Mehr als eine Million Menschen auf der ganzen Welt haben sich nach Angaben der Johns Hopkins University vom Coronavirus erholt. Der Weg zurück zur vollen Gesundheit ist jedoch nicht für alle gleich lang.
Die Genesungszeit hängt davon ab, wie krank man überhaupt geworden ist. Manche Menschen werden die Krankheit schnell überwinden, aber bei anderen kann sie dauerhafte Probleme hinterlassen.
Alter, Geschlecht und andere Gesundheitsaspekte erhöhen das Risiko, durch Covid-19 schwerer zu erkranken.
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Je invasiver die Behandlung ist und je länger sie durchgeführt wird, desto länger dauert die Genesung.
Was ist, wenn ich nur leichte Symptome habe?
Die meisten Menschen, die Covid-19 bekommen, entwickeln nur die Hauptsymptome – Husten oder Fieber. Sie können aber auch Körperschmerzen, Müdigkeit, Hals- und Kopfschmerzen haben.
Der Husten ist anfangs trocken, aber manche Menschen fangen schließlich an, Schleim abzuhusten, der abgestorbene Lungenzellen enthält, die durch das Virus abgetötet wurden.
Diese Symptome werden mit Bettruhe, viel Flüssigkeit und Schmerzmitteln wie Paracetamol behandelt.
Personen mit leichten Symptomen sollten sich gut und schnell erholen.
Das Fieber sollte in weniger als einer Woche abklingen, obwohl der Husten noch anhalten kann. Nach einer Analyse chinesischer Daten durch die Weltgesundheitsorganisation (WHO) dauert die Genesung im Durchschnitt zwei Wochen.
Was ist, wenn ich ernstere Symptome habe?
Die Krankheit kann für einige Menschen sehr viel ernster werden. Dies geschieht in der Regel etwa sieben bis 10 Tage nach Beginn der Infektion.
Die Veränderung kann plötzlich eintreten. Das Atmen fällt schwer und die Lunge entzündet sich. Das liegt daran, dass das körpereigene Immunsystem zwar versucht, die Infektion zu bekämpfen, aber in Wirklichkeit überreagiert und der Körper Kollateralschäden erleidet.
Manche Menschen müssen zur Sauerstofftherapie ins Krankenhaus.
GP Sarah Jarvis sagt: „Die Kurzatmigkeit kann einige Zeit dauern, bis sie sich bessert… der Körper überwindet die Narbenbildung und die Entzündung.“
Sie sagt, dass es zwei bis acht Wochen dauern kann, bis man sich erholt hat, und dass die Müdigkeit noch anhält.
Was ist, wenn ich Intensivpflege benötige?
Die WHO schätzt, dass eine von 20 Personen intensivmedizinisch behandelt werden muss, wozu auch die Beruhigung und das Anschließen an ein Beatmungsgerät gehören kann.
Es wird einige Zeit dauern, bis man sich von einem Aufenthalt auf einer Intensivstation erholt hat, unabhängig von der Art der Krankheit. Die Patienten werden auf eine normale Station verlegt, bevor sie nach Hause gehen.
Dr. Alison Pittard, Dekanin der Fakultät für Intensivmedizin, sagt, dass es 12 bis 18 Monate dauern kann, bis sie sich nach einem Aufenthalt auf der Intensivstation wieder erholt haben.
Eine lange Zeit in einem Krankenhausbett führt zu einem Verlust an Muskelmasse. Die Patienten sind geschwächt, und es dauert eine Weile, bis die Muskeln wieder aufgebaut sind. Manche Menschen brauchen Physiotherapie, um wieder gehen zu können.
Aufgrund dessen, was der Körper auf der Intensivstation durchmacht, besteht auch die Möglichkeit von Delirium und psychischen Störungen.
„Es scheint bei dieser Krankheit ein zusätzliches Element zu geben – die virale Müdigkeit ist definitiv ein großer Faktor“, sagt Paul Twose, Physiotherapeut für Intensivpflege am Cardiff and Vale University Health Board.
Aus China und Italien gibt es Berichte über Ganzkörperschwäche, Kurzatmigkeit nach jeder Art von Anstrengung, anhaltenden Husten und unregelmäßige Atmung. Dazu kommt ein großes Schlafbedürfnis.
„Wir wissen, dass die Patienten einen beträchtlichen Zeitraum, möglicherweise Monate, brauchen, um sich zu erholen.“
Aber es ist schwer zu verallgemeinern. Manche Menschen verbringen relativ kurze Zeit auf der Intensivstation, während andere wochenlang beatmet werden.
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Wir wissen es nicht sicher, da es keine Langzeitdaten gibt, aber wir können uns andere Erkrankungen ansehen.
Das akute Atemnotsyndrom (Ards genannt) entwickelt sich bei Patienten, deren Immunsystem auf Hochtouren läuft und die Lunge schädigt.
„Es gibt wirklich gute Daten, die zeigen, dass die Menschen selbst nach fünf Jahren noch körperliche und psychische Probleme haben können“, sagt Herr Twose.
Dr. James Gill, Allgemeinmediziner und Dozent an der Warwick Medical School, sagt, dass die Menschen auch psychische Unterstützung brauchen, um sich besser zu erholen.
„Sie haben Schwierigkeiten beim Atmen, dann sagt der Arzt: ‚Wir müssen Sie an ein Beatmungsgerät anschließen. Wir müssen Sie in Schlaf versetzen. Wollen Sie sich von Ihrer Familie verabschieden?'“
„PTBS bei diesen schwersten Patienten ist nicht überraschend. Bei vielen werden erhebliche psychologische Narben zurückbleiben.“
Es besteht weiterhin die Möglichkeit, dass selbst einige leichte Fälle bei den Patienten langfristige Gesundheitsprobleme – wie Müdigkeit – hinterlassen können.
Wie viele Menschen haben sich erholt?
Eine genaue Zahl zu ermitteln ist schwierig.
Mit Stand vom 1. Mai meldete die Johns Hopkins University, dass von den 3,2 Millionen Menschen, die sich weltweit infiziert haben, mehr als 1.021.000 Menschen sich erholt haben.
Aber die Länder verwenden unterschiedliche Erfassungsmethoden. Einige veröffentlichen keine Erholungszahlen, und viele leichte Infektionen werden übersehen.
Mathematische Modelle haben ergeben, dass zwischen 99 und 99,5 % der Menschen wieder gesund werden.
Kann ich mich wieder mit Covid-19 anstecken?
Es gibt viele Spekulationen, aber wenig Beweise dafür, wie dauerhaft eine Immunität ist. Wenn Patienten das Virus erfolgreich bekämpft haben, müssen sie eine Immunantwort aufgebaut haben.
Berichte über Patienten, die zweimal infiziert wurden, könnten darauf zurückzuführen sein, dass die Tests fälschlicherweise anzeigten, dass sie frei von dem Virus waren.
Die Frage der Immunität ist wichtig, um zu verstehen, ob Menschen wieder infiziert werden können und wie wirksam ein Impfstoff sein kann.
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