Appendizitis ist eine Entzündung, die zu einer Infektion des Blinddarms führen kann. Nach Angaben der American Academy of Family Physicians sind 7 Prozent der Amerikaner davon betroffen, und es ist der häufigste Grund, warum ein Kind notfallmäßig am Unterleib operiert werden muss. Junge Menschen zwischen 11 und 20 Jahren sind am häufigsten betroffen. Ein Kind, vor allem ein Junge, kann ein höheres Risiko für eine Blinddarmentzündung haben, wenn jemand anderes in der Familie daran erkrankt ist.
Der Blinddarm ist eine kleine, fingerartige Struktur, die mit dem Dickdarm in der unteren rechten Seite des Bauches verbunden ist. Eine Blinddarmentzündung tritt auf, wenn der Blinddarm durch ein Stück Stuhl, einen verschluckten Fremdkörper oder eine Schwellung infolge einer Infektion blockiert wird. Bakterien dringen dann in die Wand des Blinddarms ein. Dies verursacht weitere Schäden.
Wenn der infizierte Blinddarm nicht entfernt wird, kann der Blinddarm undicht werden oder platzen. Dies kann entweder eine örtlich begrenzte Infektion oder eine lebensbedrohliche Erkrankung namens Peritonitis verursachen.
Es gibt keine Möglichkeit, eine Blinddarmentzündung zu verhindern. In Ländern, in denen sich die Menschen ballaststoffreich ernähren, kommt sie seltener vor, aber Experten haben noch nicht nachgewiesen, dass eine solche Ernährungsweise sie definitiv verhindert.
Anzeichen und Symptome
Die Symptome einer Blinddarmentzündung bei älteren Kindern und Jugendlichen sind Bauchschmerzen, Fieber und Erbrechen. Die Schmerzen beginnen in der Regel in der Mitte des Bauches, im Bereich des Nabels. Später können sie sich nach unten und nach rechts verlagern.
Nach dem Beginn der Bauchschmerzen entwickeln ältere Kinder und Jugendliche mit Blinddarmentzündung in der Regel Fieber, verlieren ihren Appetit, fühlen sich übel und erbrechen möglicherweise. Andere Symptome sind Durchfall, häufiger Harndrang, Verstopfung und manchmal auch Atembeschwerden.
Bei Kindern unter 2 Jahren sind die häufigsten Symptome Erbrechen und ein aufgeblähter und geschwollener Bauch.
Diagnose
Es kann schwierig sein, eine Blinddarmentzündung zu diagnostizieren, besonders bei jüngeren Kindern. Selbst erfahrene Ärzte sind nicht immer in der Lage, sie zu 100 Prozent zu erkennen. Labortests, Ultraschall und CT-Scans werden neben der Anamnese und der körperlichen Untersuchung am häufigsten eingesetzt, um eine Diagnose zu stellen.
Behandlung
Die Blinddarmentzündung ist ein medizinischer Notfall, der am häufigsten chirurgisch behandelt wird. Wenn der Blinddarm chirurgisch entfernt wird, bevor er platzt, sind Komplikationen selten. Der Krankenhausaufenthalt beträgt in der Regel 2 oder 3 Tage. Wenn der Blinddarm durchbricht, ist nach seiner Entfernung ein längerer Krankenhausaufenthalt erforderlich.
In einigen Fällen kann eine Blinddarmentzündung allein mit Antibiotika oder durch eine Drainage über die Haut und später durch eine Blinddarmoperation behandelt werden.
Wann rufen Sie Ihren Arzt an
Rufen Sie sofort Ihren Arzt an, wenn Sie vermuten, dass Ihr Kind eine Blinddarmentzündung hat. So hat Ihr Arzt bzw. Ihre Ärztin mehr Zeit, die Diagnose zu bestätigen und den infizierten Blinddarm zu entfernen, bevor er undicht wird oder platzt und die Infektion weiter verbreitet. Wenn Sie nicht in der Lage sind, Ihren Arzt zu kontaktieren, warten Sie nicht, sondern gehen Sie direkt in die Notaufnahme.
Wenn es den Anschein hat, dass Ihr Kind eine Blinddarmentzündung hat, geben Sie ihm keine Schmerzmittel oder etwas zu essen oder zu trinken. Ein leerer Magen beschleunigt die Vorbereitung auf eine eventuelle Operation.