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Der amerikanische Dramatiker Arthur Miller schrieb einst ein Drehbuch für seine Frau Marilyn Monroe mit dem Titel The Misfits (1961). Es ist eine düstere Geschichte, die in der trostlosen Landschaft um Reno, Nevada, spielt.

„Nevada ist der Leave-It State“, erklärt Thelma Ritter im Film, was bedeutet, dass man dort seinen Ehepartner, sein Geld und seinen nuklearen Abfall zurücklassen kann. (In Nevada fanden von 1951 bis 1992 928 Atomtests statt.¹)

Die Landschaft hier ist hart und trocken, unterbrochen von Gestrüpp und Felsen. Schon der Anblick macht durstig.

Monroe spielt eine frisch geschiedene Frau, die sich mit einem alternden Cowboy (Clark Gable) einlässt, einem Mann, der so hart ist wie die Wüste Nevadas. Es ist ein seltsames Paar: Gables Schroffheit gegen Monroes hartnäckige Sensibilität. Manchmal scheint sie so zerbrechlich zu sein, dass sie zusammenbrechen könnte, aber sie lehnt nie einen guten Kampf ab.

In einem ihrer Machtkämpfe in der Beziehung nennt Gable Monroe „dumm“. Monroe sagt, Gable respektiere ihre Gefühle nicht, und Gable argumentiert, sie respektiere ihn nicht.

Hinzu kommt Monroes Appell an die Männer im Allgemeinen. Eli Wallach spielt einen selbstverliebten Buschpiloten, der glaubt, Monroe würde ihm Prestige verschaffen. Montgomery Clift ist ein weichherziger Cowboy, der sich von ihrer Verletzlichkeit angezogen fühlt.

In Wahrheit hat diese Gruppe niemanden außer sich selbst. Sie sind Außenseiter, wie die wilden Mustangs in den Bergen Nevadas. Diese Pferde werden von Gable und Co. eingefangen und an einen Händler verkauft, der sie wiederum als Tierfutter abschlachtet.

Die Außenseiter ist reich an Symbolik und bietet Monroes und Gables beste schauspielerische Leistungen.

Monroes Figur ist anspruchsvoll – für sich selbst und für das Publikum. Sie ist eine schwermütige Seele, die sich ein romantisches Leben wünscht und es hasst, wenn es das nicht ist. Gable fragt sie: „Was macht dich so traurig? Ich glaube, du bist das traurigste Mädchen, das ich je getroffen habe.“

Allerdings hat sie eine Art, mit rührseligen Fragen zum Kern einer Sache vorzudringen. „Wir werden alle sterben, nicht wahr?“, fragt sie. „Alle Ehemänner und alle Ehefrauen. Jede Minute. Wir bringen uns gegenseitig nicht bei, was wir wirklich wissen.“

Sie kann es nicht ertragen, wenn etwas getötet wird, was im Widerspruch zu Everything Gable Is About steht. Als ein Kaninchen droht, den Salat in ihrem Garten zu fressen, fleht sie ihn an, es nicht zu töten. Doch als die Männer die Mustangs zusammentreiben, wird sie hysterisch und schlägt vor, dass sie sich selbst töten sollen.

Trotzdem versucht Gable, seine Sicht des Lebens zu erklären. „Schatz, wir müssen alle irgendwann gehen, ob mit oder ohne Grund“, sagt er. „Das Sterben ist so natürlich wie das Leben. Wenn ein Mann zu viel Angst vor dem Tod hat, hat er auch zu viel Angst vor dem Leben.“

Wie man sieht, stapft Gables Figur durch das Leben. Er macht die Regeln, aber er hat auch eine zarte Seele. Wenn er zum Beispiel unerwartet seinen Kindern begegnet und die Chance verpasst, sich zu verabschieden, ist er am Boden zerstört. Doch als er mit einem wilden Mustang-Hengst kämpft, lässt er sich nicht unterkriegen.

Er ist so fesselnd, dass man vergisst, dass dies Clark Gable, der Filmstar, auf der Leinwand ist.

The Misfits war eine problematische Produktion. Sowohl Monroe als auch Clift waren von verschreibungspflichtigen Medikamenten abhängig, während Regisseur John Huston sich ein wenig zu sehr im Nachtleben von Reno vergnügte.

Außerdem hatte Arthur Miller die Angewohnheit, in der Nacht vor – oder am Morgen nach – einem Dreh mehrere Seiten Dialog umzuschreiben, was Monroes Stresspegel noch erhöhte und angeblich zum Scheitern ihrer Ehe beitrug.

Gable war anscheinend der beruhigende Einfluss bei der Produktion.² Er führte auch die meisten seiner eigenen Stunts aus, einschließlich der Szene, in der er von einem Lastwagen über ein ausgetrocknetes Seebett gezogen wird.

The Misfits sollte der letzte fertiggestellte Film für Gable und Monroe sein. Gable erlitt am Tag nach Abschluss der Dreharbeiten einen Herzinfarkt und starb elf Tage später. Monroe starb 18 Monate nach der Veröffentlichung des Films an einer Überdosis.

Clift spielte noch in drei weiteren Filmen mit, bevor er 1966 starb.

Nun, wir haben die Dinge vielleicht etwas skandalös und/oder morbide erscheinen lassen, und das ist nicht unsere Absicht. The Misfits ist ein erwachsener Film mit komplexen Charakteren und den großen Fragen des Lebens. Ihr solltet ihn sehen.

Notizen:

• ¹The Guardian. (Abgerufen am 26. April 2018.) Building the Bomb.
• ²Miller, Frank. (Abgerufen am 23. April 2018.) Behind the Camera on The Misfits.
• Lesen Sie HIER den BFI-Überblick über The Misfits.
• Dieser Beitrag ist Teil des 1961 BLOGATHON, der von Movie Movie Blog veranstaltet wird.

The Misfits: mit Clark Gable, Marilyn Monroe, Montgomery Clift. Directed by John Huston. Written by Arthur Miller. United Artists, 1961, B&W, 125 mins.