Trennung zu trennen. Die Hälfte (48 %) der Teenager hat den Ex-Partner aus dem Adressbuch ihres Handys gelöscht, und 38 % haben Fotos von sich und ihrem Ex-Partner in den sozialen Medien entfernt oder gelöscht, während ein ähnlicher Anteil (37 %) den Ex-Partner in den sozialen Medien entfreundet oder blockiert hat. Etwa 30 % der Teenager geben an, dass sie einem Ex verboten haben, ihnen eine SMS zu schicken. Während es keine geschlechtsspezifischen Unterschiede gibt, wenn es darum geht, den Ex aus der Kontaktliste auf dem Handy zu entfernen oder den ehemaligen Partner zu blockieren, sind Mädchen mit Beziehungserfahrung (44 %) eher bereit, den Ex in den sozialen Medien zu blockieren oder zu entfreunden, als ihre männlichen Kollegen (31 %). Mädchen sind auch eher als Jungen bereit, Fotos von einer früheren Beziehung zu entfernen oder zu löschen (46 % gegenüber 30 %).