Der Stachelige Wasserfloh (Bythotrephes longimanus) ist ein in Nordeuropa und Asien beheimatetes invasives Zooplankton. Er wurde erstmals 2012 im Lake George entdeckt.
Es handelt sich nicht um ein Insekt, wie der Name vermuten lässt, sondern um ein Cladocerum, eine Art von Krustentier.
Während er keine Gefahr für Menschen oder Haustiere darstellt, kann der Stachelige Wasserfloh aufgrund seiner schnellen Vermehrungsrate enorme Auswirkungen auf das Wasserleben in Seen und Teichen haben.
Es sind derzeit keine anderen Möglichkeiten zur Bewältigung des Befalls bekannt als die Verhinderung der Verbreitung.
Die Bedrohung
Stachlige Wasserflöhe vermehren sich schnell durch Parthenogenese, allgemein bekannt als ungeschlechtliche Fortpflanzung, was bedeutet, dass keine Männchen erforderlich sind und die Populationen zahlenmäßig explodieren können.
Im Sommer, wenn das Wasser warm ist, vermehren sich stachelige Wasserflöhe schnell, wobei jeder stachelige Wasserfloh in der Lage ist, bis zu 10 neue Exemplare in nur zwei Wochen zu produzieren. Diese schnelle Vermehrungsrate kann aus mehreren Gründen enorme Auswirkungen auf das Leben im Wasser und die Freizeitaktivitäten in Seen und Teichen haben:
- Direkte Konkurrenz – Stachelige Wasserflöhe sind gefräßige Räuber von kleinem Zooplankton wie Daphnien, einer wichtigen Nahrung für junge einheimische Fische und andere einheimische Wasserorganismen. Zooplankton ist auch eine wichtige Nahrungsquelle für Futterfische, die wiederum von größeren Sport- und Nutzfischen gefressen werden. Auf diese Weise können sich Veränderungen in der Zooplanktongemeinschaft auf die gesamte Nahrungskette auswirken. Und aufgrund ihrer Fähigkeit, sich schnell zu vermehren, ermöglicht ihnen diese Eigenschaft, das Nahrungsangebot zu monopolisieren.
- Ökologische Nachteile – Obwohl der Stachelige Wasserfloh Fischen zum Opfer fallen kann, scheint sein Stachel die meisten kleinen Fische zu frustrieren, die große Schwierigkeiten haben, das Tier zu verschlucken. Stachelige Wasserflöhe beeinträchtigen die Wachstumsraten und das Überleben von Jungfischen, da sie um Nahrung konkurrieren.
- Lästige Ansammlungen – Stachelige Wasserflöhe sammeln sich in Massen auf Angelschnüren und Auslegerkabeln. Diese Massen können die erste Öse von Angelruten verstopfen, das Bremssystem einer Rolle beschädigen und verhindern, dass Fische angelandet werden.
Identifizierung des Stacheligen Wasserflohs
Siehe unser Informationsblatt zum Stacheligen Wasserfloh. Stachelige Wasserflöhe sind ohne Vergrößerung nur schwer zu unterscheiden und messen in der Regel 5-13 mm in der Gesamtlänge.
Sie haben einen langen, mit Widerhaken versehenen Schwanzfaden, der 70 % der gesamten Körperlänge ausmacht. Der Schwanz kann 1-4 Paare von Widerhaken haben, die an ihm herunterlaufen. Weil sie so klein sind, bleiben einzelne Wasserflöhe oft unbemerkt. Massen von Wasserflöhen sind jedoch auf Fischereigeräten und anderen Ausrüstungsgegenständen gut sichtbar.
Bekannte Standorte und Lebensräume des Stacheligen Wasserflohs
Der Stachelige Wasserfloh wurde in Nordamerika erstmals 1984 im Huronsee gefunden. Man vermutet, dass er mit Ballastwasser eingeschleppt wurde, und er breitete sich rasch in den Großen Seen aus. Er wurde 1985 im Ontariosee und im Eriesee, 1986 im Michigansee und 1987 im Superiorsee nachgewiesen.
Der Stachelige Wasserfloh wurde erst 2008 im östlichen New York bestätigt, als er im Great Sacandaga Reservoir gefunden wurde, dessen Mündung nur etwa 20 Meilen westlich des Lake George liegt. Danach wurde er 2009 im Peck Lake, 2010 im Stewarts Bridge Reservoir und 2010 im Sacandaga Lake gefunden. Im Juli 2012 wurde der Stachelige Wasserfloh im Glens Falls Feeder Canal und im Lake Champlain Canal nachgewiesen – nur wenige Wochen bevor er im Lake George gefunden wurde. Im Juli 2014 wurde der Stachelige Wasserfloh im Piseco Lake und im Lake Pleasant gefunden.
Der Stachelige Wasserfloh folgt seiner Beute (Plankton), hält sich tagsüber in tieferen Gewässern auf und taucht nachts näher an der Oberfläche auf, um in einer täglichen vertikalen Wanderung durch die Wassersäule zu fressen. Er wurde zuerst vor Mallory Island auf der Ostseite im nördlichen Becken des Sees gefunden und ist wahrscheinlich in 10-20 Metern Tiefe im Lake George im Hauptteil des nördlichen Beckens des Sees zu finden.
Wissenschaftliche Literatur zeigt, dass der Stachelige Wasserfloh auf Regionen beschränkt ist, in denen die Wassertemperatur zwischen 4 und 30°C und der Salzgehalt zwischen 0,04 und 8,0% liegt, er bevorzugt jedoch eine Temperatur zwischen 10 und 24°C und einen Salzgehalt zwischen 0,04 und 0,4% (Grigorovich et al. 1998).
Der Salzgehalt des George-Sees liegt bei etwa 1,8 % und die Wassertemperatur reicht von etwa 4°C bis 30°C, so dass es leider so aussieht, als würde dieser Eindringling hier im George-See gut gedeihen.
Vermeidung der Ausbreitung durch saubere, abgetrocknete und trockene Boote
Zurzeit gibt es keine erfolgreichen Mittel zur Kontrolle oder Ausrottung dieser und vieler anderer invasiver Arten im Wasser, so dass die Verhinderung ihrer Ausbreitung das einzige Mittel ist, um ihre Auswirkungen auf die einheimischen Wassergemeinschaften zu verringern. Angel- und Bootsausrüstungen sind die wahrscheinlichsten Verbreitungswege, daher sollten Boote sauber, trocken und trocken sein.
Zusätzliche Informationen
- Stacheliger Wasserfloh: Adirondack Park Invasive Plant Program
- Minnesota Sea Grant: Stachelige und Fischhaken-Wasserflöhe