ALBUQUERQUE, N.M. (KRQE) – Die Albuquerque International Balloon Fiesta gab am Montag, den 22. Juni, bekannt, dass sie ihre Feierlichkeiten 2020 verschieben wird. Die diesjährige 49. Veranstaltung wird nun auf den 2. bis 10. Oktober 2021 verschoben.
Die Verantwortlichen der Balloon Fiesta berichten, dass aufgrund von COVID-19 einige Variablen außerhalb ihrer Kontrolle liegen und möglicherweise Auswirkungen auf die Gesundheit und das Wohlergehen der Fiesta-Teilnehmer haben könnten. Die Sicherheit von Piloten, Gästen, Sponsoren, Mitarbeitern und freiwilligen Helfern ist ihr wichtigstes Anliegen, und aufgrund des Virus müssen sie diese Verpflichtung weiterhin aufrechterhalten.
„Wir haben viel Wert auf die Gesundheitsvorschriften gelegt und die Unsicherheit, die sich daraus für uns ergibt, was die Anzahl der Personen betrifft, die an großen Versammlungen teilnehmen dürfen. Wir hatten einfach das Gefühl, dass dies die sicherste Vorgehensweise ist“, sagte Matt W. Guthrie, Präsident des Balloon Fiesta Board of Directors.
Der ehrenamtliche Vorstand der Balloon Fiesta und die 20-köpfige Belegschaft geben an, dass sie verschiedene Möglichkeiten geprüft haben, um die diesjährige Veranstaltung durchzuführen, aber alle Pläne würden scheitern, wenn sich jemand durch die Teilnahme an der Veranstaltung mit dem Virus infizieren würde.
Die Verantwortlichen geben an, dass die Reservierungen für Gäste, Eintrittskarten und Wohnmobilstellplätze unverändert bleiben und für die Veranstaltung im Jahr 2021 verwendet werden können. Diejenigen, die nicht in der Lage sind, im nächsten Jahr an der Veranstaltung teilzunehmen, finden auf der Website der Balloon Fiesta Hinweise auf andere Möglichkeiten und können eine Rückerstattung beantragen oder ihre Tickets spenden.
In einem Schreiben des Präsidenten des Balloon Fiesta Board of Directors, Matt W. Guthrie, auf der Website der Balloon Fiesta, trugen Gesundheit und Sicherheit sowie die finanzielle Verantwortung zu der Entscheidung bei, die Veranstaltung zu verschieben. Dies wird das erste Jahr seit 1972 sein, in dem die Veranstaltung nicht stattfinden kann.
Im vergangenen Jahr brachte die Balloon Fiesta rund 866.414 Gäste in die Stadt und verursachte einen geschätzten wirtschaftlichen Gesamteinfluss auf das Geschäftsvolumen von Albuquerque von 186,82 Millionen Dollar. Die Organisatoren sind sich der Auswirkungen auf die lokale Wirtschaft bewusst.
„Uns ist klar, dass wir diese Entscheidung lieber früher als später treffen müssen, denn es gibt so viele andere Unternehmen, die auf diese Veranstaltung im Oktober angewiesen sind. Wenn wir diese Entscheidung hinauszögern, bringt das nicht nur die Ballonfiesta in eine prekäre Lage, sondern auch die anderen Unternehmen in eine wirtschaftlich prekäre Lage“, sagte Parks. „Wir hatten das Gefühl, dass diese Entscheidung zeitnah getroffen werden musste, und wir haben sie so weit wie möglich hinausgezögert.“
„Wir sind stolz auf die Veranstaltung, zu der sich die Balloon Fiesta im Laufe der Jahre entwickelt hat. Wir wissen, dass eine ganze Gemeinde, eine Stadt und ein Staat in ihren Erfolg investiert haben, was diese Entscheidung zur schwierigsten macht, die wir als Organisation je zu treffen hatten“, so Guthrie in einer Pressemitteilung. „Dies ist sicherlich ein Rückschlag, aber wir werden uns weiterhin dafür einsetzen, dass diese Veranstaltung die beste und schönste der Welt wird, und wir können es kaum erwarten, den Balloon Fiesta Park wieder mit Ballons und lächelnden Gesichtern gefüllt zu sehen.“
Die Organisatoren sagten, dass sie bereits die Veranstaltung für 2021 planen und verschiedene Möglichkeiten in Betracht ziehen, falls COVID-19 immer noch eine Bedrohung darstellt. Sie arbeiten auch an Möglichkeiten, wie die Menschen in diesem Jahr trotzdem virtuell an der Balloon Fiesta teilnehmen können.
Statement des New Mexico Tourism Department zur Absage der Balloon Fiesta:
Wir unterstützen die äußerst schwierige Entscheidung, die 49. Albuquerque International Balloon Fiesta zu verschieben. Albuquerque International Balloon Fiesta zu verschieben. Seit Beginn der COVID-19-Pandemie hat das New Mexico Tourism Department alle Bemühungen unterstützt, die Öffentlichkeit zu schützen – und wir wissen, dass diese schwierige Entscheidung im Hinblick auf die Gesundheit und Sicherheit der Einwohner New Mexicos getroffen wurde.
Die Verschiebung der Balloon Fiesta zeigt, wie sehr die COVID-19-Pandemie die Tourismuswirtschaft hier in New Mexico und in der ganzen Welt beeinträchtigt hat. Der Tourismus wird für unsere Fähigkeit, uns zu erholen, von entscheidender Bedeutung sein, aber wir müssen dennoch sicherstellen, dass die öffentliche Sicherheit unsere oberste Priorität ist. Wir freuen uns auf die künftige Zusammenarbeit mit der Albuquerque International Balloon Fiesta und anderen Partnern aus der Gemeinde bei dieser Veranstaltung.
New Mexico Tourism Department