Debatte über die Vertretung im Kongress & Der Große Kompromiss
Eine der Hauptfragen, mit denen sich die Delegierten konfrontiert sahen, war die gerechte Vertretung von großen und kleinen Staaten in der gesetzgebenden Körperschaft, die später zum Kongress werden sollte.
Das US-Kapitolgebäude – Sitz des Kongresses (der nationalen Legislative der USA)
Der Virginia-Plan
James Madison schlug den Virginia-Plan vor, der eine Zweikammer-Legislative vorsah, deren Mitgliederzahl sich nach der Bevölkerungszahl der einzelnen Staaten richtete. Die Abgeordneten aus den kleinen Staaten lehnten den Virginia-Plan vehement ab, weil er den bevölkerungsreichen Staaten mehr Macht verlieh.
Der New-Jersey-Plan
Die Kleinstaaten unterstützten den New-Jersey-Plan von William Paterson, der einen Kongress mit nur einem Haus vorsah, in dem jeder Staat die gleiche Stimme hatte.
Der Große Kompromiss (auch bekannt als Connecticut-Plan)
Die Debatte geriet in eine Sackgasse und zog sich durch die heißen und feuchten Sommertage hin. Schließlich schlug Roger Sherman den Großen Kompromiss vor, der einen Kongress mit zwei Kammern vorsah, um sowohl kleinen als auch großen Staaten gerecht zu werden. Jeder Staat sollte im Senat, dem Oberhaus, gleich stark vertreten sein. Die Bevölkerungszahl eines jeden Staates sollte über seine Vertretung im Repräsentantenhaus, dem Unterhaus, entscheiden. Die Wähler eines jeden Bundesstaates würden die Mitglieder des Repräsentantenhauses wählen. Die Legislative der Bundesstaaten wählt die Mitglieder des Senats.
Der Drei-Fünftel-Kompromiss
Die Großen Kompromisse regelten eine wichtige Frage, führten aber zu Konflikten über eine andere. Die Abgeordneten des Südens, in deren Staaten es viele Sklaven gab, wollten, dass die Sklaven bei der Zählung der Bevölkerung, die die Anzahl der Abgeordneten im Repräsentantenhaus bestimmte, berücksichtigt wurden. Die Abgeordneten des Nordens, in deren Staaten es nur wenige Sklaven gab, waren damit nicht einverstanden. Würden die Sklaven nicht mitgezählt, hätten die Nordstaaten mehr Vertreter im Repräsentantenhaus als die Südstaaten. Die Delegierten einigten sich schließlich auf den Drei-Fünftel-Kompromiss, der vorsah, dass drei Fünftel der Sklaven eines Staates als Teil der Bevölkerung gezählt wurden.
Der Handelskompromiss
Wieder kam es zu einer regionalen Meinungsverschiedenheit, in diesem Fall über die Frage des Handels und seiner Regulierung. Die nördlichen, eher industriell geprägten Staaten betrachteten die Regulierung des Handels durch die Bundesregierung als wesentlich für das reibungslose Funktionieren einer nationalen Wirtschaft. Die Südstaaten befürchteten, dass eine Regulierung des Handels nicht nur den Verkauf von Sklaven, sondern auch den wichtigen Export ihrer landwirtschaftlichen Erzeugnisse (vor allem Baumwolle und Tabak) gefährden würde.
Der Präsidentschaftskompromiss
Nahezu alle Delegierten waren sich über die Notwendigkeit eines Präsidenten einig, der als zentrale Figur und Exekutive der neuen Nation dienen sollte. Uneinigkeit herrschte über die Macht und die Aufgaben eines solchen Amtes. Einige Delegierte, die den Aufstieg eines königsähnlichen Präsidenten befürchteten, sprachen sich für einen schwachen Beamten aus, dessen Amtszeit auf ein Jahr begrenzt wäre. Andere plädierten für eine mächtige Persönlichkeit, die zwar gewählt werden, aber auf Lebenszeit amtieren sollte. Debatten gab es auch darüber, wie der Präsident am besten zu wählen sei und welche Rolle das Volk bei seiner Auswahl spielen sollte.
Die Artikel der Konföderation sahen keinen Chief Executive der Vereinigten Staaten vor. Als die Delegierten daher beschlossen, dass ein Präsident notwendig war, herrschte Uneinigkeit darüber, wie er oder sie in das Amt gewählt werden sollte. Während einige Delegierte der Meinung waren, dass der Präsident vom Volk gewählt werden sollte, befürchteten andere, dass die Wähler nicht ausreichend informiert sein würden, um eine umfassende Entscheidung zu treffen. Sie schlugen andere Alternativen vor, z. B. die Wahl des Präsidenten durch den Senat der einzelnen Bundesstaaten. Schließlich einigten sich die beiden Seiten auf einen Kompromiss und schufen das Wahlmännerkollegium. Im Wahlmännerkollegium wählen die Bürger Wahlmänner, die dann den Präsidenten wählen.
YouTube Video: The Electoral College Explained
