American Airlines teilte den Beschäftigten am Mittwoch mit, dass auf der Grundlage der prognostizierten Flugbewegungen 7.000 bis 8.000 Flugbegleiter überbelegt sein werden.
Führungskräfte von American Airlines mit Sitz in Fort Worth haben davor gewarnt, dass das Unternehmen im Herbst mit einem Rückgang der Flugbewegungen um 30 % gegenüber den Vorjahren rechnen muss. Sie arbeiten mit Hochdruck daran, den Personalbestand durch Frühpensionierungen und Übernahmen zu reduzieren, haben aber bereits damit begonnen, Verwaltungs- und Unterstützungsstellen zu streichen.
„Wir erwarten, dass wir in diesem Herbst einen Überschuss von 7.000 bis 8.000 Flugbegleitern haben werden“, heißt es in einem Brief von Jill Surdek, Senior Vice President of Flight Service. „
Am Mittwoch begann das Unternehmen mit der Überarbeitung einiger seiner Flugbegleiterprogramme, einschließlich der Schließung von Flugbegleiter-Basen am St. Louis Lambert International Airport und Raleigh-Durham. Die Flugbegleiter dieser Basen werden nun zum DFW International Airport und zum Charlotte Douglas International Airport gehen.
„Heute hat das Unternehmen bedeutende Veränderungen bei unserer Fluggesellschaft angekündigt, die sich auf unsere Karriere und unser Leben in absehbarer Zukunft auswirken werden“, heißt es in einem Schreiben der Führung der Association of Professional Flight Attendants an die Mitglieder.
All dies geschieht in einer Zeit, in der American versucht, sich auf einen schmerzhaften Absturz vorzubereiten. American hat etwa 5,8 Milliarden Dollar an Bundeszuschüssen und -krediten erhalten, um die schlimmsten Monate der COVID-19-Pandemie zu überstehen. Am 1. Oktober laufen die an diese Gelder geknüpften Regeln aus, die Kündigungen und Entlassungen verbieten, und jede Fluggesellschaft muss mit einem erheblichen Rückgang des Verkehrsaufkommens rechnen.
„Darüber hinaus muss jeder Teil unseres Unternehmens angesichts der massiven finanziellen Verluste und der langfristigen Auswirkungen dieser Pandemie auf unseren Schuldenstand in Zukunft effizienter arbeiten“, heißt es in Surdeks Schreiben. „Das bedeutet, dass wir alle Aspekte unseres Geschäfts evaluieren, einschließlich der Personalausstattung der Flugbegleiter, wie Flugpläne erstellt werden, wie Flüge zugeteilt werden und sogar welche Flugbegleiter-Basen in diesem neuen Umfeld wirtschaftlich sinnvoll sind.“
Auch wenn die Fluggesellschaften glauben, das Schlimmste des Flugrückgangs hinter sich zu haben, ist das Passagieraufkommen in der letzten Woche bei den kommerziellen Fluggesellschaften laut Daten der Transportation Security Administration immer noch um etwa 80 % im Vergleich zum Vorjahr zurückgegangen.
„Wir hoffen zwar, dass unsere Kunden in den kommenden Monaten wieder in die Lüfte zurückkehren, aber die Realität ist, dass diese Pandemie unser Geschäft für die nächsten Jahre verändert hat“, sagte Surdek. „Dinge wie weniger internationale Flüge, geringere Besatzungsstärken und weniger Besatzungsbasen sind Teil unserer neuen Realität.“
American hatte zu Beginn des Jahres etwa 25.300 Flugbegleiter. Bis April hatten sich etwa 900 für den Vorruhestand entschieden, und weitere 9.500 hatten sich für einen freiwilligen Urlaub von einem Monat bis zu einem Jahr entschieden.
American bietet seinen Mitarbeitern weiterhin Optionen für den Vorruhestand und den freiwilligen Urlaub an, in der Hoffnung, die Belegschaft von 130.000 Mitarbeitern irgendwie zu verkleinern.
Eine Verringerung der Zahl der Flugbegleiter um bis zu 8.000 würde in etwa mit den Kürzungen übereinstimmen, die das Unternehmen in anderen Bereichen für notwendig hält. Das Unternehmen hat bereits angekündigt, dass es das Management und das Hilfspersonal um 30 % bzw. um etwa 5.000 Mitarbeiter reduzieren wird.
Der Sprecher der Flugbegleitergewerkschaft, Paul Hartshorn, sagte, dass die Gewerkschaft mit dem Unternehmen zusammenarbeitet, um die Zahl der Flugbegleiter ohne Entlassungen oder Arbeitsniederlegungen zu reduzieren.
American sagte auch, dass es die Zahl der Flugbegleiter auf internationalen Flügen auf ein Minimum reduzieren wird, das je nach Flugzeug und Länge variiert. Einige Flugbegleiter werden im Zuge der Änderungen ihrer internationalen Strategie, die weniger Flüge von Los Angeles aus und eine stärkere Konzentration auf den DFW-Flughafen für Transpazifikflüge vorsieht, an neue Standorte versetzt werden müssen.