Die Dinge begannen nicht ganz so, wie man es sich erhofft hatte, da den Bears 3 OL-Starter fehlten, Die Bears, denen drei OL-Starter fehlten, die nicht am Frühjahrstraining des neuen Trainerstabs teilnehmen konnten und die nach drei verschiedenen Absagen von Eröffnungsspielen noch kein Spiel bestritten hatten, gaben gleich zu Beginn des Spiels einen Touchdown ab und gerieten mit 0:7 in Rückstand, doch nach 31 Punkten in Folge gab es kaum noch Zweifel am Ausgang des Spiels. Am selben Tag, an dem Texas Tech in der Verlängerung 56 Punkte gegen Texas erzielte, Mike Leach der SEC den Air Raid in seiner reinsten Form vorstellte, indem er den amtierenden nationalen Meister zu Hause zweistellig schlug, zwei verschiedene SEC-Spiele mit 7:5 in die Halbzeit gingen und Oklahoma nach einem großen Vorsprung in der zweiten Halbzeit eine überraschende Niederlage gegen Kansas State einstecken musste, stehen die Bears 1:0. Dave Aranda ist offiziell der erste nicht-interim (d.h. nicht-Grobe) Baylor-Coach, der sein erstes Spiel seit Chuck Reedy im Jahr 1993 gewinnt!
Offensiv sah Baylor in der ersten Hälfte größtenteils unkonzentriert aus, was vor allem an den bereits erwähnten fehlenden OL-Startern und der mangelnden Spielzeit gegen Spieler lag, die nicht auch Grün und Gold tragen. Brewer war im zweiten Viertel etwas angeschlagen und hatte nie wirklich die Möglichkeit, sich zu entfalten, bevor das Spiel aus dem Ruder lief, was bedeutete, dass Tyquan Thornton komplett fehlte. Trestan Ebner sah aus wie die Waffe, die wir von ihm erwartet hatten, mit insgesamt vier Touchdowns – einem beim Rushing, einem beim Receiving und zwei bei Kickoff-Returns (womit er den Karriererekord für Kickoff-Returns unter Baylor-Spielern allein in diesem Spiel aufstellte) – und fast 300 Allzweck-Yards, und John Lovett zeigte, warum er das Team in den letzten beiden Jahren beim Rushing anführte. Beide bekamen auch die Chance, mit dem Wildcat zu spielen, was wohl niemand erwartet hatte. Man muss davon ausgehen, dass Baylor OC Larry Fedora auf eine Chance gewartet hat, den Wildcat einzusetzen, seit er 2015 im Russell Athletic Bowl von Johnny Jefferson, von dem einige sagen, dass er immer noch läuft, verprügelt wurde.
Bevor wir weitermachen, ein kurzes Gif-Intermezzo von Ebners zweitem Return-TD, der ihn zum ersten Spieler in der Baylor-Geschichte machte, der zwei Return-TDs jeglicher Art im selben Spiel hatte (h/t to David Kaye on Twitter for that info):
Defensiv gab Baylor einen TD im ersten Drive des Spiels auf (der durch eine Roughing-the-Passer-Strafe, eines von mehreren persönlichen Fouls, verlängert wurde) und dann wenig mehr auf dem Rest des Weges. Nach diesem Eröffnungsdrive ging die Offensive von Kansas bis zum Ende des dritten Viertels, als es 31:7 stand, auf Turnover-on-Downs, Punt, Punt, Punt, Turnover-on-Downs, Punt, Punt, Punt. Jalen Pitre, der „One That Stayed“, und Terrel Bernard waren die Lichtblicke auf dieser Seite, aber William Bradley-King, ein Transfer von Arkansas State, tat genau das, was wir von ihm im Pass Rush bei Third Downs erwartet hatten, und die Defense hat die Offense von Kansas insgesamt auf bewundernswerte Weise in Schach gehalten, bis das Ergebnis feststand. Ich war insgesamt mit der Leistung der Mannschaft zufrieden und war von Bernard begeistert, der das ganze Spiel über auf dem Feld war. Wir haben noch keine offiziellen Statistiken, aber er muss ein Dutzend Tackles und mindestens einen Sack gehabt haben – den, der den Safety verursacht hat. Das hier:
Ich kann es kaum erwarten, die offiziellen Statistiken für Tackles-for-Loss und Sacks für das gesamte Team zu sehen. Das werden ziemlich viele sein. Der Beteiligungsbericht wird auch interessant sein, denn es schien so, als ob wir in der Defense einige Spieler je nach Down und Distanz durchrotiert haben.
Wenn man nach Orten sucht, an denen sich Baylor unbedingt verbessern muss, um die Nicht-Kansas-Teams der Big 12 zu schlagen, sticht eines heraus: Strafen. Baylor hatte 8 Strafen für 95 Yards in der ersten Halbzeit und obwohl sie es geschafft haben, in der zweiten Halbzeit keine zu haben, reicht das nicht aus, um gegen bessere Teams zu gewinnen, vor allem, wenn man Offensivdrives durch Roughing the Passer und ähnliches verlängert. Ein weiteres Problem ist die Offensive Line, von der ich erwarte, dass sie sich sofort verbessert, sobald die drei fehlenden Stammspieler vom heutigen Spiel zurückkehren. Aber vor allem sind es die Strafen und die Gesamteffizienz der Offensive, die mit zunehmender Erfahrung in den Spielen besser werden sollten. Wenn man nach Gründen sucht, um extrem aufgeregt zu sein, neben den bereits erwähnten Ebner und Lovett, dann bezweifle ich, dass es so viele Spiele geben wird, in denen Brewer mit nur 24 Versuchen für 145 Yards abschließt und einige unserer besten Waffen (Thornton, Josh Fleeks, etc.) keine wirkliche Chance bekamen, zu zeigen, was sie tun können.
Glückwünsche an Dave Aranda zum ersten Sieg seiner Cheftrainerkarriere und an den Rest seines Teams zum ersten Sieg in der Saison 2020 und in ihrer (für einige aktuellen) Amtszeit in Waco. Wenn bis dahin nicht noch etwas mit den Tests oder der Kontaktverfolgung passiert, werden die Bears am nächsten Samstag in Morgantown gegen West Virginia antreten.“