Die Dominanz des Profisports in Boston – in Verbindung mit steigenden Kosten, schlechten Besucherzahlen und einer sich verändernden Demografie auf dem Campus – forderte das Leben von zwei einst beliebten College-Football-Programmen.
Auf Beschluss des Kuratoriums vom 25. Oktober 1997 beschloss die Boston University, Football in ihrer 91. 
Die treibende Kraft hinter dem Vorstoß zur Abschaffung des Fußballsports war BU-Kanzler John Silber, ein streitsüchtiger, unbeliebter Verwalter, der 1990 erfolglos für das Amt des Gouverneurs kandidierte und Gegenstand einer Mike-Wallace-Reportage in 60 Minutes war.
Der sportliche Leiter der BU, Gary Strickler, hatte wenig entgegenzusetzen, und Silber setzte sich in allen BU-Angelegenheiten durch. Kein Sportdirektor will ein eingeschläfertes Football-Programm in seinem Lebenslauf stehen haben, aber Strickler hatte keine andere Wahl, als Silbers Diktat auszuführen.
„Wenn es um John Silber ging, spielte es keine Rolle, was man dachte“, sagte der ehemalige BU-Sportinformationsdirektor Ed Carpenter.
„Es gab sicherlich das Gefühl: ‚Warum lassen wir Football fallen?‘ Aber Silber sagte, dass er kein Geld geben würde und dass es ein finanzieller Verlust wäre, und das ist passiert.“
Das BU-Programm hatte ein Budget von 3 Millionen Dollar und war defizitär, was die Einstellung des Fußballs zu einer „geschäftlichen“ Entscheidung machte, die nichts mit dem Titel IX zu tun hatte.
Die Abstimmung fand nach einer 28:7-Niederlage gegen den Stadtrivalen Northeastern vor 2.025 Zuschauern im Nickerson Field statt, das einst die Heimat der Boston Braves aus der National League war. Der einzige Sieg der BU im Jahr 1997 war ein 33:8-Sieg gegen UMass im Saisonfinale.
„Ich war in diesem Jahr bei den Spielen und eine meiner Aufgaben war es, die Zuschauerzahlen zu verkünden und ich neigte dazu, sie aufzublähen und ein paar Tausend hinzuzufügen“, sagte Carpenter.
„Während des Spiels riefen sie von unten an und sagten: ‚Das ist die Zuschauerzahl, und das wirst du ansagen, und nicht eine Person mehr.‘ Da wusste ich, dass etwas im Gange war.“
Der sportliche Leiter von Northeastern, Peter Roby, sah sich mit einem noch größeren Rückschlag konfrontiert, als das Football-Programm am Ende der Saison 2009 eingestellt wurde. Das NU-Kuratorium stimmte mit Robys Unterstützung dafür, Football nach 72 Jahren abzuschaffen.
Das Jahresbudget des Programms in Höhe von 4 Millionen Dollar reichte nicht aus, um in der CAA wettbewerbsfähig zu sein, und die notwendige Modernisierung von Parsons Field, einer Anlage außerhalb des Campus in einem grünen Viertel von Brookline, war die Investition nicht wert. Parsons Field wurde inzwischen in eine hochmoderne Baseballanlage umgewandelt.
„Ich erkenne an, dass dies sicherlich eine Entscheidung war, die nicht populär war.“ sagte Roby der New York Times nach der Abstimmung. „Ich respektiere das und ich respektiere die Emotionen, die im Spiel sind.
„Ich hoffe nur, dass die Leute die Art und Weise respektieren werden, wie wir vorgegangen sind, um so respektvoll und angemessen wie möglich zu sein, selbst wenn sie mit der Entscheidung nicht einverstanden sind, werden sie den Prozess und die Gründe dafür zu schätzen wissen.
„Wir haben versucht, Entscheidungen nicht nur aufgrund von Gewinnen und Verlusten zu treffen. Wenn man sich die Landschaft und die Konferenz anschaut, in der wir uns befinden, und was die Leute tun, um langfristig erfolgreich zu sein. Man muss sich fragen, ob man bereit ist, so viel zu investieren. “
BU und Northeastern sind vor allem für ihre Eishockey- und Basketballprogramme für Männer und Frauen bekannt, die seit der Abschaffung des Fußballs auf dem Campus regionale und nationale Erfolge feiern konnten.