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Es ist wichtig, psychisch beeinträchtigende Zustände zu verstehen. Depressionen und Burnout sind ähnliche, aber unterschiedliche Phänomene.

Die Psychiatrie hat die Depression als psychiatrische Störung mit Anzeichen, Symptomen und wirksamen Behandlungen anerkannt. Das Phänomen des Burnout hat sich in den letzten Jahrzehnten herausgebildet. Seine Auswirkungen auf das berufliche Stresserleben von Ärzten können die Patientensicherheit gefährden. Dieser chronische Stress trägt dazu bei, dass Ärzte die Medizin verlassen.

Der Begriff „Burnout“ stammt aus den 1940er Jahren und beschreibt den Punkt, an dem ein Düsen- oder Raketentriebwerk aufhört zu funktionieren. In den 1970er Jahren verwendete der Psychiater Herbert Freudenberger den Begriff „Burnout“, um überlastete Freiwillige in psychiatrischen Kliniken zu beschreiben. In den frühen 1980er Jahren benutzte die Sozialpsychologin Christina Maslach den Begriff „Burnout“, um Kliniker zu beschreiben, die ihr Interesse und ihre positiven Gefühle für ihre Klienten verloren haben. Maslachs Arbeit wurde erweitert, um das Syndrom in einem überlasteten Arbeitsumfeld zu beschreiben.

Statistiken (Kane, 2019) zeigen, dass sich von 15.000 Ärzten 39 % der Psychiater und 50 % der Ärzte anderer Fachrichtungen selbst als „ausgebrannt“ bezeichnen. Etwa 39 % der Nicht-Mediziner berichten über Unzufriedenheit mit der Work-Life-Balance.

Depression versus Burnout

Während sich Depression und Burnout überschneiden, unterscheiden sie sich doch – mit jeweils charakteristischen Ursachen und Behandlungen.

Burnout

Burnout ist keine medizinische Störung; es ist eine berufliche Erkrankung. Die 11. Revision der Internationalen Klassifikation der Krankheiten (ICD-11), die 2019 verabschiedet wird und 2022 in Kraft tritt, weist „Job-Burnout“ den Zustandscode QD85 zu.

Die renommierte Mayo Clinic bietet diese Statistiken zur Work-Life-Balance:

• etwa 66% der Allgemeinbevölkerung sind zufrieden
• etwa 33% der Ärzte sind zufrieden

Eine aktualisierte Studie von Shanafelt et al. (2019) zeigte, dass sich Burnout und die Zufriedenheit mit der Work-Life-Integration bei US-Ärzten zwischen 2014 und 2017 um etwa 1,6% verbessert haben. Ärzte in Krankenhäusern und Unternehmen sind unzufriedener als selbstständige Ärzte. Etwa 69 % der Ärzte in Unternehmen und Krankenhäusern berichten über Burnout, verglichen mit 51 % derjenigen, die nicht in Einrichtungen arbeiten. Alle Gruppen berichten von verminderter Empathie parallel zu Gefühlen von Burnout.

Drei Cluster definieren das Burnout-Syndrom:

1. Emotionale und körperliche Erschöpfung

2. Depersonalisierung und Zynismus

3. Ein vermindertes Gefühl der persönlichen Effektivität

Die Erschöpfung umfasst körperliche Müdigkeit und emotionale Erschöpfung mit langsamer Erholung und ungelöster emotionaler Dissonanz. Appetit und Schlaf unterliegen einer Achterbahnfahrt. Der Betroffene ist unglücklich, aber in der Regel nicht depressiv.

Depersonalisierung ist das Gefühl der Unwirklichkeit in Bezug auf sich selbst oder die Umwelt. Sie tritt unter extremem Stress oder Erschöpfung auf. Eine solche Anspannung kann zu einem Trauma führen. Zynismus über die Aufrichtigkeit anderer und die eigene Kompetenz organisieren sich in betäubenden Einstellungen, Urteilen und demoralisierenden Kritiken. Überwältigender Stress führt zu anhaltendem körperlichen und emotionalen Rückzug. Häufiges Fernbleiben vom Arbeitsplatz kann zum Beispiel die Distanzierung von Burnout zeigen.

Ein vermindertes Gefühl der persönlichen Effektivität geht mit dem Gefühl einher, die Kontrolle über die eigene Arbeit zu verlieren. Diejenigen, die sich selbst als ausgebrannt bezeichnen, fühlen sich zunehmend unfähig, klar zu denken, Probleme zu lösen und Maßnahmen zu ergreifen.

Obwohl Burnout in jedem beruflichen Kontext auftreten kann, ist es in der Medizin am ausgeprägtesten – die Gesamtrate liegt bei etwa 54 % aller Ärzte. Die spezifische Ursache ist berufsbedingt – „administrative Belastung“ und keine Kontrolle über die Arbeitsbelastung, d.h.,

Individuelle Stressreduzierung, Achtsamkeitsansätze, verbesserte Lebensgewohnheiten und die Verringerung berufsbedingter Stressoren sind anerkannte Interventionen.

Depression

Depressionen werden im neuesten Diagnostischen und Statistischen Handbuch Psychischer Störungen als „Major Depressive Disorder“ bezeichnet, mit einer geschätzten Lebenszeitprävalenz von etwa 12 %. Das mittlere Erkrankungsalter liegt bei etwa 40 Jahren. Die Ursachen sind eine Kombination aus genetischen, familiären und umweltbedingten Auslösern und nicht nur der Stress, der für Burnout entscheidend ist. Klinische Depressionen sind in allen Lebensbereichen verbreitet, nicht nur am Arbeitsplatz. Die Behandlung umfasst psychotrope Medikamente sowie psychosoziale und Verhaltenstherapien. Zu den spezifischen Anzeichen und Symptomen gehören:

• gedrückte Stimmung
• vermindertes Interesse oder Freude an den Aktivitäten des Lebens – „Anhedonie“
• Gewichtsverlust (mehr als 5 % des typischen Gewichts in einem Monat) oder Zu- oder Abnahme des Appetit
• zu wenig oder zu viel Schlaf
• Agitation oder übermäßige Langsamkeit
• Müdigkeit oder niedriges Energieniveau
• Gefühle der Wertlosigkeit oder unangemessene Schuldgefühle mit chronischer SelbstSelbstkritik und Abscheu
• Verminderte Konzentration
• Wiederkehrende Gedanken an den Tod

Die Beeinträchtigung erstreckt sich nicht nur auf soziale, berufliche und alltägliche Funktionsfähigkeit, nicht nur auf den Beruf.

Kein Symptom ist ausschließlich auf eine Krankheit, ein Medikament oder den Konsum illegaler Drogen zurückzuführen.

Es gibt keine medizinischen Tests oder Biomarker, die routinemäßig ermittelt wurden. Es wird geschätzt, dass zwei Drittel aller depressiven Patienten Selbstmordgedanken haben.

Trauer ist keine Depression. Trauer ist gekennzeichnet durch ein Gefühl der Leere und Erinnerungen an die verlorene Person. Anhedonie, Selbstverletzung und Suizidgedanken sind nicht Teil der Trauerreaktion und des Trauerns. Das Selbstwertgefühl bleibt erhalten. Trauer erfordert keine medizinische Behandlung und klingt in etwa einem Jahr ab.

Burnout-Bewusstsein nutzen, um dem Syndrom vorzubeugen

Depression und berufliches Burnout sind beeinträchtigende Zustände. Depressionen sind eine psychiatrische Diagnose. Berufliches Burnout ist keine Diagnose, sondern ein Phänomen am Arbeitsplatz. Depressive Störungen sind gut erforscht, und es gibt zahlreiche Behandlungsmöglichkeiten. Interventionen für Burnout sind noch in der Entwicklung.

Das primäre Ziel der Burnout-Prävention ist es, den Burnout-Zyklus zu stoppen (Ninivaggi, 2019). Am Anfang steht die Begeisterung. Längerer arbeitsbedingter Stress, der nicht nur kurzfristig auftritt, führt zu Unzufriedenheit im Job. Enttäuschung und Müdigkeit stellen sich ein; die Arbeitnehmer distanzieren sich und trennen sich von der Arbeit. Frustration führt zu Zynismus und Gleichgültigkeit. Die Ohnmacht, etwas an der Situation zu ändern, geht mit beruflicher Entfremdung einher. Burnout äußert sich dann in Form von Erschöpfung, Depersonalisierung und einem Gefühl des Versagens – all dies führt dazu, dass man darüber nachdenkt, seinen Arbeitsplatz zu verlassen.

Individuelle Strategien fördern die Integration von Leben und Arbeit, die durch Achtsamkeit, Stressabbau, Ernährung, Bewegung und Zeitmanagement verbessert wird. Coaching und Mentoring zeigen, wie gut der Prozess voranschreitet. Durch dieses Feedback werden Verbesserungspläne verfeinert. Das Erlernen von Mitgefühl für sich selbst und andere stärkt die Widerstandsfähigkeit. Dadurch werden die negativen Auswirkungen von Stress, dem Kernstück des aufkommenden Burnouts, minimiert.