Die Elektrochirurgie gibt es seit 1926, als William T. Bovie, ein Harvard-Doktorand, die Technik erstmals einem Kollegen vorstellte, dem es zuvor nicht gelungen war, einen Tumor aus dem Kopf eines Patienten zu entfernen, weil er zu stark blutete. Dr. Bovie assistierte Dr. Harvey W. Cushing bei der Anwendung der Elektrochirurgie, um die Masse mit sehr geringen Blutungen zu entfernen, und die Operation war ein durchschlagender Erfolg.
86 Jahre sind seit dieser ersten Anwendung der Elektrochirurgie vergangen, und sie ist zu einer Hauptstütze in den Operationssälen geworden, wobei über 80 % aller Operationen mit dieser Methode durchgeführt werden. Der Name von Dr. Bovie ist zum Synonym für seine Erfindung geworden: Chirurgen bezeichnen ihre Geräte als „Bovie“, und Bovie-Kauter (beides ist übrigens missbräuchlich) ist das Schlagwort für Elektrochirurgie. Wenn jedoch ein Chirurg oder eine Krankenschwester eine ESU (Elektrochirurgiegerät) als „Bovie“ bezeichnet, muss auf der Vorderseite des Geräts „Bovie®“ stehen. Bovie ist eine eingetragene Marke der Bovie Medical Corporation. Wir fühlen uns zwar geschmeichelt, dass Bovie ein Synonym für Elektrochirurgie ist, aber um den Missbrauch eines eingetragenen Warenzeichens des United States Patent and Trademark Office zu verhindern, muss auf dem Produkt wirklich Bovie® stehen.
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Erstaunlicherweise haben sich die Technik und die Prinzipien im Laufe der Jahrzehnte nur wenig verändert; die wesentlichen Änderungen betreffen die Sicherheit, die elektronische Technologie und die Fortschritte beim elektrochirurgischen Zubehör. Wenn jemand den Begriff Bovie-Kauter verwendet und sich auf eine ESU bezieht, liegt er wieder einmal falsch. Ein Bovie-Kauter sollte sich auf die Reihe der batteriebetriebenen Kauter von Bovie beziehen. Bovie ist der weltweit größte Hersteller von batteriebetriebenen Kautern. Sie arbeiten mit Hitze… und zwar mit ziemlich hoher Hitze. Ein Hochtemperaturkauter arbeitet in der Nähe von 2200 Grad Fahrenheit. So funktioniert eine Bovie ESU NICHT. Tatsächlich hat Hitze praktisch nichts damit zu tun. Ein ESU wirkt seine Magie, indem es die Zellen zum Schneiden aufsprengt und sie dehydriert, um zu koagulieren (Blutungen zu stoppen).
Batteriebetriebene Kauter sind heute mit hohen und niedrigen Temperaturen erhältlich, wobei die Niedrigtemperaturkauter hauptsächlich in der Augenheilkunde verwendet werden und „punktgenaue Präzision“ bieten. Hochtemperaturkauter bieten eine große Vielseitigkeit und werden in der Regel bei einer Vielzahl von Verfahren eingesetzt, z. B. zur Entlastung eines subungualen Hämatoms, bei Vasektomien, zur Modellierung von Gewebetransplantaten und für das, wofür sie ursprünglich verwendet wurden, nämlich zum Stillen kleiner Blutungen. Für Situationen, in denen Wiederverwendbarkeit erwünscht ist, bietet die Bovie-Kauterlinie den Change-A-Tip, einen austauschbaren Batterie- und Spitzenkauter, der je nach Modell sowohl Hoch- als auch Niedrigtemperatur bietet und am häufigsten in der Arztpraxis, wo Kosteneinsparungen wichtig sind, und in der Tiermedizin verwendet wird. Krankenhäuser verwenden fast zu 100 % die sterilen Einwegkauter zum einmaligen Gebrauch.
Ein elektrochirurgisches Gerät oder ein batteriebetriebener Kauter von Bovie ermöglicht es dem Chirurgen, das optimale Instrument für einen bestimmten Eingriff auszuwählen und bietet so die besten Voraussetzungen für ein erfolgreiches Ergebnis.