Eine der Hauptbehauptungen der Impfgegner ist, dass sie einen Zusammenhang zwischen dem Anstieg der Autismusraten und der Zunahme der Impfungen sehen.
Sie berichten, dass die Autismusraten in den Vereinigten Staaten von 1 von 10.000 Kindern in den 1980er Jahren auf 1 von 110 Kindern gestiegen sind. Gleichzeitig hat sich die Zahl der empfohlenen Impfungen von 10 auf 36 erhöht.
Kennedy sagte, dass die Zahlen durch die Geschichten von Tausenden von Eltern bestätigt werden, die über die Anfälle und Autismus-Symptome berichten, die ihre Kinder nach der Impfung entwickelt haben.
„Wie groß ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie sich alle dieselbe Geschichte ausgedacht haben“, sagte er gegenüber Healthline.
Befürworter von Impfungen sagen jedoch, dass zwei Dinge, die zur gleichen Zeit passieren, nicht unbedingt bedeuten, dass sie miteinander verbunden sind.
Leifer sagte, wenn man nach einem Regenguss nach draußen geht und Würmer auf dem Boden krabbeln, bedeutet das nicht, dass es Würmer geregnet hat.
Dr. Kathryn Edwards, die Vorsitzende der Abteilung für Kinderheilkunde an der Vanderbilt University School of Medicine, stimmt dem zu.
„Zwei Dinge, die zur gleichen Zeit passieren, müssen nicht unbedingt miteinander zusammenhängen“, sagte sie gegenüber Healthline.
„Nicht alles, was zusammengeht, ist kausal“, fügte Leifer hinzu. „
Dazu gehören Umweltveränderungen, Ernährungsgewohnheiten, bessere Diagnoseinstrumente und ein größeres Bewusstsein für Krankheiten.
Kennedy und andere konzentrieren sich auch auf Quecksilber, eine Verbindung, die ihrer Meinung nach das zweittödlichste Gift der Erde ist.
Bei Impfstoffen haben sie sich auf Thimerosal konzentriert, das auf Quecksilber basierende Konservierungsmittel, das immer noch in Grippeimpfungen enthalten ist.
Kennedy sagte, seine Gruppe habe mehr als sechs Dutzend Studien, die einen Zusammenhang zwischen Thimerosal und Autismus herstellen. Er sagt, es gebe keine Studien, die den Inhaltsstoff entlasten.
Er sagte, das bedeute, dass unser Land Kindern und schwangeren Frauen hohe Mengen an Quecksilber zuführe, wenn sie Grippeimpfungen erhielten.
„Ich verstehe nicht, warum sich nicht alle aufregen“, sagte er.
Impfgegner sagen jedoch, es gebe Studien, die Thimerosal für sicher erklären, zumindest die in Impfstoffen verwendete Menge.
Die Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health hat eine Liste von Forschungsergebnissen veröffentlicht, die einen Zusammenhang zwischen Thimerosal in Impfstoffen und Autismus bestreiten.
„Unterm Strich ist das Aufwerfen eines Themas über Thimerosal ein gezielter Versuch, Zweifel an der Sicherheit von Impfstoffen zu säen, die das Leben von Kindern retten“, sagte Leifer.
Viele wissenschaftliche Untersuchungen werden jedoch von Impfgegnern angezweifelt.
Sie sagen, dass viele der Studien stark von der mächtigen Pharmaindustrie beeinflusst sind. Sie vergleichen die Situation mit der Beteiligung der Tabakkonzerne an der Lungenkrebsforschung und der Nötigung der Zuckerindustrie bei der Kariesforschung.
„Die Forschung wurde von der Industrie entworfen und geschrieben“, sagte Kennedy.
Die Gegner sagen auch, dass die Studien über Impfstoffe und Autismus nur für die MMR-Impfungen durchgeführt wurden. Sie fügen hinzu, dass es auch keine Studien gibt, die geimpfte Kinder mit ungeimpften Kindern vergleichen.
Jon Cohen, ein Mitarbeiter der Zeitschrift Science, die von der American Association for the Advancement of Science (AAAS) herausgegeben wird, sagte, dass Impfstoffskeptiker diese Frage in umgekehrter Reihenfolge stellen.
„Man kann ein Negativ nicht beweisen. Stellen Sie diese Fragen auf den Kopf“, sagte er gegenüber Healthline. „Welche Beweise gibt es für den Zusammenhang zwischen Impfstoffen und Autismus? Welche Beweise gibt es, dass die in den Impfstoffen verwendeten Thimerosal-Dosen Schaden anrichten?“
Leifer und Edwards sagten beide, dass es einige Untersuchungen gibt, die geimpfte und ungeimpfte Kinder vergleichen. Diese Studien sind jedoch aufgrund der geringen Anzahl von Kindern, die nicht geimpft wurden, schwer zu erstellen.
Die Impfgegner sagen auch, dass es Korruption innerhalb der Regierungsbehörden gibt.
Auf der Seite mit den 14 Studien sagen die Gegner, dass „Studien voller Konflikte“ zwischen Studienautoren sowie Regierungsbeamten und Industrievertretern sind.
Kennedy sagte, dass es eine „winzige Handvoll korrupter Wissenschaftler und Führungskräfte“ gibt, die durch das Schweigen vieler anderer geschützt werden, die mit ihnen in Behörden wie der CDC zusammenarbeiten.
Er vergleicht dies mit der Vertuschung der Pädophilie von Priestern in der katholischen Kirche, die vom Boston Globe aufgedeckt und in dem Film „Spotlight“ detailliert beschrieben wurde.
Die Befürworter von Impfstoffen sehen diese Anschuldigungen jedoch als nichts weiter als weit hergeholte Verschwörungstheorien an.
„Die Sicherheit von Impfstoffen ist etwas, das wir sehr ernst nehmen“, sagte Edwards.
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