Die Güterbahn ist ein entscheidender Teil eines integrierten Netzes von Zügen, Lastwagen und Lastkähnen, das jedes Jahr etwa 57 Tonnen Güter pro Amerikaner transportiert, die Lebensmittel, die wir essen, die Autos, die wir fahren, und die Kleidung, die wir tragen.
Historisch gesehen hat Kohle mehr Elektrizität erzeugt als jeder andere Brennstoff, und die Eisenbahn liefert etwa 70 % der an Kraftwerke gelieferten Kohle. Die Eisenbahn transportiert auch enorme Mengen an Mais, Weizen, Sojabohnen und anderen Getreidesorten, Düngemitteln, Kunststoffharzen und einer Vielzahl anderer Chemikalien, Zement, Sand und Schotter für den Bau unserer Autobahnen, Bauholz und Trockenbauwände für den Bau unserer Häuser, Autos und Autoteile; Tierfutter, Konserven, Maissirup, Mehl, Tiefkühlhühner, Bier und zahllose andere Lebensmittel; Stahl und andere Metallprodukte; Rohöl, Flüssiggas und andere Erdölprodukte; Papierprodukte; Eisenerz und Metallschrott für die Stahlerzeugung und vieles mehr.
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Der intermodale Schienenverkehr ist der Transport von Frachtcontainern und Lkw-Anhängern auf der Schiene. Er war in den letzten 25 Jahren das am schnellsten wachsende Segment des Schienenverkehrs und hat im Oktober 2020 einen neuen jährlichen Mengenrekord aufgestellt. Viele der Produkte, die Sie in den Regalen eines Einzelhändlers finden, sind möglicherweise mit einem intermodalen Zug transportiert worden. Etwa die Hälfte des intermodalen Schienenverkehrs besteht aus Importen oder Exporten, was die wichtige Rolle des intermodalen Verkehrs im internationalen Handel widerspiegelt.
In Zukunft wird die Transportnachfrage steigen. Jüngste Prognosen der FHA ergaben, dass die gesamten Gütertransporte in den USA bis 2040 um schätzungsweise 30 % steigen werden. Durch jährliche Investitionen in Höhe von rund 25 Milliarden Dollar in ihr fast 140.000 Meilen langes Streckennetz sorgen die Güterbahnen dafür, dass die Kapazitäten für die Güter, auf die Amerika angewiesen ist, wachsen.