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Einige Hühner leben ein gutes Leben. Sie verbringen ihre Tage auf der Weide und fressen, was das Zeug hält. Aber für viele, wenn nicht sogar für die meisten Hühnerliebhaber im Garten ist die Freilandhaltung einfach nicht praktikabel. Wir sprechen hier von Platzmangel, Einschränkungen durch die Hausverwaltung und der Nachbar hat einen launischen Hund. Oft ist es die richtige Entscheidung, die Hühner in einem eingezäunten Garten zu halten. Ein eingezäunter Raum, der an den Hühnerstall angebaut ist, wird Auslauf genannt und bietet der Herde mit ein wenig Planung alles, was sie braucht, ohne dass sie umherlaufen muss. Auch freilaufende Hühner werden (oder sollten zumindest) ihren Tag in einem Auslauf verbringen, sehr zum Leidwesen von Waschbären und Opossums, die darauf warten, bei Sonnenuntergang zuzuschlagen.
Hühnerausläufe sind in der Regel einfach konstruiert, aber es müssen einige Anforderungen erfüllt werden, damit eine Herde jeder Größe glücklich, gesund und sicher vor den lästigen Raubtieren bleibt. Wenn Sie Ihren Traumstall bauen oder erweitern, um eine wachsende Herde unterzubringen, denken Sie daran, dass Ihre Hühner einen Großteil ihres Lebens im Freien verbringen werden. Beachten Sie diese Tipps, wenn Sie Ihrer Herde einen Auslauf bauen, den sie ihr Eigen nennen kann.
Die Größe eines Hühnerauslaufs sollte sich – wenig überraschend – nach der Größe der Herde richten. Es besteht eine gewisse Flexibilität. Eine Zwerghühnerherde braucht zum Beispiel weniger Platz als schwerere Rassen. Als Faustregel gilt, dass pro Huhn zehn Quadratmeter Auslauf zur Verfügung stehen sollten. Ein 5’x6′ großer Auslauf bietet also Platz für drei Hühner, 6’x10′ für sechs Tiere usw. Hühner in einem zu kleinen Auslauf neigen eher zu Kämpfen, und unhygienische Bedingungen können zu Gesundheitsproblemen führen. Bei Hühnerausläufen ist größer immer besser.
Eine gute Umzäunung ist entscheidend. Obwohl man annehmen könnte, dass Maschendraht eine gute Wahl ist, braucht es nicht viel, damit ein aggressives Raubtier den schwachen Zaun durchbricht. Ein Maschendrahtzaun hält zwar größere Raubtiere wie Hunde oder Füchse fern, aber kleinere Angreifer wie Wiesel schlüpfen einfach hindurch. Eisenwarengewebe oder kleinmaschige Schweißdrahtzäune sind ideal, aber jede starke, kleinmaschige Barriere erfüllt ihren Zweck. Denken Sie daran, dass einige Raubtiere dafür bekannt sind, dass sie sich unter Zäunen hindurchgraben, um an ihre Beute zu gelangen. Laufzäune sollten mindestens 6 Zoll unter dem Boden eingegraben werden.
Die Überdachung kann massiv sein oder aus zusätzlichen Zäunen hergestellt werden. Die Verwendung minderwertiger Materialien für die Abdeckung des Auslaufs kann zu Ungemach führen, wenn Raubtiere Schwachstellen im Stall ausfindig machen. Mit Wellplatten lässt sich ein vollständig überdachtes Dach herstellen. Es können auch Industrienetze oder die gleichen Zäune wie für die Wände verwendet werden. Zumindest ein Teilschatten wird empfohlen.
Einbauen einer stabilen Zugangstür. Eine Fliegengittertür oder eine recycelte Sturmtür kann als Zugangstür verwendet werden, aber die einfachen Druckknopfverriegelungen können Waschbären nicht davon abhalten, in den Auslauf zu gelangen. Erwägen Sie den Einbau eines mit einem Karabinerhaken oder sogar einem Vorhängeschloss gesicherten Tores.
Die Bodenabdeckung im Stall kann aus Holzspänen, Stroh, Gras oder blankem Boden bestehen. Organische Materialien zersetzen sich in der Regel schnell, und einfacher Sand ist wegen seiner Haltbarkeit eine beliebte Wahl. Was auch immer Sie wählen, stellen Sie sicher, dass die Hühner leicht scharren und graben können. Das Kratzen nach Ungeziefer und Würmern und das Graben von Löchern für Staubbäder sind ein wichtiger Teil des Tagesablaufs von Hühnern. Freilandhaltung ist nicht erforderlich.