California’s health exchange said Wednesday it has ordered insurers to add a surcharge to certain policies next year because the Trump administration has yet to commit to paying a key set of consumer subsidies under the Affordable Care Act.
Die Entscheidung, 2018 einen Aufschlag von 12,4 Prozent auf Krankenversicherungen der Silberstufe zu erheben, bedeutet, dass die Gesamtprämie für diese Versicherungen im Durchschnitt um fast 25 Prozent steigen wird, so Covered California. Nicht die Verbraucher, sondern die Steuerzahler werden die Hauptlast der zusätzlichen Tariferhöhung tragen, da die staatliche Prämienunterstützung für die Versicherten, die an die Kosten für den Versicherungsschutz gekoppelt ist, ebenfalls steigen wird.
Bundesweit werden die Tariferhöhungen je nach Versicherer und Region variieren. Was die Verbraucher zahlen, hängt davon ab, wo sie wohnen, wie hoch ihr Einkommen ist, welchen Versicherungsschutz sie wünschen und für welchen Versicherer sie sich entscheiden.
Kalifornier können sich mit dem am Mittwoch veröffentlichten Tarifrechner des Bundesstaates einen ersten Überblick über die Preise und Optionen für die Krankenversicherung im nächsten Jahr verschaffen.
Die offene Anmeldefrist des Bundesstaates, die länger ist als die für die Bundesbörse, läuft vom 1. November bis zum 31. Januar. Etwa 1,4 Millionen Kalifornier kaufen ihren eigenen Versicherungsschutz über den staatlichen Marktplatz, und fast 90 Prozent erhalten finanzielle Unterstützung, die ihre Beiträge reduziert.
Im August gab Covered California bekannt, dass die Prämien für 2018 landesweit im Durchschnitt um 12,5 Prozent steigen würden. Während der Überprüfung durch die Aufsichtsbehörden wurde dieser Wert leicht auf 12,3 Prozent gesenkt. Die Börse warnte aber auch, dass die zusätzliche Erhöhung von durchschnittlich 12,4 Prozent auf die Silber-Tier-Pläne aufgeschlagen würde, wenn Präsident Donald Trump sich nicht dazu verpflichten würde, die so genannten Kostenbeteiligungszuschüsse weiter zu finanzieren, die dazu beitragen, die Auslagen einiger Verbraucher zu reduzieren. Diese Zahlungen belaufen sich in diesem Jahr landesweit auf etwa 7 Milliarden Dollar.
Trump hat sie weiterhin von Monat zu Monat gezahlt, während er wiederholt damit drohte, sie zu streichen und das gesamte Gesundheitsgesetz aufzuheben. Er hat die Zahlungen als „Rettungsaktionen“ für Versicherungsunternehmen bezeichnet.
Peter Lee, Geschäftsführer von Covered California, sagte, dass der Zuschlag bei weitem nicht ideal sei, aber dass die Unsicherheit in der Hauptstadt dem Staat keine andere Wahl lasse.
„Covered California hat hart daran gearbeitet, einen Plan auszuarbeiten, der einen stabilen Markt gewährleistet und so viele Verbraucher wie möglich vor einer unnötigen Preiserhöhung schützt“, sagte Lee am Mittwoch in einer Erklärung.
Die Börse hat mehrere Maßnahmen ergriffen, um die Verbraucher vor den Auswirkungen des Aufpreises zu schützen. Eine davon war die Schaffung eines neuen Silber-Tarifs, der außerhalb der Börse an Einzelpersonen und Familien verkauft werden soll, die zu viel Geld verdienen, um Anspruch auf Bundeszuschüsse zu haben. Der Aufschlag wird auf diese Pläne nicht angewandt, so dass den nicht subventionierten Verbrauchern diese zusätzlichen Kosten erspart bleiben.
Der Aufschlag gilt nur für die Silber-Tarife, die zweitgünstigste Option unter den vier Deckungsstufen der Börse. Das liegt daran, dass nur Personen, die in den Silber-Tarifen eingeschrieben sind, von den Zuschüssen für die Kostenbeteiligung profitieren, deren Streichung Trump angedroht hat.
Covered California sagte, dass sich für 78 Prozent der subventionierten Verbraucher nichts ändern wird oder sie sogar weniger zahlen müssen, obwohl der Aufpreis erhoben wird. Für die übrigen 22 Prozent der Verbraucher werden die Nettoprämien steigen. Bei etwa der Hälfte dieser Verbraucher werden die Erhöhungen weniger als 25 Dollar pro Monat betragen, so die Börse.
In einem Szenario sagte die Börse, dass die Prämie für einen 25-Jährigen in Los Angeles mit einem Jahreseinkommen von 20.000 Dollar im nächsten Jahr von 227 Dollar pro Monat auf 270 Dollar steigen würde. Darin enthalten ist eine reguläre Tariferhöhung von 13 Dollar plus ein Silber-Zuschlag von 30 Dollar.
Diese Person würde aber nur 13 Dollar mehr pro Monat aus eigener Tasche zahlen, weil der Bundeszuschuss von 160 auf 190 Dollar steigen würde, was den Zuschlag vollständig ausgleicht. Im gesamten Bundesstaat variieren die Zuschläge für die Silber-Tarife zwischen den einzelnen Krankenversicherern von 8 % bis 27 %.
John Baackes, Geschäftsführer von L.A. Care Health Plan, sagte, dass seine Tarife für 2018 wegen des zusätzlichen Zuschlags um 11 Prozentpunkte höher sein werden – ein durchschnittlicher Anstieg von 23 % anstelle von 12 %. Sein Gesundheitsplan hat etwa 26.000 Versicherte an der Börse. Er sagte, die höheren Prämien wären „völlig vermeidbar“ gewesen, wenn die Trump-Administration den ACA umgesetzt hätte.
„Wir müssen die Schuld dafür der Trump-Administration in die Schuhe schieben, weil sie so unverantwortlich mit diesem wichtigen Teil des Gesetzes umgegangen ist“, sagte Baackes. „Das wird für die meisten Verbraucher keine Belastung sein, aber es wird das US-Finanzministerium teuer zu stehen kommen.
Anthony Wright, Geschäftsführer der Interessengruppe Health Access California, kritisierte die Trump-Administration dafür, dass sie „politische Spielchen“ mit der Gesundheitsversorgung der Menschen spiele und Covered California in die Hände zwinge.
„Selbst mit der Umgehungslösung von Covered California sehen sich die Verbraucher mit zusätzlicher Komplexität und Verwirrung, wenn nicht sogar mit Kosten konfrontiert, und das alles wegen der menschenverachtenden Handlungen der Trump-Administration“, sagte Wright.
Die Änderungen in letzter Minute, weniger als drei Wochen vor dem Beginn der offenen Einschreibung, werden wahrscheinlich einige Verbraucher verwirren.
Zusätzlich zu den höheren Tarifen steht Covered California vor dem Verlust eines großen Versicherers in einem großen Teil des Staates. Im August teilte Anthem Blue Cross mit, dass es sich aus etwa der Hälfte der kalifornischen Bezirke zurückzieht, was 153.000 Kunden dazu zwingt, sich einen neuen Versicherungsschutz zu suchen.
Der Staat hat sein Marketingbudget für das kommende Jahr um 5,3 Millionen Dollar aufgestockt, um Anthem-Kunden bei der Suche nach ihren Optionen zu helfen und Fragen zu beantworten, die sich aus dem Aufschlag ergeben.
Die Tarife von Obamacare in Kalifornien sind seit Beginn der Versicherung im Jahr 2014 ein wichtiger Gradmesser dafür, wie das Affordable Care Act funktioniert. Der Staat hielt die Tariferhöhungen in den ersten beiden Jahren bei 4 Prozent und erhöhte dann die Prämien für 2017 um durchschnittlich 13,2 Prozent.
Diese Tariferhöhungen gelten für Menschen, die ihren eigenen Versicherungsschutz auf dem individuellen Markt erwerben, und nicht für die Mehrheit der Amerikaner, die ihre Krankenversicherung durch Arbeit oder staatliche Programme wie Medicare und Medicaid erhalten.
Einige Mitglieder des US-Senats haben versucht, ein parteiübergreifendes Abkommen zur Finanzierung der Kostenbeteiligungszuschüsse für bis zu zwei Jahre auszuarbeiten, um die Börsenmärkte landesweit zu stabilisieren. Diese Verhandlungen gerieten jedoch im letzten Monat ins Stocken, als die Republikaner im Senat das Graham-Cassidy-Gesetz durchsetzten, den jüngsten Versuch der GOP, das von Präsident Barack Obama unterzeichnete Gesetz wieder rückgängig zu machen. Wie frühere Aufhebungsversuche fand auch dieses Gesetz nicht genügend Unterstützung im Senat.
Beamte der Bundesstaaten und Krankenversicherer in den gesamten USA standen vor der schwierigen Entscheidung, ob sie mit höheren Tarifen fortfahren sollten, um die Unsicherheiten rund um das Affordable Care Act auszugleichen. Die Fristen wurden immer wieder verschoben, während Versicherungsbeauftragte und Leiter von Versicherungsbörsen Trump und den Kongress anflehten, den bestehenden Markt zu stützen, damit die Versicherer in der Nähe bleiben und Tariferhöhungen minimiert werden können.
„Die Anbieter im ganzen Land brauchen Gewissheit, und eine Bundesverpflichtung zur Finanzierung von Zahlungen würde die Tarife in vielen Staaten senken“, sagte Lee am Mittwoch.
In Idaho zum Beispiel wird die durchschnittliche Rate für Silber-Pläne im Jahr 2018 um 40 Prozent steigen, doppelt so hoch wie die Rate, die gestiegen wäre, wenn die Trump-Administration sich verpflichtet hätte, die Kostenbeteiligungszuschüsse zu finanzieren, so Dean Cameron, Direktor des staatlichen Versicherungsministeriums.
Wenn die Zuschüsse für die Kostenbeteiligung im nächsten Jahr fortgesetzt werden, könnten die zusätzlichen Zuschläge bedeuten, dass die Versicherer am Ende zu viel an Prämien einnehmen, und es muss eine Vereinbarung getroffen werden, um das überschüssige Geld zurückzugeben.
Trump hat weiterhin gegen Obamacare gewettert und auf die enormen Prämienerhöhungen im ganzen Land und die Flucht der Versicherungsunternehmen aus dem Markt hingewiesen. Anstatt das Affordable Care Act zu ändern, bevorzugt Trump andere Vorschläge, um die Krankenversicherung für Einzelpersonen und Familien erschwinglicher zu machen.
In dieser Woche wird erwartet, dass er eine Durchführungsverordnung erlässt, die es Einzelpersonen und kleinen Unternehmen ermöglichen würde, sich zusammenzuschließen und eine Krankenversicherung über so genannte Association Health Plans zu kaufen.
Details wurden noch nicht bekannt gegeben, aber einige Gesundheitsexperten sagen, dass diese neuen Gesundheitspläne die Versicherungsmärkte des ACA weiter destabilisieren könnten, wenn sie nicht den Vorschriften des Gesundheitsgesetzes unterliegen.
Am Dienstag twitterte Trump: „Da der Kongress die Sache mit der Gesundheitsfürsorge nicht in den Griff bekommt, werde ich die Macht der Feder nutzen, um vielen Menschen eine großartige Gesundheitsfürsorge zu bieten – SCHNELL.“
Kaiser Health News-Reporterin Rachel Bluth in Washington, D.C., hat zu diesem Artikel beigetragen.