Das Königreich Champa blühte zwischen dem 2. und 15. Jahrhundert. Jahrhundert. Es entstand zunächst in der Gegend des heutigen Danang und breitete sich später nach Süden aus, bis in das Gebiet des heutigen Nha Trang und Phan Rang. Champa wurde durch Handelsbeziehungen indianisiert: Es nahm den Hinduismus an, benutzte Sanskrit als heilige Sprache und nahm Anleihen bei der indischen Kunst.
Die Chams, die nicht genügend Land für die Landwirtschaft besaßen, lebten halbpiratisch und griffen vorbeifahrende Schiffe an. Infolgedessen befanden sie sich in einem ständigen Kriegszustand mit den Vietnamesen im Norden und den Khmer im Südwesten. Die Chams lösten sich im 12. Jahrhundert erfolgreich von der Khmer-Herrschaft, wurden aber im 17. Jahrhundert vollständig von Vietnam absorbiert.
Sie sind vor allem für die vielen Ziegelheiligtümer (Cham-Türme) bekannt, die sie im gesamten Süden errichteten. Die größte Sammlung der Cham-Kunst befindet sich im Museum für Cham-Skulpturen in Danang. Die wichtigste Cham-Stätte befindet sich in My Son, weitere Cham-Ruinen gibt es in Quy Nhon und Umgebung, Tuy Hoa, Nha Trang, Thap Cham und den Po Shanu-Türmen in Mui Ne.
Mit rund 140.000 Menschen sind die Cham nach wie vor eine bedeutende ethnische Minderheit in Vietnam, insbesondere in der Gegend von Phan Rang. Elemente der Cham-Zivilisation sind noch immer in den Techniken der Töpferei, der Fischerei, der Zuckerproduktion, des Reisanbaus, der Bewässerung, der Seidenproduktion und des Bauwesens an der gesamten Küste zu finden. Heute leben in Vietnam sowohl muslimische als auch hinduistische Cham, und die Türme der letzteren im Süden sind immer noch aktive Kultstätten.