Alai

Ich bin in einer kleinen Stadt in Wisconsin aufgewachsen, in der man nicht viel über Therapie oder psychische Gesundheit im Allgemeinen sprach. Obwohl ich seit ich mich erinnern kann an Depressionen und Angstzustände leide, habe ich erst nach meinem Umzug nach Los Angeles einen Therapeuten aufgesucht.

Ich bin froh, dass ich seit eineinhalb Jahren zu meiner jetzigen Therapeutin gehe. Ich freue mich jede Woche auf die Treffen mit ihr – so sehr, dass ich es hasse, eine Sitzung zu verpassen. Allerdings hatte die Erfahrung auch ihre Höhen und Tiefen, darunter viele schwierige und unangenehme Gespräche. Aber diese zu meistern, hat mir geholfen, in einer Weise zu wachsen, die ich nie erwartet hätte, wie z. B. mich als queer zu outen und zu meiner sexuellen Identität zu stehen, mir einzugestehen, dass mein Traum, in Hollywood zu arbeiten, mich nicht glücklich macht, und mich von toxischen Menschen zu trennen, die mir meine Energie rauben.

Als ich diese Reise begann, war mir auch nicht klar, dass die Beziehung zu meiner Therapeutin genauso heilsam und wichtig sein würde wie die eigentlichen Themen, die wir in jeder Sitzung besprechen.

Hier sind acht weitere Dinge, die ich wünschte, ich hätte sie gewusst, als ich anfing. Hätte ich sie vorher gewusst, hätte ich den Mut gehabt, meine frühere Therapeutin viel früher zu verlassen. Stattdessen blieb ich sechs Monate lang bei ihr, ohne zu wissen, wie ich mich äußern oder eine bessere Lösung finden sollte.

1. Es ist wichtig, sich die Zeit zu nehmen, einen Therapeuten zu finden, mit dem SIE sich wohl fühlen.

Ich weiß, dass viele Menschen nicht zu einem Therapeuten gehen, weil der Gedanke, jemanden zu finden, überwältigend klingt. Ich verstehe das – in gewisser Weise kann die Suche nach einem Therapeuten wie das Schlimmste am Dating sein: Man findet jemanden, von dem man glaubt, dass er zu einem passen könnte, und nimmt sich die Zeit, ihn zu treffen, nur um dann festzustellen, dass es nicht passt. Aber wenn es funktioniert, kann es unglaublich hilfreich sein.

Am Anfang lohnt es sich, einige Nachforschungen anzustellen, die Ihnen helfen können, jemanden zu finden, der gut zu Ihren Bedürfnissen passt. Haben Sie Ziele vor Augen: Was wollen Sie erreichen, und mit welchen Aspekten Ihres Lebens haben Sie Probleme? Informieren Sie sich über verschiedene Therapieformen, um herauszufinden, was für Sie am besten geeignet ist. Sowohl Whitney Goodman, LMFT, Inhaberin des Collaborative Counseling Center, als auch Ryan Howes, Ph.D., ein in Kalifornien ansässiger Psychologe, raten dazu, sich darauf zu konzentrieren, worauf ein Therapeut spezialisiert ist – und nicht nur auf seine Referenzen zu achten.

„Sie wollen jemanden finden, der mit Ihrem Problem vertraut ist. Das sollte aus dem Lebenslauf hervorgehen, aber fragen Sie auch, ob er schon einmal mit jemandem gearbeitet hat, der das Gleiche durchmacht wie Sie“, sagt Goodman.

Denken Sie daran, dass Sie der Kunde sind und der Therapeut für Sie arbeitet. Sie wollen jemanden finden, zu dem Sie ganz ehrlich sein können und der Ihnen helfen kann, Ihre Ziele zu erreichen. Zwei gute Anlaufstellen für Ihre Suche sind Psychology Today oder Good Therapy.

2. Besprechen Sie unbedingt alle finanziellen Probleme, die Sie haben könnten.

Therapie kann eine Menge Geld kosten. Wenn Sie jemanden aufsuchen möchten, aber nur ein begrenztes Budget zur Verfügung haben, schlägt Goodman vor, sich an örtlichen Universitäten umzusehen und jemanden aufzusuchen, der seinen Master oder Doktor in Psychologie macht.

„Die Kliniker sind wirklich gut. Sie werden von wirklich angesehenen Leuten in der Gemeinde betreut, und manchmal kosten die Dienste nur 5 Dollar“, sagt Goodman.

Sie sagt, dass man auch Therapeuten anrufen und fragen kann, ob sie eine gleitende Skala haben – viele haben das. Eine andere Möglichkeit ist Open Path, wo Sie 49 Dollar für eine lebenslange Mitgliedschaft zahlen und Zugang zu einem Verzeichnis von Therapeuten erhalten, die zwischen 30 und 50 Dollar pro Sitzung verlangen (bis zu 80 Dollar für Paar- oder Familienberatung).

Gelegentlich ändern sich Ihre Finanzen oder Ihre Versicherung, nachdem Sie eine Zeit lang in Therapie waren. Aber bevor Sie aufgeben, sollten Sie mit Ihrem Therapeuten darüber sprechen, dass Sie sich die Behandlung nicht mehr leisten können. Als sich meine Versicherung im letzten Herbst änderte, geriet ich sofort in Panik und dachte, ich müsse mir einen neuen Therapeuten suchen. So sehr ich mich auch vor dem Gespräch fürchtete, erzählte ich meiner Therapeutin von meinem Versicherungswechsel und sagte ihr, dass ich sie unbedingt weiter sehen wollte. Wir konnten einen Preis aushandeln, der immer noch erschwinglich war.

Sheila Addison, Ph.D., LMFT, sagt, dass sie immer versucht, mit ihren Klienten zu arbeiten, deren Finanzen sich geändert haben. Dazu kann gehören, dass ein Klient früher am Tag kommt, wenn die Sitzungen schwieriger zu besetzen sind (zu einem reduzierten Satz), oder dass er einfach eine vorübergehende Gebührenermäßigung erhält.

Ich weiß, dass es sich viel einfacher anfühlt, einfach zu kündigen, aber wenn Sie Ihren Therapeuten einfach wissen lassen, was los ist, können Sie oft eine gute Lösung finden. Und wenn er Ihre Wünsche nicht erfüllen kann, wird er Sie zumindest an jemanden verweisen können, den er für geeignet hält – und der erschwinglicher ist.

3. Nehmen Sie sich die Zeit, sich über die Richtlinien des Therapeuten zu informieren.

Wenn Sie anfangen, jemanden zu treffen, bekommen Sie einige Formulare zum Ausfüllen. Und wenn Sie wie die meisten Menschen sind (hallo, ich), werden Sie sie nur schnell durchsehen und unterschreiben. Aber auf diesen Einverständniserklärungen sind viele nützliche Informationen enthalten. Du erfährst z. B., wie das Protokoll für Anrufe und E-Mails zwischen den Sitzungen aussieht und was zu tun ist, wenn du in eine psychische Krise gerätst. Es ist wichtig, mit Ihrem Therapeuten in den ersten Sitzungen über diese Dinge zu sprechen, vor allem, wenn Sie Fragen oder Bedenken haben.

„Viele Leute machen den Fehler, die Formulare einfach zu unterschreiben und keine Kopie für sich selbst aufzubewahren“, sagt Addison. Sie schlägt vor, alles zu fotografieren oder den Therapeuten zu bitten, Ihnen Kopien zu schicken.

Eine Sache, die ich bedauere, nicht früher getan zu haben, ist, mit meinem Therapeuten einen Krisenplan aufzustellen, der Dinge wie Stressabbauaktivitäten, Hotline-Nummern und Kontaktinformationen für enge Freunde und Familie enthält. Auch wenn Sie denken, dass Sie ihn nie brauchen werden, erstellen Sie ihn trotzdem – es lohnt sich, ihn zu haben.

4. Es kann sein, dass es Ihnen schlechter geht, bevor Sie sich besser fühlen.

Therapie ist hart! Es wird Zeiten geben, in denen Sie den Raum mit einem schlechteren Gefühl verlassen, als Sie ihn betreten haben. Sie werden Ihren Therapeuten verärgern und den Drang verspüren, einfach aufzuhören. Aber ich verspreche Ihnen, dass es wirklich besser wird.

Viele von uns haben sich ungesunde Bewältigungsmechanismen angeeignet, die sich sehr vertraut anfühlen, und wenn Sie anfangen, sich von ihnen zu lösen, können Sie sich außer Kontrolle fühlen. Vielleicht haben Sie auch Probleme in Ihrem Leben, denen Sie aus dem Weg gegangen sind, so dass es kurzfristig einfacher ist, die Therapie zu beenden, als darüber zu sprechen. Aber machen Sie weiter – auf lange Sicht werden Sie gesunde Bewältigungsmechanismen lernen und besser verstehen, wer Sie als Person sind.

Howes empfiehlt, mit Ihrem Therapeuten zu sprechen, wenn Sie sich überfordert fühlen. Er sagt, Sie können ihn fragen, ob er das Tempo drosseln kann oder Ihnen Wege aufzeigt, wie Sie den Stress bewältigen können.

5. Es kann sein, dass du dich an deinen Therapeuten hängst, und das ist in Ordnung.

Ungefähr fünf Monate, nachdem ich angefangen hatte, zu meiner Therapeutin zu gehen, wurde ich sehr abhängig von ihr und entwickelte sogar einige romantische Gefühle für sie. Ich habe versucht, diese Gefühle loszuwerden und sie lange Zeit versteckt. Ich verbrachte Stunden damit, zu googeln, was mit mir los war und warum das passierte. Ich konnte nicht verstehen, warum ich erotische Träume von ihr hatte oder warum ich mit ihr befreundet sein wollte.

„Jede Art von positiven Gefühlen gegenüber deinem Therapeuten ist ganz normal“, sagt Addison. „Wenn man zu einem Therapeuten geht, bekommt man eine Stunde pro Woche, in der sich jemand ausschließlich auf einen konzentriert und keine Gegenleistung verlangt. Wenn man diese Gefühle hat, ist das eigentlich ein Zeichen dafür, dass einige Dinge wirklich gut laufen. Sie fühlen sich in der Beziehung sicher und vom Therapeuten akzeptiert.“

Wenn diese Gefühle so weit gehen, dass sie aufdringlich werden oder Ihr tägliches Leben beeinträchtigen, sollten Sie darüber nachdenken, sie anzusprechen, sagt Addison. Ihr Therapeut kann Ihnen helfen herauszufinden, welche Bedürfnisse in Ihrem Leben nicht erfüllt werden und wie Sie das ändern können. Es gibt Regeln, die es verbieten, mit Ihrem Therapeuten befreundet zu sein oder irgendeine Art von Beziehung zu ihm zu haben, die nicht beruflicher Natur ist. Und wenn sie anfangen, Gefühle zu erwidern, ist das ein großes Warnsignal.

Ich habe meine Gefühle bei meiner Therapeutin angesprochen, und sie hat sehr positiv reagiert und hilft mir, sie zu verarbeiten. Ich weiß, dass sich der Gedanke, über so etwas zu sprechen, sehr unangenehm anfühlt, aber wenn dein Therapeut professionell ist und seinen Job gut macht, wird er damit umgehen wie ein Chef.

6. Wenn dein Therapeut dich verärgert oder beleidigt, sprich es an.

Es wird der Zeitpunkt kommen, an dem Ihr Therapeut etwas sagt oder tut, das Sie verärgert oder etwas sagt, das Ihre Gefühle verletzt. Das ist mir im Laufe meiner eigenen Therapie schon ein paar Mal passiert. Es ist verlockend, nichts zu sagen und einfach weiterzumachen, aber es ist so wichtig, es anzusprechen. Das ist eine großartige Gelegenheit, um zu lernen, wie man für sich selbst einsteht, ohne sich um die Gefühle der anderen Person sorgen zu müssen.

Goodman sagt, dass ein guter Therapeut sich Ihre Gefühle anhören und herausfinden will, warum Sie sich durch die Bemerkung auf eine bestimmte Weise gefühlt haben. Wenn dies jedoch häufig vorkommt und Sie keine gemeinsame Basis finden können, ist es vielleicht an der Zeit, sich einen anderen Arzt zu suchen. Denken Sie daran: Lassen Sie sich nicht entmutigen, wenn Ihr Therapeut schlecht reagiert oder defensiv wird; das bedeutet nur, dass es an der Zeit ist, jemanden zu finden, der besser zu Ihnen passt – Sie verdienen einen geschützten Raum, um diese Themen anzusprechen.

Wenn es Sie ängstigt, persönlich über Ihr Anliegen zu sprechen, versuchen Sie, Ihre Gefühle aufzuschreiben und per E-Mail zu übermitteln. Ich habe meiner Therapeutin eine E-Mail geschickt, als sie etwas gesagt hat, das mich wirklich verletzt hat, und sie hat mir positiv geantwortet und mich wissen lassen, dass sie sich um mich sorgt und will, dass ich immer meine Meinung sage. Therapeuten sind auch nur Menschen und werden Fehler machen. Und sie wissen zu lassen, wie man sich fühlt, wird die Beziehung nur vertiefen.

7. Geh zu deinem Termin, auch wenn du denkst, dass du nichts zu besprechen hast.

Ich habe normalerweise so viele Dinge, über die ich in jeder Sitzung sprechen möchte, aber manchmal weiß ich nicht weiter. Es ist verlockend, den Termin einfach abzusagen. Wer will schon 45 Minuten lang im Schweigen sitzen? Ich möchte Sie aber ermutigen, hinzugehen: Einige meiner besten Sitzungen waren solche, bei denen ich nichts vorbereitet hatte, weil ich in der Lage war, tiefer in zuvor besprochene Themen einzutauchen oder zu erfahren, dass das, was ich zuvor für eine scheinbar unbedeutende Sache hielt, ein viel größeres Problem enthüllte.

In einer Sitzung begann ich, mich über eine Freundin auszulassen, nur um zu erkennen, dass sie ein wichtiger Grund dafür war, warum ich so zögerte, anderen mitzuteilen, wie sehr ich mit meiner chronischen Krankheit kämpfte. Ich hatte solche Angst, dass andere Menschen genauso reagieren würden wie sie, indem sie es abtun und mir sagen, dass ich nicht „krank“ aussehe. Mein Therapeut und ich verbrachten den Rest der Sitzung damit, diese Angst zu überwinden und einen Plan zu entwickeln, es mit einer anderen engen Freundin zu versuchen.

Howe sagt, dass man, wenn man nichts vorhat, worüber man sprechen will, in der Lage ist, das anzuzapfen, was in einem gerade vorgeht, und dass die Ergebnisse manchmal viel reichhaltiger sein können.

8. Es ist in Ordnung zu gehen, wenn du mit deinem Therapeuten nicht harmonierst – oder wenn du über ihn hinausgewachsen bist.

Vielleicht bist du seit sechs Monaten bei deinem Therapeuten und hast einfach noch keine Verbindung gefunden, oder du bist seit zwei Jahren bei ihm und hast das Gefühl, dass du alles erreicht hast, was du mit ihm erreichen kannst. Ein guter Therapeut wird Sie nicht zum Bleiben zwingen, aber er kann Ihnen beim Ausstieg helfen. Sie sind der Kunde, und wenn es nicht passt, haben Sie das Recht, zu gehen. Natürlich können Sie einfach nicht mehr zu den Sitzungen erscheinen, aber es wäre vielleicht besser, vorher darüber zu sprechen.

Goodman sagt, dass sie es schätzt, wenn Kunden ihr mitteilen, dass sie nicht zu ihnen passt, weil sie dann in der Lage ist, einen anderen Therapeuten zu empfehlen, was ihnen eine Menge Zeit und Stress erspart. Sie sagt auch, dass der Therapeut vielleicht seinen Stil oder die Behandlungsmethode an Sie anpassen kann.

Denken Sie daran, dass Sie entscheiden, wann Sie mit der Therapie fertig sind. Vielleicht haben Sie Ihre Ziele erreicht und fühlen sich bereit, die Herausforderungen des Lebens allein zu bewältigen, oder Sie haben andere Themen, auf die Sie sich konzentrieren möchten und die außerhalb des Bereichs Ihres derzeitigen Therapeuten liegen. Ein guter Therapeut ist in beiden Fällen zufrieden und mehr als bereit, Ihnen zu helfen, wo immer er kann.

Am Ende des Tages möchte Ihr Therapeut nur, dass Sie wachsen und an einen Punkt gelangen, an dem Sie ein authentisches Leben führen können, also möchten sie, dass Sie Ihre Meinung sagen und sich keine Sorgen machen, sie zu verletzen.

Allyson Byers ist eine freiberufliche Autorin, die gerne über psychische Gesundheit und chronische Krankheiten schreibt. Sie lebt in Los Angeles mit ihrem 7-jährigen Rettungshund. Lesen Sie mehr von ihr auf allysonbyers.com oder folgen Sie ihr auf Instagram @byersally.