Mahmud II. war ein Sultan, der die Struktur des Osmanischen Reiches völlig veränderte. Unter seiner Herrschaft begann die Verwestlichung im eigentlichen Sinne. Die Zeit der Herrschaft war so intensiv, und sie hatte den Herrscher so sehr erschöpft, dass er sagte: „Ich habe die Mühen des Sultanats satt.“
Die Stärkung und Umstrukturierung der Zentralgewalt sind die Merkmale der Herrschaft von Sultan Mahmud. Nach der Abschaffung des Janitscharenkorps im Jahr 1826 wurden militärische Reformen durchgeführt. Lange Zeit wurden Fragen der inneren und äußeren Sicherheit behandelt. Erst gegen Ende der Regierungszeit des Herrschers konnten wesentliche Änderungen in der Verwaltungsstruktur vorgenommen werden. Traditionelle Institutionen wurden nach europäischem Vorbild reorganisiert.
Detaillierte Kenntnisse über die Reformen lassen sich aus den Werken von Ali Akyıldız und Yüksel Çelik gewinnen. Ali Akyıldız ist der Meinung, dass die Änderungen, die während der Tanzimat-Periode vorgenommen wurden, die Details der Reformen von Mahmud II. sind. Er sagt auch, dass der Beginn der Tanzimat-Periode mit Sultan Mahmud war.
Probleme im Staat
Da die Reformen sehr schnell gemacht wurden, mit Rücksicht auf die kurzfristigen Folgen, anstatt einer geplanten und programmierten Struktur, gab es einige Probleme mit dem Funktionieren einiger Institutionen, und deshalb wurden viele neue Regelungen gemacht. Während der Zeit Mahmuds II., des Tanzimats und in späteren Perioden wurden neue Institutionen gegründet, aufgegeben und mehrfach mit anderen Einrichtungen verbunden. Sie wurden zusammengelegt, getrennt und als eigenständige Institutionen neu gegründet. Aufgrund der Bereitschaft der Staatsmänner, den Staat nach ihren eigenen Vorstellungen zu gestalten, kam es zum Kampf um Einfluss zwischen dem liberalen und dem konservativen Flügel. Dieser Kampf fügte dem Prozess einen schweren Schlag zu. Es kam zu zahlreichen Unterbrechungen, da die Sitten und Gebräuche in der Funktionsweise des Staates wegfielen und neue nicht sofort entstanden und auf Widerstand stießen. Es dauerte sehr lange, bis sich die neue Staatsstruktur etabliert hatte.
Pertev Mehmed Said Pascha und Hüsrev Pascha standen bei den Reformen Mahmuds II. an vorderster Front. Einige der Themen wurden im Beirat besprochen, andere wurden ad hoc geregelt.
Sultan Mahmud wandelte das Amt des Großwesirs in ein Premierministerium um, löste es als unabhängige Behörde auf und entschied über seine Verwaltung, indem er es einem Ministerium angliederte.
Das Premierministerium sollte eher für die Koordination als für die Verwaltung der Ministerien sorgen. Der erste Premierminister war der Minister des Innenministeriums. Das Premierministerium war jedoch nicht von langer Dauer. Als Sultan Abdülmecid den Thron erbte, ernannte sich Hüsrev Pascha zum Großwesir mit früheren Befugnissen. Das Innenministerium wurde abgeschafft, und die Behörden wurden dem Großwesir unterstellt. Doch 20 Jahre später, 1869, wurde das Innenministerium wieder eingerichtet.
Das Finanzministerium, das während der Herrschaft von Sultan Mahmud durch Zusammenlegung der Schatzämter eingerichtet worden war, wurde während der Herrschaft von Sultan Abdülmecid abgeschafft und zwei getrennte Finanzabteilungen wurden wieder eingerichtet. Zwei Jahre später wurden die Schatzämter wieder zusammengeführt und das Finanzministerium neu gegründet.
Im Rahmen dieser Umstrukturierung wurden Räte geschaffen. Da es außerhalb des Beirats keine traditionelle parlamentarische Praxis gab, traten viele Probleme auf. Die ersten Mitglieder des Parlaments arbeiteten nicht effizient, da sie neben ihren anderen Angelegenheiten auch als Abgeordnete tätig waren. Nach einer Weile wurde die parlamentarische Mitgliedschaft unabhängig. Auch die Rangunterschiede zwischen den Abgeordneten wirkten sich negativ auf die parlamentarische Arbeit aus. Nach einiger Zeit wurde der Rang der Parlamentsmitglieder angeglichen. Einige Räte wurden im Laufe der Zeit aufgelöst oder mit anderen Institutionen verbunden. Der „Dâr-ı Şûrâ-yı Bâbıâli“ wurde eingerichtet, um die Regierung bei der Bearbeitung vieler Themen zu unterstützen. Es wurde jedoch 1839 wieder aufgelöst, da es nicht effizient arbeiten konnte. Der „Meclis-i Umur-ı Nafia“, der erfolgreiche Arbeit leistete, wurde 1839 dem Handelsministerium angegliedert. Da die gleichzeitige Existenz von Parlamenten, die die Regulierung und Kontrolle von Reformen durchführten, wie das 1838 gegründete „Meclis-i Vâlâ“ und das 1854 gegründete „Meclis-i Âlî-i Tanzimat“, einige Schwierigkeiten verursachte, wurden die beiden Parlamente 1861 unter dem Namen „Meclis-i Ahkâm-ı Adliyye“ zusammengeführt.
Es gab drei Gründe für die Schwierigkeiten bei den Reformen unter Mahmud II. und später in der Tanzimat-Zeit. Der Mangel an ausgebildeten Staatsmännern, die bestimmen konnten, was zu tun und umzusetzen war, der Mangel an finanziellen Mitteln, die für die Durchführung der Reformen benötigt wurden, und die ständige Bedrohung des Staates durch den Krieg führten dazu, dass nicht genügend Zeit zur Verfügung stand, um die Reformen kaltblütig durchzuführen.
Das wichtigste Problem war der Mangel an ständigem Personal, um die Reformen auszuarbeiten und umzusetzen, d.h. um eine so große Aufgabe zu übernehmen. Da es an geschultem Personal mangelte, mussten diejenigen, die in der Vergangenheit ähnliche Positionen innehatten, den neuen Institutionen zugewiesen werden. Die Reformen wurden also von dem alten Personal durchgeführt. Der Unwille und Widerstand der Bürokraten und Beamten bei der Umsetzung der Reformen führte ebenfalls zu einem ungesunden Funktionieren des Reformprozesses.
Neue Institutionen wurden gegründet
Im Jahr 1821 wurde die Dolmetscherkammer als eine Einheit des Amtes des Großwesirs, des damaligen Premierministers, in der Erhabenen Pforte eingerichtet. 1826 wurden die Konfiskations- und Drudge-Verfahren abgeschafft.
Im Jahr 1826 wurde das Ministerium für Öffentliche Ordnung eingerichtet, das für die Durchsetzung der Gesetze und die kommunalen Dienste zuständig war, um die Ordnung zu regulieren, die durch den verheißungsvollen Vorfall (Vak’a-yi Hayriye) in Istanbul gestört worden war.
Im Oktober 1826 wurde das Ministerium für kaiserliche Stiftungen zur Kontrolle und Verwaltung der Stiftungseinkünfte eingerichtet. Andererseits wurde im Februar 1827 das Ministerium für Mukataat eingerichtet, um die Einnahmen und Ausgaben der neu gegründeten „Asakir-i Mansure“-Armee zu verwalten.
Im Jahr 1831 wurden die erste Volkszählung und umfangreiche Landvermessungen durchgeführt, um eine gerechte Steuererhebung zu ermöglichen. Im Jahr 1831 begann die erste offizielle Zeitung mit dem Namen „Takvim-i Vekayi“ zu erscheinen.
Im Jahr 1836 wurde das Amt des leitenden Assistenten des Großwesirs (Reis’ul-Kuttablık) in das Außenministerium umgewandelt, das Amt des Çavuşbaşılık wurde durch das Justizministerium ersetzt und das Amt des obersten Exekutivbeamten des Großwesirs (Sadarat Kethüdalığı) wurde abgeschafft und stattdessen das Innenministerium (Nazarah al-Umur al-Mulkiyyah) eingerichtet.
Außerdem wurden im Februar 1838 die Finanzabteilungen des Schatzamtes zusammengelegt und das Finanzministerium eingerichtet. Am Ende der Amtszeit Mahmuds II., im Mai 1839, wurde das Ministerium für Getreide und Lebensmittel (Nazarah al-Zahirah) abgeschafft und durch das Handelsministerium ersetzt.
Die Minister erhielten Wesir- und Beraterposten, aber nicht den Titel „Pascha“, da sie Zivilisten waren. Nach einiger Zeit wurde der Pascha-Titel jedoch den Ministern für auswärtige und innere Angelegenheiten verliehen. Zur Unterstützung der Minister wurden Unterstaatssekretäre ernannt.
Am 30. März 1838 wurde das Amt des Großwesirs zum „Premierministerium“ umgestaltet. Mit dieser Änderung wurde die absolute Autorität des Sultans eingeschränkt, und die Wirksamkeit des Großwesirs in der Verwaltungsstruktur wurde begrenzt. Der Premierminister wurde zum Vertreter der Organisationsbehörde ernannt, die für die Koordinierung der Ministerien zuständig war, zusätzlich zu seinem Titel als Innenminister. Auf diese Weise sollte mit der Einrichtung von Ministerien im modernen Sinne letztlich die Infrastruktur für den Übergang zum Kabinettssystem wie in Europa vorbereitet werden.
Um den Rahmen und die rechtlichen Grundlagen dieser Umstrukturierungsphase festzulegen, wurde eine Reihe von gesetzgebenden und beratenden Räten eingerichtet, wie „Meclis-i Vâlâ-yi Ahkâm-ı Adliye“, „Dâr-i Şurâ-yı Bâbıâli“, „Dâr-ı Şurâ-yi Askeri“, „Meclis-i Has“ und „Meclis-i Vukela“. Darüber hinaus wurde im Juni 1838 der „Meclis-i Umur-ı Nafia“ gegründet, um alle für die Landwirtschaft, die öffentlichen Arbeiten, die Industrie und die Entwicklung erforderlichen Arbeiten durchzuführen, und der „Meclis-i Umur-ı Sıhhiye“, um Gesundheitsangelegenheiten zu organisieren. Es wurden Schritte unternommen, um die Botschaften im Ausland funktioneller, intelligenter und umsichtiger zu machen, und gleichzeitig wurden in den wichtigsten europäischen Hauptstädten Diplomaten ernannt, die die Sprache beherrschten.
Für Reisen ins Ausland wurde ein Passverfahren eingeführt. 1838 wurde die Quarantäneorganisation eingerichtet. Auf dem Gebiet der Kommunikation hingegen wurden ab 1832 neue Postrouten gebaut und wichtige Schritte zur Gründung der Postorganisation unternommen.