Ich bekomme viele Fragen zu College-Bewerbungsaufsätzen. Was sind die besten Themen? Soll ich über meine Dienstreise nach Indonesien schreiben? Was ist mit der Krankheit meiner Mutter? Gibt es etwas, worüber ich in meinen Bewerbungsaufsätzen auf keinen Fall schreiben sollte?
Ich möchte sagen: „Das sind die falschen Fragen.“ Zulassungsbeamte sagen, dass 80 % der Aufsätze, die sie lesen, unwirksam sind. Die eigentliche Frage, die sich Studenten stellen sollten, lautet also: „Wie schreibe ich einen Aufsatz, der den Zulassungsbeamten auffällt? Mit welcher Art von Aufsatz komme ich unter die besten 20 % der Bewerbungen?“
Hier sind drei Aufsatzthemen, die viele Studenten versuchen und dabei scheitern:
- 1. Ich habe in der neunten und zehnten Klasse schlecht abgeschnitten, aber dann habe ich mich geändert.
- 2. Ich habe eine große persönliche Herausforderung gemeistert.
- 3. Ich habe auf einer Dienstreise ein anderes Land besucht und erkannt, wie viel Glück ich wirklich habe.
Viele Leute beginnen mit diesen drei Themen, und daran ist nichts auszusetzen. Aber sie eignen sich nicht als Aufsätze für die Zulassung zum College oder als Stipendienaufsätze. Bei Story To College nennen wir diese Aufsätze „Drehbücher“. Es sind vage, allgemeine Themen, die viele Leute schreiben können. Sie enden glücklich und zufrieden. Sie sind nicht von echten Menschen geschrieben. Wie mein Poesieprofessor an der Universität von Virginia oft sagte: „Daran ist nichts falsch. Aber es tut nicht genug weh.“
Mit „genug weh“ meinte er, dass kraftvolles Schreiben an einem Ort persönlicher Verletzlichkeit beginnt, an dem die Dinge chaotisch und unsicher sind. Um einen Bewerbungsaufsatz für ein College zu schreiben, der die Leser anspricht und Ihnen Aufmerksamkeit verschafft, müssen Sie die komplizierteren und mehrdeutigen Momente Ihrer eigenen Erfahrungen erforschen.
Ausschüsse für Hochschulzulassungen achten bei Ihren Aufsätzen auf drei Dinge: Ihre einzigartige Perspektive, Ihren starken Schreibstil und Ihre authentische Stimme. Um herauszufinden, welche Themen für Sie sinnvoll sind, beginnen Sie mit einem beliebigen wichtigen Moment in Ihrem Leben – oder sogar mit einem alltäglichen Moment – und lassen Sie den Leser an Ihren einzigartigen Erfahrungen teilhaben. Helfen Sie ihnen, die Welt so zu sehen, wie Sie sie sehen.
Erforschen Sie die Momente, in denen sich das Leben für Sie verändert hat. Schreiben Sie so, als würden Sie mit einem Freund sprechen und ihm etwas sehr Wichtiges mitteilen: nicht etwas, das er bereits weiß, sondern etwas, das nur Ihnen gehört. Es muss nicht kompliziert oder perfekt sein – Hochschulen suchen nach echten Menschen, und echte Menschen sind nicht perfekt.
Erinnern Sie sich an die drei Skripte von vorhin? Hier sind ein paar Denkanstöße, die dir helfen, sie in Geschichten zu verwandeln:
Ich habe mich umgedreht
Viele Schüler haben Fehler in ihrer Schullaufbahn, und du willst sie erklären. Aber in deinen persönlichen Aufsätzen sollte es um deinen Charakter gehen, nicht um deine schulischen Leistungen. Der beste Ort, um einfach und sachlich über Auffälligkeiten im Schulzeugnis zu sprechen, ist der Abschnitt „Zusätzliche Informationen“ in der Common Application (oder einer anderen Bewerbung). Es ist auch hilfreich, mit Ihrem Berater zu sprechen und ihn zu fragen, ob er darüber in seinem Empfehlungsschreiben schreiben kann.
Lassen Sie diesen Abschnitt für sich sprechen. Nutze deinen College-Aufsatz als Gelegenheit, einen anderen Aspekt deines Charakters zu zeigen, der an anderer Stelle in deiner Bewerbung nicht deutlich wird.
Große persönliche Herausforderung
Ob es darum geht, mit einer Beinprothese laufen zu lernen, eine Überschwemmung zu überleben, die dein Haus zerstört hat, oder mit einer Depression fertig zu werden – jede große Herausforderung besteht aus vielen kleinen Herausforderungen. Erforschen Sie ein paar spezifische Momente, die den größeren Kampf vermitteln. Probieren Sie verschiedene Momente aus. Versuchen Sie, die Geschichte zu erzählen, ohne die Herausforderung zu benennen. Versuchen Sie, die Geschichte aus der Sicht anderer zu erzählen.
Dienstreise
Es ist ein schmaler Grat zwischen der Arbeit Seite an Seite mit Menschen aus einer anderen Gemeinschaft und der Betrachtung des Ganzen aus der Ferne, aus der Sicht des Privilegs. Dienstreisen sind oft mit körperlicher Arbeit verbunden; erinnern Sie sich zunächst an die Details der Arbeit selbst. Was haben Sie gesagt und getan, als Sie neuen Menschen gegenüberstanden? Erforschen Sie die unangenehmen und unbequemen Aspekte des Aufeinandertreffens von Kulturen.