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Das American Black Film Festival findet in diesem Jahr nur noch online statt. Das Festival, das von ABFF Ventures LLC betreut wird, findet seit 24 Jahren persönlich statt. Normalerweise zieht das jährliche Festival 7.000 bis 10.000 Menschen nach Miami Beach, aber in diesem Jahr wird das Festival aufgrund von Bedenken hinsichtlich der sozialen Distanzierung und des Coronavirus vom 21. bis 30. August 2020 auf abff.com stattfinden. Auch wenn es nur online stattfindet, wird das Programm weiterhin Studiopremieren, Gespräche, Diskussionsrunden, Seminare über das Unterhaltungsgeschäft und virtuelle Networking-Events umfassen.

Das ABFF widmet sich der Anerkennung schwarzer Talente und der Präsentation von TV- und Filmbeiträgen von und über Menschen afrikanischer Abstammung, seit der Gründer Jeff Friday das Festival 1997 als Mittel zur Stärkung der schwarzen Gemeinschaft in der Unterhaltungsindustrie durch den Austausch von Ressourcen, Bildung und künstlerische Zusammenarbeit ins Leben rief. Das Festival ist eine Plattform für aufstrebende schwarze Künstler sowohl vor als auch hinter der Kamera; zu den ehemaligen Teilnehmern gehören Ryan Coogler, Will Packer, Issa Rae, Kevin Hart, Omari Hardwick und Steven Caple Jr. Die diesjährige Botschafterin wird weiterhin Mary J. Blige sein, wie das Festival bereits angekündigt hat.

„Wir werden es sicherlich vermissen, dieses Jahr mit unserer ABFF-Gemeinschaft in Miami Beach zusammen zu sein und uns persönlich auszutauschen, aber was uns wirklich verbindet, ist unser gemeinsames Engagement für die Inklusion in Hollywood und die Aufrechterhaltung eines Ortes der Inspiration für vielfältige Geschichtenerzähler. Wir werden dieses Jahr durchstehen und als stärkere Gemeinschaft aus dieser Krise hervorgehen“, sagte Freitag, der auch CEO von ABFF Ventures ist.

Das diesjährige Motto des Festivals lautet „Community First!“, was nicht nur mit dem Coronavirus zusammenhängt, der das Festival ins Internet brachte, sondern auch mit den Forderungen der Demonstranten nach Rassengerechtigkeit, die in den letzten Wochen laut wurden. Das Festival plant, seine Plattform für sozialen Wandel, Bildung und Unterstützung der Gemeinschaft zu nutzen. Der größte Teil des Programms wird kostenlos sein.

Globale Proteste haben mehrere große Marken und Industrien dazu gezwungen, ihr Engagement für die schwarze Gemeinschaft und ihre Behandlung von schwarzen Arbeitnehmern und Verbrauchern in der Vergangenheit zu überprüfen. Die Unterhaltungsindustrie hat schwarzen Kreativen vor und hinter den Kulissen nie die gleichen Chancen eingeräumt wie ihren weißen Kollegen. Das ABFF hat bereits dazu beigetragen, dass mehr Schwarze im Film vertreten sind, und dieses Jahr wird es nicht anders sein, auch wenn es online stattfindet.