Eine neue Studie zeigt, dass ein überwältigender Prozentsatz der Patienten an beidem leidet
Im besten Fall sind Augenallergien ein Ärgernis; im schlimmsten Fall beeinträchtigen sie die Lebensqualität und können dazu führen, dass Patienten das Tragen von Kontaktlinsen aufgeben. In ähnlicher Weise können die Beschwerden bei trockenen Augen von leichter Rötung und Reizung bis hin zu einem Schweregrad reichen, der so schwerwiegend ist, dass er zu einer erheblichen Beeinträchtigung der Lebensqualität führt (z. B. wenn man nicht mehr Auto fahren oder einen Computer benutzen kann). Ein neuer Artikel1 hat den potenziellen Zusammenhang zwischen den beiden Erkrankungen hervorgehoben, so Dr. Leonard Bielory vom Center for Environmental Prediction der Rutgers University und dem Robert Wood Johnson University Hospital in Springfield, N.J. Bis zu 40 % der Menschen in den USA haben mindestens einmal in ihrem Leben Augensymptome von Allergien erfahren, wobei die Spitzenwerte typischerweise in den Sommermonaten auftreten, so Dr. Bielory. Verschiedene Studien berichten über ähnliche Raten für das trockene Auge, die irgendwo zwischen 5 und 35 % liegen, sagte er. In der Vergangenheit wurden diese beiden Erkrankungen diskutiert und in der Regel als zwei getrennte Entitäten behandelt, wobei Augenallergien vorwiegend mit einer Kombination aus Mastzellenstabilisatoren und Antihistaminika und trockene Augen vorwiegend mit künstlichen Tränen, topischem Cyclosporin 0,05 % oder in schwereren Fällen mit Pünktchenpfropfen behandelt wurden. Dr. Bielory berichtete erstmals 2004 über den möglichen Zusammenhang zwischen Allergien und trockenem Auge.2
„Immer wenn wir den Zusammenhang zwischen allergischer Konjunktivitis und dem Syndrom des trockenen Auges erwähnen, nicken die meisten Kliniker zustimmend mit dem Kopf“, sagte Dr. Milton M. Hom, niedergelassener Arzt in Azusa, Kalifornien. „Für viele ist das ganz offensichtlich. Was nicht gezeigt wurde, ist die Prävalenz der einzelnen Erkrankungen im Verhältnis zueinander. Das Ziel der Studie war es, die Lücken mit einigen Zahlen zu füllen.“
Bei beiden Erkrankungen behandeln sich die Patienten in der Regel selbst und suchen erst dann professionelle Hilfe auf, „wenn die Beschwerden überhand nehmen“, so Dr. Bielory. „Die Erkrankung der vorderen Augenoberfläche wird unterdiagnostiziert, unterschätzt und unterbehandelt.“ Da sich die von den Patienten angegebenen Symptome häufig überschneiden, können die beiden Erkrankungen verwechselt werden, fügte er hinzu.
Die neue Studie unterstreicht die Relevanz des gleichzeitigen Auftretens der beiden Erkrankungen, sagte Dr. Bielory und fügte hinzu, dass in der neuen Studie 689 Patienten untersucht wurden, die nach dem Zufallsprinzip aus einer optometrischen Praxis ausgewählt wurden; etwa 20 % der Population waren weiß und 68 % waren hispanisch. „Bei vielen der Patienten wurden Symptomüberschneidungen festgestellt“, schreiben die Autoren. So traten beispielsweise bei 62 % der Patienten, die über Juckreiz klagten, und bei 50 % der Patienten, die über Trockenheit klagten, Rötungen auf. „Selbstberichteter Juckreiz, Trockenheit und Rötung waren nicht unabhängig voneinander“, schrieben sie. Aber wenn man sich die anekdotische Literatur anschaut, scheint es fast eine Besessenheit mit der Differenzialdiagnose zwischen den beiden zu geben“, sagte Dr. Hom. „Unser Schwerpunkt liegt auf der Überschneidung der beiden Erkrankungen. Wir sind der Meinung, dass diese beiden Erkrankungen gleichzeitig auftreten“. In ihrer Studie wiesen zwischen 40 und 60 % der Teilnehmer beide Erkrankungen auf, was „weitaus mehr war, als wir erwartet hatten“, so Dr. Hom. Die Gruppe plant weitere Studien und wird zunächst nach beiden Erkrankungen suchen, da diese am häufigsten auftreten“. In der Studie nahmen etwa 35 % der Patienten auch Medikamente wie orale, topische oder inhalative Kortikosteroide/Antihistaminika ein, die sich negativ auf die Augenoberfläche auswirken könnten, sagte Dr. Bielory; dies korrelierte gut mit den 36 %, die ebenfalls über „trockene Augen“ berichteten.
Pollens Rolle
Pollen haben „absolut“ eine Verbindung zu Augentrockenheit, sagte Dr. Hom. Wenn das Tränenvolumen abnehme, steige die Pollenkonzentration pro Träne, erklärte er, verbunden mit einer erhöhten Konzentration von Entzündungsfaktoren. Juckreiz ist das Kennzeichen der allergischen Bindehautentzündung, aber in den USA hat die Kombination eines unglaublich warmen Winters in den meisten Regionen dazu geführt, dass die Pollenkonzentration in einigen Regionen ein Allzeithoch erreicht hat“, sagte Dr. Hom und fügte hinzu, dass die Allergiesaison in Regionen wie Kalifornien im Januar begonnen hat; im Juni wüteten die Allergien immer noch“. Hinzu kommt, dass Menschen, die normalerweise nicht von Pollenflug und Allergien betroffen sind, in diesem Jahr „in Scharen“ erschienen sind, fügte er hinzu. Dr. Bielory, der den Pollenflug seit mehr als 25 Jahren verfolgt, stellte auch im Großraum New York einen „außerordentlich hohen“ Pollenflug fest. Er ist derzeit der leitende Forscher für ein Stipendium der Umweltschutzbehörde, das die Auswirkungen des Klimawandels auf allergische Erkrankungen untersucht. „Es gibt auch eine iPhone-App (iPollencount) für die Region, die sich im Betatest befindet“, so Dr. Bielory. „Sie bietet Patienten die Möglichkeit, Allergiesymptome an Augen, Nase und Lunge zu bewerten und Fragen zu trockenen Augen zu stellen. Die Ergebnisse werden mit dem lokalen Pollenflug verglichen und können per E-Mail an Gesundheitsdienstleister geschickt werden, um den Zusammenhang zwischen dem Pollenflug und den individuellen Symptomen zu bewerten.
Die Ergebnisse der Gruppe haben laut Dr. Bielory zu einer Pollenmodellierung geführt. Ein wichtiges Ziel ist es, den Klimawandel, die Bestäubung und die Auswirkungen beider auf die Augenoberfläche zu untersuchen. Im Moment ist die Vermutung nur eine Theorie“, so Dr. Hom. Die Botschaft, die Kliniker mitnehmen sollten, ist, dass sie sich weniger Sorgen um die Unterscheidung zwischen Augenallergie und trockenem Auge machen sollten. „Manche haben eine reine allergische Konjunktivitis und manche ein reines trockenes Auge, aber ein größerer Teil hat beides“, so Dr. Hom.
1. Hom MM, Nguyen AL, Bielory L. Allergic conjunctivitis and dry eye syndrome. Ann Allergy Asthma Immunol. 2012;108(3):163-6.
2. Bielory, L. Ocular allergy and dry eye syndrome. Curr Opin Allergy Clin Immunol. 2004;4(5):421-424.
Anmerkung der Redaktion: Die Quellen haben keine finanziellen Interessen im Zusammenhang mit diesem Artikel.
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Hom: [email protected]
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