Q. Wie entsteht ein inneres Melanom, z. B. in der Netzhaut oder in den Nasennebenhöhlen, wenn keine äußeren Bereiche entdeckt werden?
–Bridgeton, N.J.
A. Das Melanom ist der schwerste und tödlichste Hautkrebs. Aber Sie haben recht, Melanome können sich auch im Körperinneren zeigen. Das liegt daran, dass Melanome aus Zellen (Melanozyten) entstehen, die natürlich überall im Körper vorkommen. Zu den inneren Melanomen gehören:
Schleimhautmelanom: Es kann sich in den Schleimhäuten entwickeln, die Nase, Mund, Speiseröhre, Anus, Harnwege und Vagina auskleiden. In der Regel wird der Krebs zufällig entdeckt oder wenn er lokalisierte Symptome verursacht.
Augenmelanom: Dieses Melanom kann sich in verschiedenen inneren Teilen des Auges entwickeln. Ein Augenarzt kann es bei einer Untersuchung entdecken.
Forscher erforschen die Ursachen und Behandlungsmöglichkeiten für diese versteckten Melanome. Wir wissen, dass das Augenmelanom, ähnlich wie das Hautmelanom, durch ultraviolette Strahlung von der Sonne, Solarien und Schweißarbeiten verursacht wird. Wir wissen jedoch nicht, warum das Melanom an den anderen Stellen auftritt. Es gibt Theorien über die Ursachen, aber keine ist bewiesen.
Zweite Stelle: Das innere Melanom könnte in der Haut begonnen und sich auf ein inneres Organ ausgebreitet haben. Der ursprüngliche Tumor bleibt sehr klein und kann daher nicht entdeckt werden.
Geschwächtes Immunsystem: Unsere Immunzellen patrouillieren ständig in unserem Körper, um geschädigte Zellen, die krebsartig werden könnten, zu beseitigen. Wenn das Immunsystem beeinträchtigt ist (z. B. durch Medikamente, die bei Transplantationspatienten eingesetzt werden), steigt die Zahl der frühen Krebszellen, die „entkommen“ und zu wachsen beginnen können. Ein solcher Krebs kann überall im Körper entstehen. Auch UV-Strahlen können das Immunsystem in der Haut schädigen; wir wissen jedoch nicht, ob dies die Entstehung von Tumoren an anderen Stellen begünstigt.
Es gibt keine Standardtherapie für das interne Melanom. Einigen Patienten kann durch Operation und Bestrahlung geholfen werden. Wenn Sie mit einem internen Melanom zu tun haben, empfehle ich Ihnen, mit einem Team von Ärzten zusammenzuarbeiten, die Erfahrung in der Behandlung von Melanomen haben, vorzugsweise in einem Zentrum für tertiäre Versorgung. Informieren Sie sich über alle Ihre Möglichkeiten, auch über neuere Therapien, die im Rahmen klinischer Studien zur Verfügung stehen.
–Ravi D. Rao, M.B.B.S., Medizinische Onkologie, Mayo Clinic, Rochester, Minn.
Älter und weiser werden
Ganz gleich, wie gut Sie sich um sich selbst kümmern, es ist nicht realistisch zu glauben, dass Ihr Körper mit 65 noch das leisten kann, was er mit 45 oder sogar 55 getan hat. Das bedeutet nicht, dass Sie Ihre körperlichen Aktivitäten einschränken sollten. Es bedeutet aber, dass Sie Ihre Erwartungen anpassen müssen.
Mit zunehmendem Alter nimmt die maximale Pumpleistung Ihres Herzens ab, was dazu führt, dass die trainierenden Muskeln weniger Sauerstoff erhalten und Ihre kardiovaskuläre Fitness abnimmt. Die Muskeln verlieren an Kraft und Masse und werden weniger flexibel, ebenso die Sehnen und Gelenke. Es dauert länger, sich von einer Verstauchung, Muskelzerrung, einem Trauma oder einer anderen Verletzung zu erholen.
Indem Sie aktiv bleiben, können Sie dazu beitragen, fast alle diese Auswirkungen des Alterns zu minimieren. Aber die körperlichen Aktivitäten, die Sie im Alter wählen, werden sich wahrscheinlich ändern.
Das bedeutet nicht, dass Sie Ihre körperliche Aktivität reduzieren sollten. Es bedeutet, dass Sie Ihre Aktivitäten an die Veränderungen anpassen sollten. Wenn Sie zum Beispiel die meiste Zeit Ihres Lebens gejoggt haben, müssen Sie vielleicht zum Schutz Ihrer Gelenke zum Gehen übergehen. Oder wenn Sie ein begeisterter Aerobic-Fan waren, sollten Sie vielleicht Aerobic mit geringerer Intensität, Yoga, Tai Chi oder Pilates ausprobieren. Ziel ist es, fit zu bleiben.
Woher wissen Sie, ob Sie fit sind, wenn Sie auf dem Laufband etwas kürzer treten oder andere Aktivitäten ändern mussten? Nehmen Sie eine ehrliche Einschätzung Ihrer eigenen körperlichen Fähigkeiten vor. Können Sie tägliche Aufgaben ohne Ermüdung ausführen? Können Sie mäßig anstrengende Tätigkeiten ausführen und sich gleichzeitig unterhalten? Dies sind beides Anzeichen dafür, dass Sie fit sind. Und egal, wie alt Sie sind oder wo Sie sich auf der Fitness-Skala befinden, Sie können Ihr persönliches Fitnessniveau immer noch verbessern.