Die meisten Menschen, die Sie kennen, reden wahrscheinlich darüber, dass sie nicht genug Schlaf bekommen, aber der Prozentsatz der US-Erwachsenen, die mehr als neun Stunden pro Nacht schlafen, ist tatsächlich im Steigen begriffen, so eine neue Studie.
Zwischen 1970 und 2007 stieg der Prozentsatz der Umfrageteilnehmer, die angaben, in einem 24-Stunden-Zeitraum mehr als neun Stunden zu schlafen, von 28 Prozent im Jahr 1985 auf 37 Prozent im Jahr 2007, so die Studie. Dieser Trend wurde sowohl bei den Angaben der Teilnehmer zu ihren Schlafgewohnheiten unter der Woche als auch am Wochenende festgestellt.
Der Prozentsatz der Menschen, die weniger als sechs Stunden pro Nacht schliefen, sank von etwa 11 Prozent im Jahr 1985 auf 9 Prozent im Jahr 2007, so die Forscher.
„Dies stellt das derzeitige Konzept einer Gesellschaft mit zunehmendem Schlafmangel auf den Kopf“, schreiben die Forscher in der Ausgabe vom 22. März des American Journal of Epidemiology.
Obwohl viel darüber gesprochen wird, dass die Gesellschaft zu wenig schläft, wurde dem Problem von zu viel Schlaf nicht viel Aufmerksamkeit geschenkt. Studien zeigen jedoch, dass ein Schlaf von mehr als neun Stunden pro Nacht mit einem erhöhten Risiko für Herzkrankheiten, Denkstörungen und vorzeitigem Tod verbunden ist, so die Forscher.
Eine 2010 in der Fachzeitschrift Sleep veröffentlichte Studie ergab außerdem, dass der Prozentsatz der Erwachsenen in den USA, die weniger als sechs Stunden schlafen, insgesamt nicht gestiegen ist, obwohl es bei Vollzeitbeschäftigten einen Anstieg gab.
Die neue Studie, die von Forschern der Universität Sydney durchgeführt wurde, untersuchte Informationen aus Erhebungen in 10 Ländern, in denen die Teilnehmer aufgefordert wurden, aufzuzeichnen, wie viel Zeit sie in einem Zeitraum von 24 Stunden für verschiedene Aufgaben aufwenden. Die Studie umfasste Erhebungen aus über drei Jahrzehnten. (Die Erhebungen in den einzelnen Ländern stammten von einer national repräsentativen Stichprobe der Bevölkerung des jeweiligen Landes).
Im Vergleich zu 1985 gaben die Teilnehmer in den USA 2007 etwa 1,5 Mal häufiger an, mehr als neun Stunden pro Nacht zu schlafen, und 15 Prozent weniger, weniger als sechs Stunden zu schlafen.
Die Studie ergab einen ähnlichen Trend in anderen Ländern: Australien, Finnland, Schweden und das Vereinigte Königreich meldeten alle einen Anstieg des Prozentsatzes der Personen, die mehr als neun Stunden pro Tag schliefen (nur Kanada und Italien meldeten einen Rückgang). In Schweden und im Vereinigten Königreich ging auch der Anteil der Personen, die mehr als sechs Stunden schliefen, zurück, während er in Italien und Norwegen zunahm.
„Man hört immer wieder…dass die Menschen weniger schlafen als früher. Dafür gab es noch nie gute Beweise“, sagte Diane S. Lauderdale, Professorin für Epidemiologie an der Abteilung für Gesundheitsstudien der Universität Chicago, die nicht an der Studie beteiligt war.
Ein Grund dafür, dass es so aussieht, als würden wir weniger schlafen, ist, dass wir mit zunehmendem Alter tatsächlich weniger schlafen als in der Kindheit oder als Teenager. „Das leuchtet den Menschen ein, denn jeder hat diese Erfahrung gemacht, wenn er erwachsen wird“, so Lauderdale.
Es ist jedoch zu beachten, dass die Art und Weise, wie Menschen „Schlaf“ definieren, zweideutig sein kann, und es ist möglich, dass in der Studie die Teilnehmer aufzeichneten, wie lange sie im Bett lagen, und nicht, wie lange sie tatsächlich schliefen, so die Forscher. Die Menschen schlafen wahrscheinlich die meisten, aber nicht alle Stunden, die sie in der Umfrage angegeben haben, so Lauderdale.
Es ist nicht klar, ob die lange Schlafdauer selbst für die schlechten Gesundheitsergebnisse verantwortlich ist oder ob sie ein Anzeichen für andere Probleme ist, wie Depressionen oder verminderte körperliche Aktivität. Es ist möglich, dass die Studienteilnehmer, die scheinbar lange schliefen, tatsächlich Schlafprobleme hatten und deshalb länger im Bett blieben, so Lauderdale. Weitere Forschung ist erforderlich, um den Zusammenhang zwischen langer Schlafdauer und schlechter Gesundheit zu untersuchen, sagte sie.
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