Clostridieninfektion, eine von mehreren infektiösen Erkrankungen bei Tieren und Menschen, die von Clostridium-Arten verursacht werden, Bakterien, die im Boden vorkommen und über Stichwunden oder kontaminierte Lebensmittel in den Körper gelangen. Diese Bakterien synthetisieren giftige Substanzen, so genannte Exotoxine, und setzen diese frei. Es gibt zwei Hauptarten von Exotoxinen, die von Clostridium produziert werden: Enterotoxine, die auf die Darmzellen des Magen-Darm-Trakts wirken, und Neurotoxine, die neuronale Funktionsstörungen verursachen.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) (Bildnummer: 6372)
Enterotoxine, die von C. perfringens produziert werden, verursachen mehrere Magen-Darm-Erkrankungen bei Schafen, darunter Lämmerdysenterie, Starrkrampf und Pulpy kidney. Die von C. perfringens produzierten Exotoxine verursachen auch Krankheiten beim Menschen, darunter Gasbrand, Enteritis necroticans und Lebensmittelvergiftungen. Botulismus, eine Vergiftung, die durch unsachgemäß sterilisierte Lebensmittel oder durch Wundinfektionen entsteht, wird durch Neurotoxine verursacht, die von C. botulinum freigesetzt werden. Tetanus oder Wundstarrkrampf wird durch die Freisetzung von Neurotoxinen von C. tetani verursacht, die durch eine Wunde in den Körper gelangen können; Schafe, Schweine, Rinder, Pferde, Menschen und selten auch Hunde sind dafür anfällig.
A.W. Rakosy/Encyclopædia Britannica, Inc.
Eine Reihe akuter, oft gangränöser Infektionen bei Nutztieren und Wasservögeln wird durch andere Clostridium-Arten verursacht: Braxy (C. septicum), Schwarzbeinigkeit (C. chauvoei), bazilläre Hämoglobinurie (C. haemolyticum) sowie Schwarzbeinigkeit und Dickkopf (C. novyi).
Gegen einige Clostridium-Bakterien kann Immunität verliehen werden, und für die Behandlung infizierter Menschen und Tiere stehen Antitoxine zur Verfügung.