‚Ich denke, also bin ich.
Dieses legendäre Zitat von Descartes mag vage und verwirrend erscheinen, aber es war eine Erkenntnis, die aus seiner einzigartigen, subjektiven Herangehensweise an die Philosophie resultierte.
Rene Descartes war ein Philosoph des 17. Jahrhunderts und ein leidenschaftlicher Rationalist. In einer Zeit, in der die meisten Philosophen ihre Theorien mit Berufungen auf Gott begründeten, glaubte Descartes nur an eines: an die menschliche Kraft der Logik.
Descartes hatte großes Vertrauen in das, was Introspektion, geleitet von Definitionen, stichhaltigen Argumenten und klaren Gedanken erreichen konnte. Er glaubte, dass vieles, was in der Welt nicht stimmt, darauf zurückzuführen ist, dass wir unseren Verstand durch Verwirrung, schlechte Definitionen und unbewusste Unlogik missbrauchen.
Sein Lebenswerk konzentrierte sich darauf, unseren Verstand besser für die Aufgabe des Denkens zu rüsten. Um wichtige Fragen zu lösen, glaubte Descartes, dass man große Probleme in kleine, verständliche Abschnitte unterteilen sollte, indem man prägnante, klare Fragen stellt. Er nannte dies seine „Methode des Zweifelns“, die heute gemeinhin als „Denken von den ersten Prinzipien“ bezeichnet wird.
Wir werden oft durch schwierige Fragen wie „Was ist Bewusstsein?“ verwirrt, vor allem, weil wir nicht genug Zeit darauf verwenden, diese großen Fragen zu zerlegen. Um die Natur des Bewusstseins zu verstehen, muss man das Gehirn in seine kleinsten Bestandteile zerlegen, den Neokortex, den Hypothalamus, die Kortices, die Bahnen und mehr.
Wenn wir noch tiefer gehen wollen, können wir uns die neuronalen Schaltkreise und Berechnungen ansehen, die auf der Ebene der einzelnen Neuronen stattfinden. Und das ist nur, wenn wir nur das Gehirn betrachten.
Descartes glaubte grundsätzlich daran, dass alle unsere Ideen auf individueller Erfahrung und Vernunft beruhen und nicht auf Autorität und Tradition. In seinem größten Buch „Diskurs über die Methode“, das 1637 veröffentlicht wurde, erklärte er, wie er dazu gekommen war, es zu schreiben:
‚Vor langer Zeit gab ich das Studium der Buchstaben völlig auf und beschloss, kein anderes Wissen zu suchen als das, das in mir selbst oder in dem großen Buch der Welt zu finden war, ich verbrachte meine Jugend auf Reisen, besuchte Höfe und Armeen, mischte mich mit Menschen verschiedener Temperamente und Ränge und sammelte verschiedene Erfahrungen, erprobte mich in Situationen, die mir das Glück bot, und dachte immer persönlich über alles nach, was mir begegnete, um daraus einen Nutzen zu ziehen.‘
Man könnte sagen, Descartes hatte eine unkonventionelle Kindheit!
Durch seine einzigartige Kindheit und seine Erfahrungen kam er zu den Schlussfolgerungen, für die er am meisten bekannt ist.
Nachdem er darüber nachgedacht hatte, welche Wahrheiten er absolut ableiten könnte, kam er zu dem Schluss, dass die einzige Wahrheit, die er absolut sicher wissen kann, die ist, dass er existiert, denn wenn er es nicht täte, könnte er nicht denken.
Dies sollte Descartes‘ ultimative Antwort auf eine Frage sein, die Philosophen manchmal vielleicht unangemessen interessiert, nämlich: ‚Wie kann man wissen, dass irgendetwas, einschließlich seiner selbst, tatsächlich existiert und nicht nur eine Art Traum oder Phantasma ist?‘
Auf seiner Suche nach Gewissheit ging es um die Frage, ob alles ein Traum sein könnte
Descartes begann mit der Beobachtung, dass unsere menschlichen Sinne zutiefst unzuverlässig sind. Er könne sich zum Beispiel nicht darauf verlassen, ob er tatsächlich in einem Zimmer in seinem Morgenmantel neben einem Feuer sitze oder nur davon träume.
Aber eines könne er mit Sicherheit wissen: Er könne darauf vertrauen, dass er tatsächlich denke.
Diese extreme Form des Hinterfragens, die auch als kartesianischer Skeptizismus bekannt ist, ist nicht als praktische Übung gedacht, sondern als philosophische. In unserem Alltag ist es viel sinnvoller, über so ziemlich alles Annahmen zu treffen, da diese Annahmen, unabhängig davon, ob sie wahr sind oder nicht, uns erlauben, Schlussfolgerungen zu ziehen.
Wenn man sich jedoch auf eine weniger sichere Herausforderung konzentriert, wie das Verständnis der Natur der Realität oder die Lösung eines schwierigen Problems, reichen Annahmen nicht aus – man braucht objektive Wahrheiten oder zumindest etwas, das ihnen nahe kommt.
Daher ist es nicht überraschend, dass Descartes einen so tiefgreifenden Einfluss auf die Wissenschaft und die Mathematik hatte. Sein Wunsch, nach objektiver Wahrheit zu suchen, führte ihn zur Entwicklung der wissenschaftlichen Methode und mehrerer wichtiger mathematischer Konzepte (einschließlich des kartesischen Gitters, der analytischen Geometrie und anderer), die heute überall auf der Welt verwendet werden.
Descartes war ein Mann, der sein Leben mit der Suche nach der ultimativen, objektiven Wahrheit verbrachte und dabei bemerkenswerte Ideen entwickelte. Obwohl das Hinterfragen von allem und jedem ein einfacher Weg ist, um in eine Spirale der Hoffnungslosigkeit zu geraten, ist es eine großartige Übung, um deine Fähigkeit zu kritischem Denken zu entwickeln, also probiere es aus!