In Computer-Netzwerken, Broadcasting bezeichnet das Senden eines Pakets, das von jedem Gerät im Netz empfangen werden kann. In der Praxis ist der Umfang des Broadcasts auf eine Broadcast-Domäne beschränkt. Das Rundsenden einer Nachricht steht im Gegensatz zur Unicast-Adressierung, bei der ein Host Datagramme an einen anderen einzelnen Host sendet, der durch eine eindeutige Adresse identifiziert wird.
Broadcasting ist die allgemeinste Kommunikationsmethode und auch die intensivste in dem Sinne, dass viele Nachrichten erforderlich sein können und viele Netzwerkgeräte beteiligt sind.
Broadcasting kann als „all scatter“ durchgeführt werden, bei dem jeder Sender seinen eigenen „scatter“ durchführt, bei dem die Nachrichten für jeden Empfänger unterschiedlich sind, oder als „all broadcast“, bei dem sie gleich sind.
Die MPI-Message-Passing-Methode, die der De-facto-Standard auf großen Computerclustern ist, beinhaltet die MPI_Alltoall-Methode.
Nicht alle Netzwerktechnologien unterstützen Broadcast-Adressierung; zum Beispiel sind weder X.25 noch Frame Relay haben Broadcast-Fähigkeit. Das Internet Protocol Version 4 (IPv4), das heute das wichtigste Netzwerkprotokoll im Internet und allen damit verbundenen Netzwerken ist, unterstützt Broadcast, aber die Broadcast-Domäne ist das Subnetz des sendenden Hosts, das in der Regel klein ist; es gibt keine Möglichkeit, einen internetweiten Broadcast durchzuführen. Broadcasting ist weitgehend auf LAN-Technologien (Local Area Network) beschränkt, vor allem auf Ethernet und Token Ring, wo die Auswirkungen des Broadcasting auf die Leistung nicht so groß sind wie in einem Weitverkehrsnetz.
Auch IPv6, der Nachfolger von Internet Protocol Version 4 (IPv4), setzt die Broadcast-Methode nicht ein, um zu verhindern, dass alle Knoten in einem Netz gestört werden, wenn nur einige wenige an einem bestimmten Dienst interessiert sind. Stattdessen stützt es sich auf die Multicast-Adressierung – eine konzeptionell ähnliche One-to-many-Routing-Methode. Allerdings beschränkt Multicasting den Empfängerpool auf diejenigen, die einer bestimmten Multicast-Empfängergruppe angehören.
Sowohl Ethernet als auch IPv4 verwenden eine All-Ones-Broadcast-Adresse, um ein Broadcast-Paket anzuzeigen. Token Ring verwendet einen speziellen Wert im IEEE 802.2 Kontrollfeld.