Stephen Hawking, der gestern Abend im Alter von 76 Jahren starb, war ein Gigant der theoretischen Physik, der Kosmologie und der Popkultur. Obwohl er an einer degenerativen Krankheit litt, die Ärzte einen frühen Tod voraussagen ließ, lebte Hawking stattdessen, um die Entstehung des Universums und sein mögliches Ende in Form von schwarzen Löchern zu erforschen. Er war auch ein beliebter Schriftsteller und veröffentlichte Bestseller wie Eine kurze Geschichte der Zeit. Diejenigen, die ihn kennenlernten, bescheinigten ihm Charisma und Sinn für Humor.
So war es etwas ungewöhnlich, dass zu einer Party, die er 2009 gab, kein einziger Gast erschien.
Ein Film der Veranstaltung zeigt eine trostlose Cocktailparty. Drei Tabletts mit Kanapees bleiben ungegessen, und mit Krug-Champagner gefüllte Flöten werden nicht angerührt. Luftballons schmücken die Wände, und auf einem riesigen Banner steht „Willkommen, Zeitreisende“
Warte, was?
Wie sich herausstellte, war Hawkings Party eigentlich ein Experiment über die Möglichkeit von Zeitreisen. (Die Einladungen wurden erst nach der Party verschickt.) Zusammen mit vielen Physikern hatte Hawking darüber nachgedacht, ob es möglich sei, in der Zeit vorwärts und zurück zu reisen. Und welcher Zeitreisende könnte schon widerstehen, mit Stephen Hawking persönlich Champagner zu schlürfen?
Mit der Veröffentlichung der Partyeinladung in seiner Miniserie Into the Universe With Stephen Hawking hoffte Hawking, futuristische Zeitreisende anzulocken. Sie sind herzlich zu einem Empfang für Zeitreisende eingeladen, hieß es in der Einladung, zusammen mit Datum, Uhrzeit und Koordinaten für die Veranstaltung. Die Theorie war, erklärte Hawking, dass nur jemand aus der Zukunft teilnehmen könnte.
Leider erschien niemand.
„Wie schade“, sagte Hawking. „Ich hatte gehofft, dass eine zukünftige Ms. Universum durch die Tür treten würde.“ Doch Hawking selbst sprach später über die Gefahren von Zeitreisen. In einem Interview mit Ars Technica sagte er 2012, dass Einsteins Relativitätstheorie den Grundstein für die Möglichkeit von Zeitreisen gelegt habe. Aber die Verformung von Raum und Zeit könnte „einen Strahlungsblitz auslösen, der das Raumschiff und vielleicht die Raumzeit selbst zerstören würde“. Das könnte ausreichen, um potenzielle Partygäste fernzuhalten.
Und das ist schade, denn Hawking liebte Partys und Tanzen, selbst als Vollzeit-Rollstuhlfahrer. Auf die Frage, warum er eine Zeitreisenden-Party schmiss, erklärte er: „Ich mag einfache Experimente … und Champagner.“ Durch die Übermittlung der Einladung dachte Hawking, dass sie vielleicht einem zukünftigen Zeitreisenden ins Auge fallen könnte – das hirnzerbrechende Paradoxon ist, dass, wenn das der Fall wäre, wir dann nicht einen oder zwei auf der Party gesehen hätten?
„Ich hoffe, dass Kopien von , in der einen oder anderen Form, für viele tausend Jahre überleben werden“, sagte Hawking. In diesem Fall findet die Party am 28. Juni 2009 statt, und die Koordinaten lauten 52° 12′ 21″ N, 0° 7′ 4.7″ E. Wenn Sie ein Zeitreisender sind und dies lesen, lassen Sie Mr. Hawking bitte nicht warten.