Fragen Sie einen Pferdebesitzer, was er seinen Pferden füttert, und Sie werden wahrscheinlich eine Vielzahl von Antworten erhalten. Einige Pferdebesitzer schwören auf Gras, andere auf Luzerne und wieder andere glauben an eine Kombination aus beidem.
Es gibt keine einfache – oder richtige – Antwort darauf, welches Heu für Pferde am besten ist. Vieles hängt vom Alter, der Rasse und dem Aktivitätsniveau des betreffenden Pferdes ab. Luzerneheu hat einen höheren Proteingehalt und ist daher eine gute Wahl für schwer arbeitende Pferde, kann aber für ein älteres, weniger aktives Pferd zu reichhaltig sein.
Als Weidegänger nehmen Pferde über den Tag verteilt kleine Mengen an Futter auf. Dieses Futter sollte aus Raufutter oder Heu bestehen. Raufutter ist der wichtigste Bestandteil der Pferdenahrung, da es alles liefert, was Pferde an Nährstoffen benötigen.
Trotz seiner vielen ernährungsphysiologischen Vorteile wird Luzerneheu oft als schlechte Wahl für Pferdefutter angesehen. Dafür gibt es einige Gründe. Viele Pferdebesitzer glauben, dass Luzerne ihre Pferde zu heiß macht und dass das Verhältnis von Kalzium zu Phosphor zu hoch ist. Diese Überzeugungen hängen oft eher damit zusammen, wie Luzerne an ein Pferd verfüttert wird, als mit der Luzerne selbst, denn Luzerne sollte in kleineren Mengen als Grasheu gefüttert werden.
Kleinere Mengen Luzerne decken den Protein- und Nährstoffbedarf. Daher können Pferde den notwendigen Nährstoffbedarf durch Luzerne decken, fühlen sich aber möglicherweise trotzdem nicht satt. Dies kann dazu führen, dass die Pferde zu viel Futter und Energie erhalten, was zu Heißhunger führt.
Auch wenn Luzerne ein reichhaltigeres Futter ist, bedeutet das nicht, dass es mehr Kohlenhydrate enthält als Gras. Genau das Gegenteil ist der Fall. Dies macht Luzerne zu einer guten Option für Pferde mit Erkrankungen wie Insulinresistenz und Hufrehe.
Grasheu hingegen ist eine gute Option, um Pferde satt zu machen und gleichzeitig ihren Nährstoffbedarf zu decken. Sein geringerer Gehalt an Eiweiß und Kalzium macht es zu einer guten Wahl für Pferdefutter. Außerdem enthält Gras mehr Kohlenhydrate als Luzerne. Das macht es für übergewichtige oder an Hufrehe leidende Pferde viel riskanter. In solchen Fällen wäre Grasheu geradezu gefährlich.
Was bedeutet das nun alles? Wie so oft gilt: Maßhalten ist angesagt. Sowohl Luzerne als auch Gras haben ihre Vor- und Nachteile, und oft ist eine Mischung aus beidem die beste Art, sein Pferd zu füttern.