Alai

Im August 2018, mehr als hundert Jahre nach dem Ende der deutschen Herrschaft über Südwestafrika, hat das Auswärtige Amt die Rückführung der sterblichen Überreste mehrerer Ovaherero/Ovambanderu und Nama nach Namibia überwacht. Die Überreste stammten sowohl aus öffentlichen als auch aus privaten Sammlungen in Deutschland und folgten früheren Rückführungen in den Jahren 2011 und 2014. Die Rückführungen waren Teil eines größeren Programms von Verhandlungen zwischen Deutschland und Namibia über die gemeinsame koloniale Vergangenheit, ein Programm, das durch das Eingeständnis der deutschen Verantwortung für die von den deutschen Kolonialmächten begangenen Verbrechen im Jahr 2004 durch die Entwicklungsministerin Heidemarie Wieczorek-Zeul gestärkt wurde. Auch innerhalb Deutschlands ist die koloniale Vergangenheit zu einem wichtigen Gesprächsthema geworden. Seit 2013 protestiert die Aktivistengruppe No Humboldt 21 gegen die unkritische Einbeziehung ethnografischer Sammlungen aus der Kolonialzeit in das geplante Humboldt-Forum in Berlin-Mitte. Und das Deutsche Historische Museum in Berlin zeigte 2016/17 eine große Ausstellung zum deutschen Kolonialismus, die von über 100.000 Besuchern besucht wurde.

Vor diesem Hintergrund haben drei aktuelle Arbeiten neue Wege zum historischen Verständnis des deutschen Kolonialismus beschritten. In unterschiedlichem Maße greifen sie vier große Trends innerhalb des aufkeimenden Feldes der deutschen Kolonialgeschichte auf: eine zunehmende Sensibilität für die Geschichte der Kolonisierten; die Kontextualisierung der deutschen Kolonialgeschichte innerhalb eines größeren europäischen imperialen Rahmens; eine anhaltende Aufmerksamkeit für den transnational turn; und die Verfolgung der Auswirkungen des Imperiums auf die koloniale Metropole.

Daniel Walthers Sex and Control, erschienen in der Reihe Monographs in German History bei Berghahn, wird nicht nur für Deutschlandhistoriker von Interesse sein, sondern auch für Wissenschaftler, die sich mit der Geschichte der Medizin und der Sexualität im Allgemeinen beschäftigen. Die Studie konzentriert sich auf die Art und Weise, wie die deutsche Kolonialregierung Autorität und Macht durch Biopolitik ausübte und nicht etwa durch das Militär oder die Polizei, wobei sowohl das Ausmaß als auch die Grenzen dieser Macht besondere Beachtung finden.1 Am Beispiel der Bekämpfung von Geschlechtskrankheiten in den deutschen Kolonien zeigt Walther, wie die Kolonialbehörden die Körper deutscher Militärs und schließlich auch weiblicher Prostituierter ins Visier nahmen, um die öffentliche Gesundheit zu kontrollieren.

Die Beherrschung der Nation durch die Kontrolle von (insbesondere weiblichen) Körpern ist seit langem ein Thema in der deutschen Geschichte. Welchen Unterschied machte also der Kolonialismus? Der Autor argumentiert, dass die durch das Kolonialsystem auferlegten Rassenhierarchien den Ärzten den Zugang zu den Körpern der Patienten erleichterten, und sie konnten von einem größeren Teil der Bevölkerung verlangen, sich der medizinischen Aufsicht zu unterwerfen, als dies in Deutschland möglich war.2 Walther zufolge „setzten sie in den überseeischen Gebieten die Politik um, die sie machten, weil sie es konnten, und die letztlich über das hinausging, was in der Heimat möglich war“.3 Neben weißen Prostituierten und dem Militär versuchten sie auch, einheimische Gruppen durch Erziehung, Regulierung und Zwang zu kontrollieren und eröffneten damit ein viel größeres Feld für Experimente.

Eine der provokantesten Behauptungen des Autors ist, dass der koloniale Kampf um die öffentliche Gesundheit im Wesentlichen ein moderner war; mit dem „Schwerpunkt auf der Disziplinierung der Bevölkerung durch Überwachung und Normalisierung … versuchte die moderne Medizin, die Gesellschaft umzugestalten und zu definieren, wer in den Nationalstaat gehörte und wer nicht, entsprechend der Autorität wissenschaftlicher Erkenntnisse“.4 Er arbeitet also nicht nur innerhalb eines Foucauldschen Rahmens, sondern greift die Idee auf, dass der koloniale Raum ein „Labor der Moderne“ war, ein Raum, in dem technologische, rassische, soziale und medizinische Innovationen an einer unterworfenen Bevölkerung getestet werden konnten, bevor sie in der Metropole Anwendung fanden.5 Walther treibt diese These noch weiter voran, indem er die Kolonien nicht als Testgelände betrachtet, sondern als einen Ort, an dem Ärzte Wissen und Verständnis anwenden konnten.6 Dies ist eine wichtige Einschränkung und hat weitere Auswirkungen darauf, wie Historiker die Art des Wissenstransfers zwischen Kolonie und Metropole sehen.

Die Studie nimmt eine „pan-koloniale“ Perspektive über alle deutschen Kolonien ein und behauptet, dass „die Wahrnehmung von Nichteuropäern aus medizinischer Sicht weitgehend einheitlich“ war, ebenso wie „die Reaktionen auf diese Bedrohung“.7 Diese Perspektive läuft ungewollt Gefahr, den Blick des Kolonisators zu reproduzieren. Nichtsdestotrotz versucht Walther, die in den kolonialen Archiven reproduzierten Haltungen und Motivationen der indigenen Bevölkerung ernst zu nehmen. So plädiert er in Anlehnung an die Arbeiten von James Scott und Detlev Peukert dafür, die Compliance bzw. Non-Compliance indigener Patienten als Teil eines Spektrums zwischen „Komplizenschaft“ und „Widerstand“ zu interpretieren.8

Das Buch beginnt mit einem nützlichen kurzen Kapitel, das den Leser in die wichtigsten Merkmale der Kampagne gegen Geschlechtskrankheiten im Deutschland des späten 19. und frühen 20. Es folgen drei Hauptteile, die jeweils aus mehreren Kapiteln bestehen. Teil I („Männliche Sexualität und Prostitution in den überseeischen Gebieten“) gibt einen umfassenden Überblick über Sexualität und Prostitution in den Kolonien und ist so geschrieben, dass das Buch auch für Laien verständlich ist, aber auch diejenigen anspricht, die sich auf dem Gebiet der deutschen Kolonialgeschichte besser auskennen. Der zweite Teil („Geschlechtskrankheiten im kolonialen Kontext“) gibt einen Einblick in die Beschaffenheit des Quellenmaterials und die Reduktion und Objektivierung der Kranken oder Erkrankten auf Statistiken. Hier liefert Walther überzeugende Argumente für eine Fokussierung auf Geschlechtskrankheiten, auch aufgrund der schieren Zahlen. So war die Zahl der gemeldeten Fälle in Kamerun 1911/12 die zweithäufigste nach der Zahl der Malariafälle;9 in zwei Distrikten in Togo litten 1907/08 mindestens 40 Prozent der weißen Bevölkerung an Geschlechtskrankheiten;10 und in Ostafrika gab es 1903/04 mehr Geschlechtskrankheiten als Malaria-Patienten unter der „einheimischen“ Bevölkerung.11 Die Diskussion zeigt jedoch auch die Grenzen dieser Statistiken auf, insbesondere in Bezug auf andere Gruppen als die Europäer – Gruppen, die durch wechselnde koloniale Kategorien wie „Eingeborene“, „Farbige“, „Weiße“ oder „Mestee“ definiert wurden. Walther argumentiert, dass gerade diese Unklarheit darüber, wer in die Statistiken ein- oder ausgeschlossen werden sollte, es Ärzten und Kolonialbeamten ermöglichte, die Anwendung einer „umfassenderen und einheitlicheren Politik“ zu rechtfertigen, als sie es andernfalls getan hätten.12

Der dritte Teil des Buches, „Die Bekämpfung der Geschlechtskrankheiten in den Kolonien“, zeigt insbesondere, wie die Kolonialbehörden ihre Macht nicht nur bei der Durchführung von Kontrollmaßnahmen ausübten, sondern vor allem bei der Reaktion auf die Nichteinhaltung von Maßnahmen der öffentlichen Gesundheit. Der Bericht geht näher auf die tatsächliche Behandlung der an Geschlechtskrankheiten Erkrankten und die zunehmenden Zwangsmaßnahmen zu deren Bekämpfung ein. Dazu gehörte die Internierung außereuropäischer Patienten in eingezäunten Baracken und Lagern, bis sie als risikofrei galten, ähnlich den „Lock Hospitals“ in den britischen Kolonien.13 Hier und an anderen Stellen des Buches ordnet der Autor die deutschen Erfahrungen in einen breiteren kolonialen Kontext ein, indem er häufig auf Sekundärliteratur zum britischen Fall verweist.

Sex and Control bietet dem Leser einen umfassenden Einblick in die Mechanismen, die hinter der Ausbreitung von Geschlechtskrankheiten und den Versuchen zu ihrer Bekämpfung in den Kolonien standen. So erfährt der Leser beispielsweise, dass deutsche Ärzte die Ausbreitung der Syphilis vor allem unverheirateten weißen Arbeitern zuschrieben, obwohl sie auch arabische und muslimische Bevölkerungsgruppen in den afrikanischen Kolonien sowie Japaner und Chinesen in den pazifischen Gebieten dafür verantwortlich machten. Die Erklärungen für die tatsächliche Ursache von Geschlechtskrankheiten waren wechselnden Begründungen unterworfen und wurden vor allem auf moralische Bedingungen zurückgeführt.14 Ein gewissermaßen vorhersehbarer medizinischer Diskurs zielte also auf nicht-weiße Bevölkerungsgruppen ab, wenn es politisch zweckmäßig war, dies zu tun. Die Aufmerksamkeit für eine mögliche Überschneidung zwischen den Diskursen, die sich auf die Arbeiterklasse in der Kolonie und in der Metropole und auf die rassische Unterschicht im Ausland konzentrieren, wurde zwar nur kurz erwähnt, hätte aber weiter verfolgt werden können. Deutlich wird, dass Einheimische aufgrund rassischer Hierarchien noch stärker als die Unterschichten in Deutschland als Versuchsobjekte genutzt wurden.15 Die koloniale Situation veränderte Diskurs und Praxis offensichtlich erheblich. Und doch stellt sich die Frage, ob es mehr als nur einen einseitigen Wissenstransfer von Deutschland in die Kolonien gab – ob beide noch stärker miteinander verwoben waren, als die Analyse nahelegt. In Kapitel neun wird beispielsweise gezeigt, dass in den Kolonien erworbene Informationen über die Verabreichung und Dosierung von Salvarsan, einem Medikament zur Bekämpfung der Syphilis, anschließend in der Metropole angewandt wurden.16 Gibt es vielleicht mehr Belege für einen wechselseitigen Wissensaustausch zwischen Kolonie und Metropole?

Die ausführliche Diskussion wird vor allem durch eine Fülle von Statistiken gestützt, die in einem umfangreichen Anhang enthalten sind. Eine genauere Betrachtung dieser Tabellen zeigt jedoch eine Lückenhaftigkeit der Daten, die im Text nur kurz reflektiert wird.17 Die Lücken in den Daten werden besonders deutlich, wenn man sich Tabelle 6 ansieht, die die Geschlechtskrankheiten in Deutsch-Südwestafrika von 1902/03 bis 1911/12 zeigt, wo Statistiken für die Hälfte der Jahre fehlen. Dieses Problem wird natürlich durch die Tatsache verschärft, dass nur die gemeldeten Fälle aufgeführt sind. Jeder, der sich mit deutschen Kolonialstatistiken befasst, ist schon einmal auf solche frustrierenden Lücken gestoßen, aber man fragt sich, ob es angesichts ihrer Unzuverlässigkeit klug ist, diesen Zahlen in Teil II so viel Aufmerksamkeit zu schenken. Letztlich war der wichtigste Punkt sicherlich, dass die Ärzte eine weite Verbreitung der Geschlechtskrankheit in den Kolonien wahrnahmen.

Als Gegengewicht zu dieser statistischen Evidenz versucht Walther in den letzten Kapiteln eine nuanciertere, postkoloniale Lesart der Archive, indem er die „indigene Handlungsfähigkeit“ in den Blick nimmt. Obwohl er in seiner Einleitung erklärt, dass dies ein wesentlicher Teil der Argumentation ist, wird diesem Thema aufgrund der Betonung der anderen Themen, die das Buch ebenfalls behandelt, relativ wenig Raum gegeben. Das eigentliche Material, das zum Verständnis afrikanischer Handlungsfähigkeit beitragen kann, beschränkt sich auf einige verlockende Einblicke und nicht auf eine nachhaltige Analyse. Nichtsdestotrotz zieht der Autor aus diesem Material beachtliche Erkenntnisse. Er zeigt vor allem, dass die Reaktionen der Einheimischen auf die öffentlichen Gesundheitsmaßnahmen zur Bekämpfung von Geschlechtskrankheiten unterschiedlich ausfielen. Einige „kamerunische Väter“ ermutigten ihre Söhne, vor der Heirat deutsche Ärzte zu konsultieren; einige Prostituierte „begehrten“ ein von den Kolonialbehörden ausgestelltes Gesundheitszeugnis, weil es ihnen die Arbeit erleichterte.18 Zu den alternativen Reaktionen gehörten Patienten, die versuchten, aus den Behandlungs-„Lagern“ in Ostafrika zu fliehen, Prostituierte, die sich durch Heirat in Ostafrika der Kontrolle entzogen, und Prostituierte, die in Kamerun ins Visier der Überwachung gerieten, verließen einfach das Gebiet, um invasiven Eingriffen zu entgehen.19 Können wir diese letztgenannten Handlungen als Formen des Widerstands interpretieren? Walther zieht diese Schlussfolgerung nicht ausdrücklich, obwohl er in der Einleitung andeutet, dass er möchte, dass wir die Beweise auf diese Weise verstehen. Um diesen wichtigen Teil der Analyse zu vertiefen, könnte man Walthers Lektüre der Ausrutscher in den Berichten der Kolonialbeamten um weitere Belege erweitern – zum Beispiel aus den Berichten der Missionare.

Insgesamt bietet diese solide recherchierte Studie faszinierende Details für Wissenschaftler des deutschen Kolonialismus. Für allgemeinere Forscher der Medizingeschichte und des Kaiserreichs bietet sie eine interessante Gegenperspektive zur These von den „Laboratorien der Moderne“, die eine weitere Erforschung verdient. Das Buch ist keine systematische Studie zur vergleichenden Geschichte; stattdessen werden mehrere Beispiele aus dem britischen Kontext an ausgewählten Stellen in die Diskussion eingeflochten, um den deutschen Fall zu relativieren. Nichtsdestotrotz deuten diese Einschübe darauf hin, dass sich die deutschen Kolonialmediziner nicht großartig von ihren britischen Kollegen unterschieden, was die Berechtigung untermauert, den deutschen Kolonialismus als Teil eines umfassenderen europäischen Projekts zu betrachten.20 Durch die Diskussion erhält der Leser auch einen Einblick in die internationalen Netzwerke, die Prostituierte überhaupt erst in die Kolonien brachten: Bordelle wurden von französischen, deutschen, japanischen und chinesischen Managern betrieben und boten Frauen mit unterschiedlichem Hintergrund an. Historiker, die sich für das Leben dieser Frauen, ihre Wanderungen durch die koloniale Welt und die Netzwerke, die die Globalisierung des Sexhandels ermöglichten, interessieren, könnten durchaus weitere Untersuchungen anstellen.21 Sex and Control vermittelt dem Leser einen Eindruck von der bemerkenswerten Autorität, die Ärzte in den deutschen Kolonien vor dem Ersten Weltkrieg ausübten und die bis zum Gesetz zur Bekämpfung der Geschlechtskrankheiten von 1927 und den späteren Maßnahmen der Nationalsozialisten nicht mehr übertroffen wurde.22

Christine Eggers Buch Transnationale Biographien konzentriert sich auf eine ganz andere Art von Netzwerk. Die Studie, die sowohl innerhalb als auch außerhalb des deutschen kolonialen Kontextes angesiedelt ist, zeichnet missionarische Netzwerke zwischen der St. Benediktus-Missionsgesellschaft und dem ehemaligen Deutsch-Ostafrika (Tansania), der Schweiz und den Vereinigten Staaten nach. Die St. Benediktus-Missionsgenossenschaft (auch bekannt als St. Ottilien-Kongregation) wurde 1884 von dem Schweizer Pater Andreas (Josef) Amrhein gegründet. Sie begann als eine Organisation, die von Schloss Emming in Bayern aus arbeitete und den katholischen Glauben in Deutsch-Ostafrika verbreitete. Sie besteht bis heute, mit Mitgliedern der Kongregation in Deutschland und der Schweiz, aber auch in Tansania, Togo, Namibia, den Vereinigten Staaten und den Philippinen, neben anderen Orten. Egger nähert sich der Geschichte dieser Organisation mit einer „translokalen, transregionalen und transnationalen“ Perspektive.23 Ihr Ziel ist es, die Geschichte der modernen christlichen Mission als Teil der Geschichte der beteiligten europäischen, amerikanischen und afrikanischen Gesellschaften zu schreiben, aber auch mit Blick auf eine „gemeinsame Geschichte komplexer Beziehungen und Verflechtungen“.24

Dabei spannt Egger ihr chronologisches Netz weiter als üblich und verortet ihre Analyse vom späten 19. Jahrhundert bis in die 1960er Jahre. Dies ermöglicht es ihr, eine „zweite Blüte“ der Aktivitäten der Organisation nach dem Ersten Weltkrieg und dem Verlust der politischen Kontrolle über Ostafrika durch Deutschland (das Land wurde 1919 britisches Mandat) einzubeziehen. Dieser Ansatz untermauert die These von der Kontinuität der kolonialen Beziehungen zwischen Deutschland und seinen Kolonien in der Zwischenkriegszeit und darüber hinaus. Wie Walther betrachtet auch Egger sowohl den kolonialen als auch den metropolitanen Aspekt der Organisation.25 Während Walther jedoch dem kolonialen Schauplatz relativ mehr Gewicht beimisst, versucht Egger in erster Linie, die Auswirkungen nachzuzeichnen, die diese missionarischen Begegnungen im Ausland auf die deutsche Bevölkerung in der Heimat hatten. Sie drückt es so aus: „Wurden Peramiho und Ndanda in St. Ottilien so sichtbar, wie St. Ottilien in Peramiho und Ndanda war?26

Die Studie verfolgt einen erfrischenden Ansatz durch eine „kollektive Biographie“ der etwa 379 Mitglieder der Kongregation von St. Ottilien, die zwischen 1922 und 1965 in Tanganjika tätig waren. Als Grundlage dienen Nekrologe und narrative Interviews in Tansania. Im Laufe der Jahre haben Historiker festgestellt, dass Missionsarchive eine Fülle von Informationen über den deutschen Kolonialismus und transnationale Netzwerke offenbaren können. Die katholischen Missionen sind jedoch von der Wissenschaft relativ unberührt geblieben. Der Zugang zu den meisten katholischen Archiven ist nur über den Vatikan möglich und unterliegt daher Beschränkungen. Die Archive von St. Ottilien hingegen werden von den Abteien in St. Ottilien, Peramiho und Ndanda aufbewahrt und stehen der Forschung offener zur Verfügung.

Ein klares Thema, das sich aus dieser Untersuchung ergibt, ist die Idee der transnationalen oder imperialen Karriere.27 Indem sie dieses Konzept auf die Missionswelt ausweitet, bezieht Egger nicht nur ordinierte Priester ein, sondern auch ‚Brudermissionare‘, also Lehrer, Handwerker, Mechaniker, Ingenieure und Ärzte, sowie weibliche Mitglieder der ‚Frauenmission‘, die den Priestern bei der ‚zivilisierenden Mission‘ helfen sollten.28 Entscheidend ist, dass die Autorin, indem sie den Hauptteil ihrer Studie in den 1920er bis 1960er Jahren ansiedelt, nicht nur amerikanische und europäische, sondern auch tanganische Missionskarrieren einbezieht. Dies ist ein wichtiger Versuch, nationale und eurozentrische Grenzen der historischen Forschung zum deutschen Kolonialismus zu überwinden. Zugleich zeigt es, dass Landesgeschichte ein sinnvoller Weg sein kann, um lokale mit transnationaler Geschichte zu verbinden.29

Das Buch ist in acht Kapitel unterteilt. Es beginnt mit einem Überblick über den kolonialen Kontext und über St. Ottilien und andere Missionsorganisationen im neunzehnten Jahrhundert. Die Erzählung enthält einen recht umfangreichen Abschnitt mit Hintergrundinformationen, der bis zu Teilen des vierten Kapitels reicht. Die Diskussion kommt jedoch in diesem Kapitel, das sich auf die Lebenswelten konzentriert, voll zur Geltung; hier stoßen wir zum Beispiel auf die Lebensgeschichte von Rudolf Vierhaus, Missionar in Tanganjika zwischen 1922 und 1965. Das faszinierendste und analytischste Kapitel ist nach Meinung dieses Lesers das fünfte Kapitel, eine kollektive Biographie von Missionsarbeitern in Tanganjika. Daran schließt sich ein Kapitel an, das die individuellen Erfahrungen näher beleuchtet, ohne jedoch den biografischen Ansatz aufzugeben. Das letzte Kapitel ordnet diese Biographien in ihre transnationalen Beziehungen und Netzwerke ein, und zwar durch die Linse von drei transnationalen „Räumen“: Missionsvereine, Publikationen und die von den Missionaren errichteten Kirchen und das Museum in St. Ottilien.

Die Forschung ist in Bezug auf die Archivarbeit wirklich transnational und hat zu einer logisch organisierten und detaillierten Studie geführt. Die kollektive Biographie zeigt einige nicht überraschende Gemeinsamkeiten im Hintergrund der Missionare: Die europäischen Missionare stammten überwiegend aus kleinen, ländlichen Gemeinden, aus großen, hart arbeitenden Agrar- oder Kleingewerbefamilien, die ihrerseits einen Beruf erlernten oder sich an einer Fachschule weiterbildeten. Einige nutzten auch die Möglichkeit, sich im Benediktinerkloster selbst weiterzubilden. Die von den Missionaren geleiteten Ausbildungsstätten waren auch für die tanganjikanischen Brüder eine wichtige Anlaufstelle.30 Überraschend für manche Leser ist jedoch die Tatsache, dass deutsche Missionare auch am Militärdienst teilnahmen. Egger analysiert dessen Auswirkungen auf einige ihrer Lebenswege.

Der Autor erkennt in seinem Werk auch das komplizierte Verhältnis zwischen missionarischen und (neo-)kolonialen Idealen. So wurden die europäischen Missionare von dem Wunsch beeinflusst, Mönch und Missionar zu sein, aber auch von „romantischen Vorstellungen von einem aufregenden Leben im fernen Afrika“ sowie dem Wunsch nach sozialer Verbesserung und Sicherheit.31 Der Gründer der Mission, Pater Andreas Amrhein, war von der Ausstellung außereuropäischer Artefakte auf der Pariser Weltausstellung beeindruckt, als er Pläne für seine Missionsarbeit entwarf.32 Dies deutet darauf hin, dass das Verständnis der Mission nicht von der Politik und der Popularisierung des Imperiums losgelöst werden kann, obwohl Egger diesen Aspekt durch eine kritischere Diskursanalyse der Aussagen der Missionare selbst hätte stärker herausstellen können. Obwohl der Autor kurz andeutet, dass die Mission ein „politisches Phänomen“ war, fragt man sich, was dies genau bedeutet.33 Inwieweit waren diese Missionare (wie viele andere) beispielsweise in den 1920er Jahren in Debatten über die Rückgabe der ehemaligen Kolonien an Deutschland involviert?

Durch die nuancierte Lebenswelten-Analyse, die in die 1950er und 1960er Jahre führt, erfährt der Leser etwas über die Perspektiven der europäischen Missionare in Bezug auf landwirtschaftliche „Entwicklungs“-Projekte, Heimweh, zunehmende Spannungen mit der britischen Kolonialregierung und schließlich der politischen Vision von Julius Nyerere sowie Rückschläge gegenüber den spirituellen Praktiken der Einheimischen und dem Islam. Wir erfahren aber auch von den Kämpfen der in Tanganjika geborenen Missionare, zum Beispiel von den (gescheiterten) Bemühungen von Bruder Bonaventura Malibiche, Mitte der 1950er Jahre ein Kloster ausschließlich für schwarze Padres und Brüder zu errichten. Erst in den 1980er Jahren wurde tansanischen Kandidaten der Eintritt in die Klöster Peramiho und Ndanda gestattet.34

Mehr von diesen letztgenannten Perspektiven wäre zu begrüßen gewesen, aber insgesamt spiegelt die Analyse die geographisch verzerrte Herkunft der St. Ottilien-Missionare wider. Sie stammten überwiegend aus Deutschland und der Schweiz und wurden erst nach dem Zweiten Weltkrieg durch Mitglieder aus den Vereinigten Staaten ergänzt. Die ersten Tanganjikaner wurden erst in den 1950er Jahren aufgenommen.35 Daher umfasst diese Studie nur acht Missionare, die aus den Vereinigten Staaten kamen, und elf, die in Tanganjika geboren wurden. Dieses geografische Ungleichgewicht wird auch in den Einzelbiografien von sechs Missionaren in Kapitel sechs deutlich: vier sind Europäer, ein Amerikaner und nur ein Tanganjikaner. Von Menschen wie Malibiche selbst hören wir also nur wenig, und das Ziel, eine „gemeinsame Geschichte“ zu illustrieren, wird damit nur teilweise erfüllt.

Das letzte Kapitel und das kurze Fazit zeigen, dass Ostafrika tatsächlich seinen Weg nach Bayern gefunden hat. Dies geschah durch Publikationen und vor allem durch das Missionsmuseum, das offenbar jährlich Tausende von Besuchern beherbergt.36 Egger behauptet, dass sich die Grenzen zwischen ‚Eigenem‘ und ‚Fremdem‘ in den Weltbildern der Missionare langsam aber sicher aufzulösen begannen.37 Der Kreis schließt sich, denn heute kommen Brüder aus Tanganjika in die kleinen Dörfer in Deutschland und der Schweiz, von denen die ursprünglichen europäischen Missionare ausgingen.38 Die Früchte eines landesgeschichtlichen Ansatzes, wie er in der Einleitung dargelegt wurde, sind leider nicht so sauber aufgelöst. Obwohl in Tagebucheinträgen und architektonischen Beispielen immer wieder Hinweise auf eine regionale Identität zu finden sind, bleibt dieses wichtige Unterthema als loses Ende zurück und verdient sicherlich weitere Aufmerksamkeit und Untersuchungen. Es wäre auch interessant gewesen, mehr über die Frauen zu erfahren, die mit der Mission verbunden waren. Obwohl es sich bei den Missionaren von St. Ottilien ausschließlich um Männer handelte, weist der Autor darauf hin, dass Frauen oft als „Haushaltshilfen“ dienten. Trotz des Umfangs von fast 400 Seiten bleibt beim Leser also das Gefühl zurück, dass das Thema nicht erschöpft ist und einige wertvolle Hinweise für weitere Forschungen bieten kann.

Das letzte rezensierte Buch geht sehr viel direkter an eine der umstrittensten Debatten der deutschen Kolonialgeschichte heran: die koloniale Sonderwegsthese, die besagt, dass die nationalsozialistische Rassengewalt aus den deutschen Kolonialkonflikten hervorgegangen ist.39 Susanne Kuss‘ German Colonial Wars and the Context of Military Violence ist eine Übersetzung von Andrew Smith ihres Buches Deutsches Militär auf kolonialen Kriegsschauplätzen, das 2010 bei Ch. Links erschienen ist. Kuss analysiert die Ursachen und Formen der Gewalt, die das Deutsche Reich in drei großen kolonialen Konflikten ausübte: dem Boxerkrieg in China (1900-01), dem Herero-Nama-Krieg in Deutsch-Südwestafrika (1904-07/8) und dem Maji-Maji-Krieg in Deutsch-Ostafrika (1905-07/8). Sie fordert eine neue Generation von Historikern heraus, die eine Kontinuität zwischen den deutschen Kolonialkriegen und dem Holocaust behaupten, und baut auf Isabel Hulls Erkenntnissen über die Tendenz der deutschen Militärkultur zum schnellen Rückgriff auf Gewalt und ‚radikale‘ Lösungen auf.40

Kuss argumentiert, dass auf jedem dieser drei Kriegsschauplätze unterschiedliche Arten von Gewalt angewandt wurden, darunter die „willkürliche Gewalt“ der Strafausstellungen im China-Feldzug (einem Koalitionskrieg), die sorgfältig geplante Militärstrategie, die in Deutsch-Südwestafrika außer Kontrolle geriet und in Völkermord umschlug, und die Politik der verbrannten Erde in Deutsch-Ostafrika. Der Autor argumentiert überzeugend, dass ein genauerer Blick auf die Besonderheiten der einzelnen Fallstudien notwendig ist, um wirklich zu verstehen, warum der Feldzug in Deutsch-Südwestafrika zum Völkermord wurde und die Feldzüge auf anderen Kriegsschauplätzen nicht. Erklärungen für „spezifisch deutsches“ Verhalten zu finden, wird daher als unzureichend angesehen.41 Darüber hinaus behauptet die Autorin, dass Historiker, so sehr wie die koloniale Gewalt in den mentalen Landkarten der deutschen Soldaten selbst verankert war, auch die spezifischen Umstände berücksichtigen müssen, die ihr Verhalten motivierten. Ihre Argumentation ist also eher auf der Seite der Kontingenz als auf der Seite der großräumigen Kontinuitäten angesiedelt.

Die Autorin trägt zu unserem Verständnis dieser spezifischen Umstände durch eine methodische Analyse von sechs Faktoren in jedem Konflikt bei: geophysikalische Bedingungen; kulturelle Geographie (menschliche Besiedlung, Infrastruktur, Wirtschaft); einheimische Akteure als eine der Kriegsparteien; deutsches Militärpersonal, das im Auftrag des Deutschen Reiches entsandt wurde (Herkunft, Zugehörigkeit, ideologische Erwägungen und Selbstverständnis); äußere Erfordernisse (Bestrafung, Vergeltung, Besiedlung, Besetzung; Finanzierung; Legitimation in Parlament und Presse); und „Reibung“. Letztere, ein von Carl von Clausewitz entlehnter Begriff, umfasst kontingente Faktoren wie Wetter, Zeitplanfehler oder schlechte Nachrichtenlage.42 Im Mittelpunkt der Analyse steht das Konzept des Kriegsschauplatzes: ein „Ort der Schlacht als klar abgrenzbares geographisches Gebiet, in dem die Kriegsparteien feindliche Operationen durchführen“.43 Die Geographie, so Kuss, spielt eine ebenso große Rolle wie die Mentalität.

Die Diskussion ist in drei Teile gegliedert. Teil I enthält eine Beschreibung der einzelnen Konflikte, in der der Leser viel über die Besonderheiten der militärischen Gewalt und die Möglichkeiten, sie auszuüben, erfährt. Er enthält auch einige Originalforschungen, zum Beispiel über die Art des Konflikts anhand von Tagebucheinträgen und bisher vernachlässigten Quellen, darunter ein Brief über den Herero-Nama-Krieg. Letzterer zeigt, dass die Entscheidung des Kaisers, Lothar von Trotha nach Deutsch-Südwestafrika zu entsenden, gegen den Rat des Reichskanzlers, des Kriegsministers und des Leiters der Kolonialabteilung im Auswärtigen Amt erfolgte.44 Am Ende dieser Diskussion wird deutlich, dass der Krieg in Deutsch-Südwestafrika in der Tat ein Ausreißer unter den für diese Studie analysierten Konflikten war.45 Dennoch argumentiert Kuss, dass „die völkermörderische Gewalt, die den Krieg in Deutsch-Südwestafrika kennzeichnete, völlig unabhängig von einer bewussten Entscheidung für oder gegen eine Strategie des konzertierten Rassengenozids entstand“.46

Teil II umfasst den größten Teil des Bandes und ist eine diachrone Analyse jener kontingenten Faktoren, die die Ursachen der einzelnen Konflikte beeinflussen. Er enthält detaillierte statistische Informationen und weitere Daten über weiße Europäer (Kap. 4-6) und außereuropäische indigene Akteure (Kap. 7-8). Der Leser erfährt viel über kontingente Faktoren bei der militärischen Entscheidungsfindung in diesen drei Konflikten. So mag die Entscheidung des Militärrats, Angehörige der Marine in den Trockengebieten Südwestafrikas einzusetzen, auf den ersten Blick ein schwerer Fehler gewesen sein. Als mobilste der Kampftruppen konnte die Marine jedoch schnell eingesetzt werden und bot damit erhebliche Vorteile.47 Weitere Details zu Ausbildung und Bewaffnung sind vor allem für Militärhistoriker von Interesse und scheinen den Verlauf der Konflikte nicht beeinflusst zu haben. Allerdings boten die Kolonialkriege die Möglichkeit, neue Waffen zu erproben.48 Der Autor untersucht auch die offiziellen Richtlinien für die Kriegsführung und weist darauf hin, dass es keinen eigenen Ausbildungszweig für die Kolonialarmee gab. Zu den innovativsten Beiträgen (die übrigens auch für Sozial- und Kulturhistoriker von großem Interesse sind) gehören Informationen über die Ideologie und den Übergang zum Krieg, die Umwelt und den Feind sowie über Krankheiten und Verletzungen. Die Kombination von Kultur- und Militärgeschichte funktioniert in dieser Analyse besonders gut, um den Lesern zu helfen, die Einstellungen zu verstehen, die die Soldaten in die koloniale Arena mitbrachten. Sie hätte sinnvollerweise um persönliche Berichte erweitert werden können.

Der letzte Teil der Analyse bringt internationale Perspektiven und Stimmen aus der Metropole ein und befasst sich mit der heiklen Idee des militärischen „Gedächtnisses“, das verwendet wurde, um die These von der Kontinuität der deutschen militärischen Gewalt von „Windhoek bis Auschwitz“ zu stützen.49 Hier greift der Autor auf bekanntes Material aus Parlamentsdebatten und ausländischen Stellungnahmen zurück, darunter die Aussagen von Oberst Frederic J.A. Trench von der britischen Royal Garrison Artillery. Einigen Historikern des deutschen Kolonialismus dürften diese Quellen bereits bekannt sein, aber sie bieten einen weiteren nützlichen Kontext, zusammen mit einigen neuen Erkenntnissen, z. B. aus französischer Sicht.

Die Diskussion schenkt dem multiethnischen Charakter dieser Konflikte besondere Aufmerksamkeit, ebenso wie den selektiven Ansätzen der Gewalt, die von den intervenierenden Kräften eingesetzt wurden. Während des Boxerkrieges beispielsweise verurteilten amerikanische Offizielle die Durchführung deutscher Strafexpeditionen, und ihre eigenen Streitkräfte verzichteten darauf, Dörfer zu zerstören. Während den deutschen Streitkräften von der deutschen Regierung weitgehend freie Hand gelassen wurde, wurde vom britischen Befehlshaber, Generalmajor Alfred Gaselee, erwartet, dass er das Auswärtige Amt über jede Beteiligung an Expeditionen informierte.50 Wie Walther ist sich Kuss also der Bedeutung einer vergleichenden Perspektive für ihre Analyse bewusst. In ihrer Darstellung der Konflikte erkennt sie auch den gemischten Charakter der kämpfenden Truppen an, zu denen „gemischte Truppen“, Freiwillige in der regulären Armee, der Marine und den Marinestreitkräften, chinesische Truppen, „einheimische“ Kontingente in Südwest- und Ostafrika, Rugaruga (irreguläre afrikanische Truppen), Söldner und Schutztruppen gehörten. In der Tat argumentiert sie, dass „die Würdigung dieser unterschiedlichen Motivationen Licht auf die besondere Brutalität wirft, die das deutsche Marinepersonal und die Marineinfanteristen in der Anfangsphase des Krieges in Deutsch-Südwestafrika an den Tag legten. Eine Erklärung für ein solches Verhalten ist nicht in einem besonderen und spezifisch deutschen Vernichtungswillen zu suchen, wie von einer Reihe von Wissenschaftlern behauptet wird, sondern in der völligen Unerfahrenheit und Unkenntnis der beteiligten Soldaten in der kolonialen Kriegsführung.‘ 51

Die Autorin steht häufig implizit im Dialog mit Isabel Hull, die in ihrer Analyse des Herero-Krieges (auch im Vergleich zum Maji-Maji- und Boxerkrieg) ebenfalls militärische Besonderheiten gegenüber der Ideologie hervorhebt. Kuss unternimmt eine systematische Erklärung der Schlacht auf dem Waterberg-Plateau, wobei sie sich nicht nur auf den berüchtigten „Vernichtungsbefehl“ konzentriert, wie es viele nicht-militärische Historiker zu tun pflegen, sondern auch die kontingenten Faktoren erklärt, einschließlich der ziemlich verzweifelten militärischen Lage der Deutschen in Hamakari bis zu diesem Zeitpunkt. Sie widerspricht Hulls Argument, dass Lothar von Trothas Befehl ex post facto war und dass die Ausrottung der Herero zum Zeitpunkt seiner Verkündung bereits begonnen hatte, indem sie behauptet, dass das genaue Ausmaß der Morde bis zu diesem Zeitpunkt unmöglich festzustellen ist.52 Sie widerspricht auch Hulls Argument, dass die Sanktionierung von Terrorismus im Krieg den deutschen Militäreinrichtungen eigen war. Kuss behauptet, dass diese Praxis von allen Nationen seit langem als ein spezieller Zweig der Kriegsführung etabliert worden war und ein Prozess abgeschlossen war, bevor Deutschland überhaupt Kolonien erwarb.53 Schließlich behauptet sie, dass Trotha „nicht beabsichtigte, eine Situation herbeizuführen, in der die Herero einem langsamen Tod durch widrige natürliche Umstände ausgesetzt sein würden“.54 Dies ist eine wichtige Behauptung, da die traditionelle Definition von Völkermord zum Teil auf der „Absicht, eine Bevölkerung zu vernichten“ beruht.55

Gesamt betrachtet, während Hull sich auf das Militär als Institution konzentriert, konzentriert sich Kuss auf den Raum. Die Verankerung der Studie in der räumlichen Spezifität des Kriegsschauplatzkonzepts ist sowohl eine Stärke als auch eine Schwäche. Sie ist insofern eine Stärke, als sie eine spezifische, detaillierte und gut recherchierte Studie hervorgebracht hat, aber auch eine Schwäche, weil sie die Diskussion über die breiteren Resonanzen dieser Konflikte ausschließt. Diese reichen über militärische Interventionen hinaus und betreffen Mentalitäten, Erinnerungen und Vermächtnisse. Kuss argumentiert schließlich, dass alle Lehren aus den Kolonialkriegen „inmitten der Auswirkungen des Ersten Weltkriegs verloren gingen“.56 Auch wenn dies auf das militärische Establishment zutreffen mag, ist dieser enge Fokus vielleicht zu begrenzt. Historiker haben gezeigt, dass die Auswirkungen des Krieges in Südwestafrika bis weit in die Weimarer Zeit hinein in der populären und politischen Kultur nachhallten, und Kuss selbst betrachtet die Politik als einen wichtigen kontingenten Faktor in den von ihr analysierten Konflikten. Die Trennung von militärischer, sozialer und politischer Sphäre ist daher eine weitgehend künstliche Trennung. Weitere Informationen aus Ego-Dokumenten anstelle von militärischen Direktiven könnten Historikern helfen, diese Trennung zu überwinden und auf eine nachhaltigere Analyse der tatsächlichen Erfahrungen mit diesen Konflikten hinzuarbeiten, wie es Kuss in der Einleitung anstrebt.

Deutsche Kolonialkriege führt einen anregenden Dialog mit früheren Argumenten und ist eine deutliche Bereicherung für die Literatur auf diesem Gebiet. Die hochwertige und flüssige Übersetzung macht es einem breiteren Publikum zugänglich. Teile des Buches könnten als Lektüre für Studenten des Kolonialismus, des Kaiserreichs und der Militärgeschichte verwendet werden. Der besondere Wert des Buches liegt in seinem breiteren Ansatz, der die Besonderheit der einzelnen Fallstudien nicht außer Acht lässt. Obwohl es leider keine Bibliographie enthält, ist es ein ausgezeichneter erster Anlaufpunkt für Wissenschaftler, die auf diesem Gebiet weiter forschen wollen.

Beide Studien von Kuss und Walther zeigen, wie sehr der Herero-Krieg immer noch im Zentrum der Forschung über den deutschen Kolonialismus steht. Obwohl beide wichtige vergleichende Fallstudien einbeziehen, bleiben ihre Diskussionen zuweilen einseitig auf die Situation in Südwestafrika ausgerichtet. Dies liegt nicht zuletzt an der vergleichsweise großen Datenmenge, die für Deutschlands größte ehemalige Siedlerkolonie zur Verfügung steht. Dennoch haben beide Autoren wichtige Schritte unternommen, um die Situation in Südwestafrika in einem Maße zu relativieren, wie es die bisherige Forschung nicht geschafft hat. Wie Eggers Buch zeigt, gibt es auch außerhalb des Deutschland-Namibia-Nexus und sogar jenseits des Kolonie-Metropolen-Rahmens viel Raum für Forschung in transnationalen oder transkolonialen Dimensionen. Die Einbeziehung außereuropäischer Perspektiven in diese Analyse, wie sie alle drei Autoren versucht haben, bleibt eine der wichtigsten Aufgaben für Historiker des deutschen Kolonialismus, sowohl in der Forschung als auch in einer weitergehenden Auseinandersetzung mit der kolonialen Vergangenheit.

Footnotes