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Menschen fühlen sich zum Schönen hingezogen, und sie finden alle möglichen Wege, Schönheit zu genießen, zu erschaffen und sogar zu vermarkten. Werfen Sie einen Blick auf die Titelseiten von Zeitschriften, auf beliebte Instagram-Accounts, Reiseblogs, Kunstausstellungen und -aufführungen, Websites zum Thema Kunsthandwerk oder berühmte Touristenorte auf der ganzen Welt, und Sie werden wahrscheinlich eine Gemeinsamkeit finden: Schönheit. Die Mode- und Schönheitsindustrie erwirtschaftet jedes Jahr Milliarden von Dollar aus einem sehr guten Grund: Wir wollen nicht nur Schönheit in unserem Leben, sondern auch schön sein.

Gott liebt die Schönheit. Wie Thomas von Aquin behauptet, ist Gott „die Schönheit selbst“. Der heilige Anselm argumentiert, dass „Gott die höchste Schönheit sein muss, aus denselben Gründen, aus denen er Gerechtigkeit und andere solche Qualitäten sein muss.“ Wie der zeitgenössische Theologe Michael Horton in seinem Buch Der christliche Glaube so treffend feststellt, „wäre Gott nicht Gott, wenn er nicht alle seine Eigenschaften in der Einfachheit und Vollkommenheit seines Wesens besäße“. Der Grund, warum wir uns zur Schönheit hingezogen fühlen, ist, dass Gott uns nach seinem Ebenbild geschaffen hat.

Gott hat den Menschen geschaffen, um sich an der Schönheit zu erfreuen

Es ist nicht nur in Ordnung, sich an der Schönheit zu erfreuen und sie für sich selbst zu suchen, sondern es ist auch das, wozu Gott uns geschaffen hat. Gott hat uns die Schönheit der Natur geschenkt, mit majestätischen Bergen, bezaubernden Tälern, weiten Ozeanen, weißen Sandstränden, die sich endlos zu erstrecken scheinen, stillen Flussmündungen und mächtigen Flüssen, die sich über Tausende von Kilometern fortbewegen. Wir finden auch ungeheure Schönheit in der großen Vielfalt der Geschöpfe, die Gott geschaffen hat, um die Erde zu bewohnen, aber die herrlichsten Geschöpfe von allen sind die Menschen.

Auf der ganzen Erde wirst du keine zwei Menschen finden, die genau gleich sind – nicht einmal eineiige Zwillinge. Das Ausmaß von Gottes Schöpfung ist überwältigend, wenn wir innehalten und die vielen Arten von Materie betrachten, die wir im Universum finden. Das ist ein Grund, warum wir die Schöpfung so begeistert betrachten und fotografieren: Wir wollen diese unglaubliche Schönheit festhalten, zumindest für einen Moment, und sie archivieren, damit wir uns in Zukunft daran erinnern können.

Wir finden in dieser Welt auch Schönheit jenseits der visuellen Ästhetik. Wenn Sie jemals jemanden beobachtet haben, der einem Menschen, der durch Krankheit, Unglück oder Gewalt in Not geraten ist, die Hand gereicht hat, um ihm zu helfen, dann sind Sie Zeuge von Schönheit geworden. Kürzlich hörte ich von einem Mann, der seine 90-jährige krebskranke Nachbarin bei sich aufnahm. Sie hatte niemanden, der sich um sie kümmerte, und brauchte rund um die Uhr Pflege, und so sprang dieser freundliche Mann auf den Plan. Er hätte auch wegschauen und erwarten können, dass sich jemand anderes um die Frau kümmert. Schließlich war dieser Mann nicht für sie verantwortlich – oder doch?

Als ich eines Tages nach Hause fuhr, wartete ich an einem Stoppschild und sah eine Frau, die einen behinderten jungen Mann im Rollstuhl schob. Es regnete, und die Frau musste den Rollstuhl schieben, während sie einen Regenschirm über den Kopf des jungen Mannes hielt. Ich empfand sowohl Traurigkeit als auch ein Gefühl der Ehrfurcht, als ich die beiden über die Straße gehen sah. Diese selbstlosen Taten der Freundlichkeit haben etwas, das unsere Seelen tief berührt. Das ist Schönheit in Aktion – wenn wir sie beobachten, spüren wir, dass wir etwas Größeres als uns selbst sehen. Es ist fast so, als stünden wir in der Nähe von heiligem Boden.

Aber auch wenn wir Schönheit erkennen, wenn wir sie sehen oder erleben, was genau ist Schönheit und warum sehnen wir uns so sehr danach? Warum scheint Schönheit so schwer fassbar zu sein? Wir versuchen verzweifelt, die Schönheit, die wir in unseren Beziehungen finden, zu bewahren, aber sie wird oft mit der Zeit zerstört. Die Schönheit unserer Jugend entgleitet uns – ganz gleich, wie sehr wir versuchen, sie mit Sport, gesunder Ernährung und guten Gewohnheiten zu bewahren, oder sie sogar mit plastischer Chirurgie oder der neuesten Mode zu erkaufen. Was genau wünschen wir uns, wenn wir nach Schönheit streben?

Schönheit definieren

In der Bibel werden zwei griechische Wörter mit „gut“ übersetzt, eines ist agathos, das andere kalos. Das Wort kalos finden wir in 1. Petrus 2,12: „Haltet euer Verhalten unter den Heiden ehrenhaft (kalos), damit sie, wenn sie gegen euch als Übeltäter reden, eure guten (kalos) Taten sehen und Gott am Tag der Heimsuchung verherrlichen können.“ Ein griechisch-englisches Lexikon des Neuen Testaments und anderer frühchristlicher Literatur definiert kalos (καλός) wie folgt: „hohen Ansprüchen oder Erwartungen an Aussehen, Art oder Qualität genügen“. Kalos kann sich darauf beziehen, „äußerlich attraktiv zu sein“ (Lk 21,5), oder es kann sich auf etwas oder jemanden beziehen, der entweder physisch „frei von Mängeln, fein, kostbar“ oder von moralischer Qualität ist, „gut, edel, lobenswert, zum Heil beitragend usw.“

In seinem Kommentar zu 1 Petrus macht der Bibelwissenschaftler Daniel M. Doriani drei wichtige Beobachtungen zu 1 Petrus 2,12, insbesondere im Hinblick auf das Wort kalos: Der Apostel erwartet, dass Christen unter Nichtchristen leben; Christen würden verfolgt und fälschlicherweise beschuldigt werden; und die Antwort auf diese Verleumdung sei, so zu leben, dass alle Anschuldigungen von Herzen widerlegt werden. Zum letzten Punkt sagt Doriani:

Drittens aber muss der Gläubige so gut leben, dass der Heide keine gültigen Anschuldigungen erheben kann. Ein ausgezeichnetes Leben leuchtet als Alternative zu heidnischen Wegen. Das Gegenmittel ist (wörtlich) ein schöner Lebenswandel. Das Griechische hinter der Formulierung „ein so gutes Leben führen“ in 1 Petrus 2,12 bedeutet wörtlich „einen schönen Lebensstil haben“. Petrus‘ Begriff für gut (kalos) bedeutet typischerweise „schön“ oder „attraktiv“ und nicht „moralisch gut“ (für moralische Güte verwendet das Neue Testament üblicherweise agathos). Und sein Wort für Leben ist nicht das übliche biosor zōeb, sondern anastrophē, das eine Lebensweise bezeichnet. Das christliche Leben beinhaltet mehr als die Einhaltung von Gesetzen. Es ist eine Lebensweise, ein Stil, der die Menschen langsam zu seiner Schönheit hinzieht.

Die Tatsache, dass Petrus es für nötig hält, die Christen daran zu erinnern, dass sie sich in einer Weise verhalten müssen, die ihre „kalon“-Taten zeigt, ist ein Beweis dafür, dass Christen durchaus nachlässig mit ihren Pflichten als adoptierte Erben in Christus sein können. Obwohl dieses schöne Leben durch die Vereinigung mit Christus entsteht, müssen die Gläubigen danach streben, in der Heiligkeit zu wachsen:

Jesus weist darauf hin, dass dieser Lebensstil das Ergebnis unserer Vereinigung mit ihm ist. Das Leben, das er schenkt, wird zu einer „Quelle des Wassers, das zum ewigen Leben quillt“ (Joh 4,14; vgl. Joh 15). Paulus sagt, dass diese Veränderungen auch die Frucht des Geistes sind. Nach Petrus ist ein schönes Leben auch das Ergebnis unseres Kampfes gegen die Sünde (1 Petr 2,11).

Es ist argumentiert worden, dass das griechische Wort kalon anstelle des Wortes agathos (ein hoher Qualitätsstandard, Wert, Verdienst) verwendet wurde, um speziell auf physische oder sinnliche Schönheit und nicht auf inhärente Güte hinzuweisen. Doch die griechischen Philosophen sahen kalonin nicht auf diese Weise. In seinem Aufsatz „Schönheit und Gut: Situating the Kalon“ schreibt Aryeh Kosmen:

Versuchen Sie nun, sich vorzustellen, wenn Sie können, dass Platon oder Aristoteles sagten, man solle Manager, Senatoren oder Vizepräsidenten nicht danach auswählen, ob sie kaloi seien. Warum in aller Welt nicht?

Kosmen erklärt, dass das Wort kalonaktisch die Beziehung zwischen Schönheit und Güte darstellt:

Wenn man es richtig versteht, offenbart das Verhältnis des Schönen, das durch kalon repräsentiert wird, zum Guten also das Verhältnis des Scheins zum Sein. Das Sein eines Dings, der kalon, ist keine kosmetische Ergänzung, keine Oberfläche, die man aufmalt; es ist das Hervortreten des Wesens des Dings. Der Kalon ist also nicht etwas, das zum Guten hinzukommt und sich zeigt, sondern der Glanz der Erscheinung des Guten.

Wir brauchen also nicht zu entscheiden, ob etwas schön, gut oder beides ist, denn „die Schönheit ist eine Form des Guten, wie der Kalon der Agathon ist.“

Schönheit an den falschen Orten suchen

Schönheit und Zufriedenheit zu finden und festzuhalten ist nicht leicht. Manchmal scheint es, als hätten wir bessere Chancen, einen Topf Gold am Ende eines Regenbogens zu entdecken, als unsere Hoffnungen und Träume in dieser Welt zu erfüllen. Im Laufe der Geschichte haben die Menschen verschiedene Methoden ausprobiert, um Glück im Diesseits und im Jenseits zu erreichen – wenn es denn existiert.

Vielleicht sollten wir so viel Geld und Macht wie möglich in die Hand nehmen. Reiche und einflussreiche Menschen scheinen das Leben in vollen Zügen zu leben, mit allen Annehmlichkeiten der Welt zur Hand und vielen Freunden. In Wirklichkeit haben die Wohlhabenden mit den gleichen Beziehungskonflikten und Selbstwertproblemen zu kämpfen wie andere auch, zusammen mit den negativen Auswirkungen, die viel Geld mit sich bringen kann.

Die Autorin und Psychotherapeutin Thayer Willis, eine Erbin aus der Familie, die die Georgia-Pacific Corporation gegründet hat, beschreibt die Anspruchshaltung, die ihre jungen Erwachsenenjahre durchdrang:

Als ich in meinen Zwanzigern war, beherrschte Undankbarkeit mein Leben. Da ich keine Erfahrung in der Zusammenarbeit mit anderen hatte, dachte ich, alles müsse genau so sein, wie ich es wollte. Als ich im Alter von 29 Jahren meine erste Hochzeit plante, bekam ich einen Wutanfall, weil es im Januar keine Gardenien mehr gab. Ich war untröstlich. Der Florist lieferte eine Art weißer Blumen, die den von mir begehrten Gardenien am nächsten kamen, und ich war wütend.

Thayer, die heute Familien hilft, die mit den Tücken des großen Reichtums zu kämpfen haben, zählt einige der Früchte auf, die es mit sich bringt, wenn ihr alles auf dem Silbertablett serviert wird, darunter „geringes Selbstwertgefühl, Unsicherheit und der Selbstzweifel, der daher rührt, dass sie nie in etwas gut geworden ist.“

Wenn Reichtum nicht die Antwort auf ein glückliches Leben ist, liegt die Lösung vielleicht darin, dass wir unsere weltlichen Besitztümer ablegen, wie es berühmte Persönlichkeiten wie Buddha und Gandhi getan haben. Wenn wir, wie Gandhi lehrt, „einfach leben, damit andere einfach leben können“, indem wir unsere Wünsche verleugnen und auslöschen, dann finden wir vielleicht das schwer fassbare Glück, das materielle Besitztümer zu geben versprechen, aber nie geben. Diese Ablehnung von „Zeug“ scheint jedoch in einem gewissen Widerspruch zu dem von Gott geschaffenen Universum zu stehen: Warum hat Gott uns all dieses Material gegeben, wenn er nicht wollte, dass wir es benutzen und genießen?

Wenn materielle Dinge so schlecht für uns sind, warum mögen wir sie dann so sehr? Hat Gott uns in eine Welt mit vielen wunderbaren Dingen gesetzt, die wir genießen können, nur um uns die Bedeutung der Selbstverleugnung als ein höheres Gut zu lehren? Das erscheint bestenfalls seltsam und schlimmstenfalls grausam. Wenn Begierden schlecht sind, warum hat Gott sie uns dann überhaupt gegeben?

Der große Erfolg der Online-Partnervermittlung scheint auf die Lösung hinzuweisen: Das Glück liegt darin, seinen Seelenverwandten zu finden, und die Technologie hat es den Menschen wie nie zuvor ermöglicht, auf eine Fülle von Möglichkeiten in der Abteilung für potenzielle Langzeitpartner zuzugreifen.

Sind Sie bindungsscheu? Es gibt Partnervermittlungsseiten, auf denen Sie sich ausprobieren können, um zu vermeiden, dass Sie sich auf eine schlechte Langzeitbeziehung einlassen. Vielleicht möchten Sie heiraten und suchen einen Ehepartner, der dieselben Aktivitäten wie Sie betreibt, dieselben politischen und religiösen Ansichten teilt und einen ähnlichen Bildungshintergrund hat. Klicken Sie einfach auf Ihre Präferenzen in der Dating-App und sehen Sie, welche Kandidaten das Softwareprogramm als gute Kandidaten für Sie ansieht.

Allerdings sind Seelenverwandte anscheinend nicht das, was sie zu sein scheinen, wenn die Blüte der Romantik verblasst ist. Während die Scheidungsrate in den Vereinigten Staaten rückläufig zu sein scheint, lassen die Trends, länger mit der Heirat zu warten, bei der Heirat wählerischer zu sein und das Zusammenleben anstelle der Ehe zu wählen, die sinkende Scheidungsrate besser aussehen, als sie tatsächlich ist.

Aufgrund der gestiegenen Lebenserwartung und der besseren Beschäftigungsmöglichkeiten für Frauen als je zuvor, erwägen die Baby-Boomer mehr denn je eine Scheidung – und streben sie auch an. Laut einem Artikel von Ben Stevermen für Bloomberg aus dem Jahr 2016:

Von 1990 bis 2012 hat sich die Scheidungsrate bei den 55- bis 64-Jährigen mehr als verdoppelt, so das National Center for Family & Marriage Research von Bowling Green. Die Rate für Menschen, die 65 Jahre und älter sind, hat sich verdreifacht.

Da die durchschnittliche Dauer der ersten Ehen bei etwa zwölf Jahren liegt, wird es eine Weile dauern, um zu sehen, ob der derzeitige Trend, dass sich junge Menschen weniger scheiden lassen, anhält, wie Stevermen betont. Auf jeden Fall ist die derzeitige Scheidungsrate (über 52 Prozent) ein trauriger Beweis dafür, dass die Ehe keine Garantie für langfristiges Glück ist.

Viele Menschen glauben, dass die Anerkennung durch andere eine wichtige Quelle für Glück ist. Erfolg im Sport, in der Wissenschaft, im Beruf, in Beziehungen und in den sozialen Medien sind alles Wege, um das Selbstwertgefühl in der heutigen Gesellschaft zu steigern. Von all diesen Wegen zu einem gesteigerten Selbstwertgefühl liefern die sozialen Medien die schnellsten Ergebnisse. Doch der Adrenalinstoß eines beliebten Beitrags lässt schnell nach, und die ständig wachsende Sucht nach Bestätigung wird mit der Zeit immer lähmender.

Haben die fünfzig „Likes“ für Ihren letzten Instagram- oder Facebook-Beitrag dazu geführt, dass Sie sich besser fühlen? Vielleicht für eine Weile, aber diese leichte Zustimmung verblasst schnell, wenn Sie sehen, dass der Beitrag Ihres Freundes gerade hundert bestätigende Klicks bekommen hat. Kein Problem – Sie können das Foto oder das nicht ganz so clevere Meme jederzeit löschen und hoffen, dass niemand bemerkt, dass es nicht mehr in Ihrem Feed zu sehen ist.

Schließlich geht es nicht um die Realität, sondern um das Bild, das Sie sorgfältig von sich selbst zeichnen, damit die Leute nicht herausfinden, was für ein langweiliges Leben Sie führen und für einen Versager Sie sich die meiste Zeit über fühlen. Jüngsten Studien zufolge hat die Teilnahme an sozialen Medien nicht zu der Akzeptanz und Zugehörigkeit geführt, die sich die Menschen erhoffen, sondern zu mehr Depressionen, Ängsten, geringem Selbstwertgefühl und Isolation im Leben vieler Menschen.

Können uns Vorbilder den Weg weisen?

Vielleicht liegt die Antwort auf ein schönes Leben darin, Menschen zu finden, die gut leben, und sie nachzuahmen. Religiöse Gestalten wie Buddha, der Dali Lama, Konfuzius und Jesus gelten als gute Vorbilder, denen man folgen kann. Das Internet, Talkshows, Fernsehen und Nachrichtensendungen sind voll von Menschen, die Ratschläge geben, wie man das Leben besser leben kann.

Sind Sie in einer schwierigen Beziehung? Holen Sie sich hilfreiche Tipps von Oprah, Dr. Phil, Dr. Laura und John Gray (Men Are from Mars, Women Are from Venus). Sie wollen mehr Geld? Selbsthilfe-Gurus wie Tony Robbins, Steven Covey und John Maxwell haben in ihren Büchern, Seminaren und Online-Ressourcen jede Menge Ratschläge zu Finanzen, Karriere und Persönlichkeit zu geben.

Lifestyle-Websites und Social-Media-Accounts erfreuen sich zunehmender Beliebtheit, da die Menschen Prominenten und Bloggern folgen, die scheinbar alles im Griff haben, indem sie sich gut ernähren, stilvolle Kleidung tragen, fantastische Reiseabenteuer erleben, bedeutungsvolle Beziehungen pflegen und sich ehrenamtlich für Organisationen engagieren, die Millionen von unterdrückten und leidenden Menschen und Tieren in der Welt helfen und die Umwelt vor Zerstörung schützen.

Die meisten Menschen werden bereitwillig zugeben, wie sehr unsere von Problemen geplagte Welt gute Menschen braucht. Es erfordert Mut – oder eine krankhafte Neugier -, die Nachrichten zu lesen oder zu sehen, wenn man all die Gewalt, den Terrorismus, den Mord, den körperlichen und seelischen Missbrauch, den Hass, die Gier, den Egoismus und die Arroganz sieht, die wir heute auf der Erde finden.

Die Geschichte ist voller Grausamkeiten – der Holocaust, der Holodomor, die Killing Fields, Stalins Säuberungen und die Völkermorde in Armenien und Ruanda sind nur einige der schrecklichen Verbrechen, die allein in den letzten hundert Jahren gegen die Menschheit begangen wurden. Wie kann eine Welt, die Schönheit und Güte bewundert, mit so vielen schlechten Menschen gefüllt sein, die so schreckliche Taten begehen?

Warum scheinen all die Ratschläge, die heute per Mausklick oder Fingerzeig verfügbar sind, nicht zu wirken? In der Welt gibt es mehr Böses, als wir vereiteln können, und mehr Probleme, als wir lösen können. Jeden Tag erleben wir, wie Beziehungen zerbrechen, und niemand hat einen Weg gefunden, die Menschen dazu zu bringen, freundlich, mitfühlend, vergebend und respektvoll zu sein – und sei es auch nur manchmal.

Die Bibel sagt uns, warum die Welt von so viel Leid und Schmerz erfüllt ist. Es liegt an dem Fluch, der auf der Welt lastet, und an der Sünde, die durch Adams Sündenfall in uns allen liegt (Gen 3,1-22). Diese Sünde lässt uns nicht nur hässliche Dinge tun, sie macht uns auch hässlich.

Schönheit, Wahrheit und Güte

Wie hängt Schönheit mit Wahrheit und Güte zusammen? Inwiefern findet sich die ganze Ästhetik in ihrer Vollkommenheit allein in Gott?

Ich glaube nicht, dass ich jemals jemanden getroffen habe, der sich kein schönes Leben wünschte. Wir wollen, dass jemand – irgendjemand – uns zeigt, wie wir das Beste aus diesem Leben machen können, egal wie lange wir es zu leben haben. Vor einigen Jahren saß ich an Heiligabend mit Freunden in der Kirche und hörte, wie der Pastor verkündete: „Deshalb ist Jesus gekommen: um ein Beispiel dafür zu sein, wie wir leben sollten.“ Das ist die gleiche Botschaft, die viele Menschen hören, wenn sie heute in die Kirche gehen. Jeder möchte wissen, wie man das Leben besser leben kann, und wer könnte uns besser lehren als Jesus?

Jesus hatte viel über das Elend dieser Welt zu sagen, und er war sicherlich ein großes Vorbild, dem man folgen sollte. Jesus liebte die Menschen, heilte sie von ihren Gebrechen, lebte einfach und stellte andere immer vor sich selbst. Millionen von Nichtchristen sind sich seit Tausenden von Jahren einig, dass Jesus ein großer Lehrer mit hoher Moral war. Es gab nie einen selbstloseren Menschen, der je gelebt hat. Doch selbst Jesu großartiges Beispiel löst nicht die Probleme der Welt, und das ist der Punkt: Ein gutes Beispiel zu sein, ist nicht der Grund, warum Jesus zu uns gekommen ist.

Die Quelle aller wahren Schönheit

Im Buch der Psalmen in der Bibel lernen wir, wie wir wahre Schönheit finden und festhalten können. Der Psalmist erklärt:

Eines habe ich vom Herrn erbeten, danach will ich trachten: dass ich im Hause des Herrn wohne mein Leben lang, dass ich die Schönheit des Herrn anschaue und in seinem Tempel nachforsche. (Ps. 27:4)

Das hebräische Wort für Schönheit in diesem Vers ist נֹ֫עַם, (noam), und es bezieht sich speziell auf Gottes Freundlichkeit, die Gottes Güte, Reinheit und Wahrhaftigkeit beinhaltet. In einer Kapellenpredigt mit dem Titel „Kann Schönheit die Welt retten?“ erklärt Albert Mohler,

Die christliche Weltanschauung setzt voraus, dass alles Reine und Gute seine letzte Quelle in dem selbst existierenden, allmächtigen Gott findet, der in all seinen Vollkommenheiten unendlich ist. So erinnert uns die christliche Weltanschauung daran, dass die „Transzendenten“ – das Gute, das Wahre und das Schöne – untrennbar miteinander verbunden sind. Wenn der Psalmist in Psalm 27 von der Schönheit des Herrn spricht, macht er damit auch eine Aussage über die Güte und die Wahrhaftigkeit des Herrn. Während wir Gottes Eigenschaften voneinander unterscheiden, um sie besser zu verstehen, müssen wir auch erkennen, dass diese Eigenschaften untrennbar miteinander verbunden sind.

Mohler fährt fort: „Unsere Aufgabe als Christen ist es, uns den Unterschied zwischen dem Schönen und dem Hübschen zu merken“, denn reine Schönheit findet sich in Güte und Wahrheit. Wenn wir asketisch ansprechende Objekte betrachten oder Zeugen gütiger Taten in dieser Welt sind, sehen wir bestenfalls unvollkommene Versionen der reinen Schönheit, die nur in Gott zu finden ist.

Doch was als schön gilt, ist heute höchst umstritten. Im Tabletalk Magazine weist Harry Reeder auf den Relativismus und die Selbstbezogenheit hin, die unsere Gesellschaft durchdringen und jeden objektiven Ansatz für Schönheit – wie auch für Wahrheit und Güte – zunichte machen:

Wir sind mit uns selbst beschäftigt. Selbstverwirklichung und Selbstwertgefühl sind zu den höchsten Gütern des Lebens geworden, denen wir unsere ganze Zuneigung und Verehrung schenken. Jeder von uns beteiligt sich an der Relativierung des Guten, des Schönen und der Wahrheit und behauptet, dass es keine wahre Wahrheit gibt, sondern nur „meine Wahrheit“, die „deine Wahrheit“ sein kann oder auch nicht. Eine „wahre Wahrheit“ ist nicht zu erwarten. Es gibt keine objektive Schönheit; alles ist lediglich eine Frage des persönlichen Geschmacks. Sicherlich ist nichts von Natur aus gut – auch wenn es zulässig sein mag, das Gute aus persönlichen Vorlieben heraus zuzuordnen -, aber solange etwas nicht politisch inkorrekt ist, kann es nicht als gut oder schlecht bezeichnet werden. Es kann nur als bevorzugt deklariert werden.

So sehr wir auch die Augen vor der Existenz von objektiver Wahrheit, Güte und sogar Schönheit (und der damit verbundenen Verantwortlichkeit) verschließen wollen, können wir sie nicht einfach dadurch auslöschen, dass wir uns wünschen, dass es so ist – oder dass wir scheinbar unseren Standpunkt durchsetzen. Die gebrochene Schönheit, die wir in dieser Welt finden, befriedigt uns nie vollständig, und wir sind immer hungrig und durstig nach etwas, das wir nicht erreichen können, selbst bei all unseren Bemühungen, den Sinn hinter der Realität um uns herum zu rationalisieren.

In seiner Summa Theologica behauptet Thomas von Aquin, dass „das endgültige und vollkommene Glück in nichts anderem bestehen kann als in der Anschauung des göttlichen Wesens“, und „dass der Mensch nicht vollkommen glücklich ist, solange ihm etwas bleibt, das er begehrt und sucht.“ Und das einzige begehrte Objekt, das unser Suchen beenden kann, ist nichts Geringeres als die selige Vision Gottes.

Beispiele reichen nicht aus, um uns die Schönheit zu geben, die wir suchen

Die Bibel erklärt das wahre Problem: Wir können nicht gut sein – zumindest nicht gut genug, um diese Welt schön zu machen oder uns den Eintritt in die Gegenwart Gottes, der Quelle aller Schönheit, zu verdienen. Jesus ist gekommen, um für uns zu tun, was wir nicht für uns selbst tun können – damit wir nicht nur schön werden, sondern auch in einer schönen Welt leben können, in Frieden mit Gott und unseren Nächsten, bis in alle Ewigkeit.

Wenn Christen sich auf Jesus als ein Beispiel dafür konzentrieren, wie man leben sollte, konzentrieren sie sich nicht auf den Zweck, für den Jesus im Fleisch geboren wurde: uns vor uns selbst zu retten, damit wir das bestmögliche Leben leben können – jetzt und für immer!

Die Geschichte von Maria und Martha in der Bibel erinnert uns daran, dass es wichtiger ist, Jesus zu kennen und ihm zu vertrauen als gute Taten zu vollbringen. Jesus besuchte das Haus von zwei Schwestern. Martha war damit beschäftigt, ein Essen für alle in ihrem Haus zuzubereiten:

Als sie nun weitergingen, kam Jesus in ein Dorf. Und eine Frau namens Martha nahm ihn in ihr Haus auf. Und sie hatte eine Schwester, die hieß Maria, die saß zu den Füßen des Herrn und hörte seiner Lehre zu. Martha aber war mit dem Dienen abgelenkt. Und sie ging zu ihm und sagte: „Herr, kümmert es dich nicht, dass meine Schwester mich allein gelassen hat, um zu dienen? Dann sag ihr, sie soll mir helfen.“ Aber der Herr antwortete ihr: „Martha, Martha, du bist um viele Dinge besorgt und beunruhigt, aber eines ist notwendig. Maria hat das gute Teil erwählt, das nicht von ihr genommen werden kann.“ (Lukas 10:38-42)

Es ist leicht zu denken, dass Jesus nicht viel Rücksicht auf Marthas Gefühle nahm. Schließlich war Martha diejenige, die die Ärmel hochkrempelte und dafür sorgte, dass alle ein gutes Essen bekamen. Menschen zu dienen ist eine wichtige Arbeit, aber im Haus von Maria und Martha gab es etwas Wichtigeres, und Maria hatte das erkannt. Sie saß Jesus zu Füßen, um ihn kennenzulernen und von ihm zu lernen.

Maria erkannte, dass Jesus ihr etwas sehr Wichtiges beizubringen hatte, und sie wollte vor allem lernen, was das war. Auf diese Weise konnte Maria Jesus vertrauen und im Licht dessen leben, was Jesus sie lehrte. Und das gilt für jeden, der Jesus nachfolgt: Wir müssen etwas über Jesus lernen, um ihm nachzufolgen.

Was hat das Leben Jesu mit deinem zu tun?

Man könnte leicht argumentieren, dass niemand, der je gelebt hat, einflussreicher war als Jesus, aber warum ist das für dich wichtig? Inwiefern hat die Tatsache, dass ein Mann, der vor über zweitausend Jahren geboren wurde, ein perfektes Leben führte, am Kreuz starb und von den Toten auferstand, eine Bedeutung für Sie persönlich? Was haben das Leben, der Tod und die Auferstehung Jesu mit Ihrem Leben, Ihrem Tod und Ihrer ewigen Existenz zu tun?

Es ist leicht, einige inspirierende Zitate von Jesus zu finden, sie in den sozialen Medien weiterzugeben und zu glauben, dass wir eine ziemlich gute Vorstellung davon haben, wer er war. Doch Jesus hatte viel mehr als nur ermutigende Memes zu erzählen. Er hatte einige sehr schwierige Dinge zu lehren und zu tun, und alles, was er sagte und tat, geschah aus Liebe zu dieser Welt. Jesus hatte die Antworten, die wir verzweifelt über den Sinn des Universums wissen wollen und darüber, was geschehen wird, wenn wir diese Erde verlassen.

Die Bibel sagt deutlich, dass niemand zum Vater kommt außer durch Jesus Christus (Johannes 14:6). Wenn die Bibel wahr ist, müssen wir alle etwas über die Erlösung erfahren, die Christus für alle erworben hat, die ihm allein vertrauen. Jesus hat Ihnen nicht nur etwas Wichtiges zu sagen. Er hat auch alles mit Ihrem Leben zu tun – jetzt und in der Ewigkeit!

Die Bibel handelt von dem, was Jesus getan hat

Wir werden niemals außerhalb von Jesus Erfüllung finden, denn wenn wir uns selbst zum Objekt der ultimativen Anbetung machen, anstatt den einen wahren Gott zu verehren, führt das am Ende zur endgültigen Zerstörung – dem Gegenteil von Schönheit. Albert Mohler kommt zu dem Schluss: „Das Sühnewerk des Herrn Jesus ist das Epizentrum von allem, was wahr, gut und schön ist. Das Kreuz Christi mag nicht schön sein, aber es ist gewiss schön.“ Es war nur recht und billig, dass ein so guter, liebender, heiliger, gerechter und barmherziger Gott einen Weg fand, uns zu retten, aber dazu war das Opfer seines einzigen Sohnes nötig:

„Denn also hat Gott die Welt geliebt, dass er seinen einzigen Sohn gab, damit jeder, der an ihn glaubt, nicht verloren gehe, sondern ewiges Leben habe. Denn Gott hat seinen Sohn nicht in die Welt gesandt, um die Welt zu verdammen, sondern damit die Welt durch ihn gerettet wird.“ (Johannes 3:16-17)

Wir wollen Schönheit, weil Gott es uns ins Herz gelegt hat, unsere Zufriedenheit und unser Glück nur in ihm zu finden, der Quelle aller Güte und Liebe. Gott sei Dank hat er uns nicht ohne Hoffnung dem Untergang überlassen: Jesus, die zweite Person der Dreifaltigkeit, kam, um uns von uns selbst zu befreien, damit wir Gott voll und ganz leben können.

Wie lehrt uns Jesus also heute, wer er ist und was er getan hat, um uns zu retten? Das Zweite Helvetische Bekenntnis, ein Glaubensbekenntnis, das in den 1560er Jahren verfasst wurde, erinnert uns daran, dass wir das Wort Gottes selbst hören, wenn es treu gepredigt wird:

Wenn nun dieses Wort Gottes in der Kirche von rechtmäßig berufenen Predigern gepredigt wird, so glauben wir, dass das Wort Gottes selbst verkündet und von den Gläubigen aufgenommen wird.

Der Apostel Paulus war von Dankbarkeit für diese schöne Wahrheit erfüllt:

Und auch dafür danken wir Gott beständig, dass ihr, als ihr das Wort Gottes, das ihr von uns gehört habt, aufgenommen habt, es nicht als Menschenwort angenommen habt, sondern als das, was es wirklich ist, als das Wort Gottes, das in euch Gläubigen am Werk ist. (1 Thess. 2:13)

Wir können zwar nicht wie Maria zu den Füßen Jesu sitzen, aber Gott hat uns die Bibel gegeben, damit wir durch sein Wort zu den Füßen Jesu sitzen und die wichtigen Wahrheiten über Gott, unsere Welt und uns selbst lernen können, die wir wissen müssen, um so zu leben, wie Gott es für uns vorgesehen hat. Es gibt für uns nichts Wichtigeres zu tun, und wir werden die Schönheit, die unsere Sehnsucht vollständig befriedigt, nie auf andere Weise finden.

Schönheit in unsere Kirchen, Häuser und Gemeinschaften zu bringen, ist das, wozu Gott uns geschaffen hat, und es ist ein Zeugnis für das heiligende Wirken des Heiligen Geistes in unserem Leben als Christen sowie ein Zeugnis für den Glauben, den wir mit anderen teilen wollen.

Und da wir versuchen, treu in einer gefallenen Welt zu leben, in der es immer schwieriger wird, die Menschen davon zu überzeugen, dass es objektive Wahrheit und Moral überhaupt noch gibt, können wir vielleicht, wie ein Freund von mir, Pastor Rob Novak, sagte, „Wenn wir den Menschen zuerst zeigen können, dass das Christentum schön ist, dann werden sie vielleicht bereit sein, zu überlegen, ob es wahr und gut ist.“

• Was können wir wissen und wie?

• Willst du ein Leben in Fülle? Es wächst nur auf dem festen Felsen (dem dritten Tag der Schöpfung)

• Heiligung in Christus-der Rest deiner Geschichte