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Das Leben ist gut für Charles Smith. Im Jahr 2016 verkaufte der preisgekrönte Winzer aus Washington fünf seiner Marken für 120 Millionen Dollar an Constellation. Während viele von uns nach dem Einlösen eines solchen Schecks aufhören würden, macht der selbsternannte „Forrest Gump der Weinherstellung“ weiter.

Mit seinen langen, auffallend weißen Haaren und seinem Hintergrund als Manager einer dänischen Band eilt Smiths Ruf als „Rock and Roll“-Winzer voraus. Aber wenn er nicht gerade Wein für sein neues „Wines of Substance“-Portfolio herstellt, lässt der Autodidakt das Leben gerne langsamer angehen.

Jeden Tag beginnt er mit seinem Personal Trainer und einem bestimmten Ritual. „Jeden Morgen stellen wir Classic Rock auf den Fernseher und versuchen zu erraten, was der erste Song sein wird“, erzählt Smith gegenüber VinePair. „Der Deal ist, wenn einer von uns richtig liegt, trainieren wir an diesem Tag nicht. Stattdessen drehen wir uns einen fetten Joint, holen eine Flasche Champagner aus meinem Keller und gehen raus auf den Steg, um zu trinken und zu rauchen.

In einem ausführlichen Interview mit VinePair hat Smith darüber nachgedacht, warum John Prines „In Spite of Ourselves“ seine „Desert Island Disk“ sein könnte („It’s such a f*cking happy, beautiful, lovely song“); welches Buch er mitnehmen würde, um ihm auf der besagten einsamen Insel Gesellschaft zu leisten („Moby Dick“ oder „On the Road“); und sein Lieblingswort (hopefully).

Oh, und wir haben auch ein bisschen über Wein gesprochen.

1. Bei welcher Flasche haben Sie sich in den Wein verliebt?

Parducci Sauvignon Blanc, 1977 (oder 78?). Es ist der einfachste, schlichteste Weißwein, der in dem Kurhotel, in dem ich als Kellner arbeitete, glasweise serviert wurde. Ab und zu nahm ich ein wenig davon und trank ihn selbst. Er war frisch, weiß und mineralisch, und ich kann Ihnen bis heute genau sagen, wie er schmeckt.

2. FMK drei Sorten: Cabernet, Pinot Noir, Chardonnay

F*ck Chardonnay, heirate Pinot Noir, und töte Cabernet Sauvignon. Why? Weil Pinot Noir etwas ist, das ich für immer will. Chardonnay ist etwas, das köstlich und heiß ist, aber ich will ihn nicht immer haben. Und Cabernet ist auf Dauer einfach ein bisschen langweilig.

3. Du bist in der Todeszelle. Was ist dein letzter Wein?

Ich müsste den Kreis schließen und dorthin zurückkehren, wo ich herkomme. Also würde ich eine alte Flasche Zinfandel aus Amador County nehmen. Ich bin in Sacramento geboren, und ich glaube, dass wir nach dem Tod an den Ort unserer Geburt zurückkehren werden, also möchte ich Wein aus meinem Lieblingsort trinken.

4. Du kannst nur einen Wein für den Rest deines Lebens trinken. Welcher ist es?

Riesling. Es gibt so viele Variationen, von steinkalt und mineralisch trocken bis hin zu opulent und süß und alles dazwischen. Sie trinken sich in der Jugend großartig und werden mit dem Alter großartig, so dass es nie langweilig wird. Ich würde mich für den Mittelrhein entscheiden. Er ist den meisten Leuten unbekannt, aber sie machen großartige Weine mit der Mineralität und dem Biss der Mosel, aber mit dem potenziellen Reichtum des Rheingaus.

5. Du kannst nur in einer Bar für den Rest deines Lebens trinken. Welche ist es?

Die Andes Bar in Kopenhagen, Dänemark. Sie schließt um 17 Uhr und öffnet um 17:05 Uhr wieder. Da geht es drunter und drüber.

6. Was ist der beste und der schlechteste Wein in deinem Regal (oder in deinem Kühlschrank)?

Ich glaube, mein bester ist eine Flasche 1834 Madeira. Der Grund, warum er mein Favorit ist, ist, dass ich die Flasche öffnen kann und sie in den nächsten ein oder zwei Wochen noch genauso gut schmeckt wie damals, als ich sie geöffnet habe.

Mein schlechtester ist eine Flasche Dauvissat Chablis 2002 aus dem Weinberg „Les Clos“. Das ist einer der größten Produzenten der Welt, und ich habe zwei Flaschen, die absolut perfekt sind, aber eine andere, bei der ich schon an der Farbe erkenne, dass sie total im Arsch ist.

7. Wenn Sie keinen Wein mehr trinken könnten, was wäre Ihr Lieblingsgetränk?

Mein eigenes Blut, weil ich dann sterben möchte. O.K., das wäre die eine Antwort. Die andere wäre Junmai Saké, weil er so lecker und echt ist. Eine andere wäre Mezcal, weil es dem Wein am nächsten kommt.