LAKE BUENA VISTA, Florida – Die Feuerwehrleute der Privatverwaltung von Walt Disney World sagen, dass sie unterbesetzt sind, was ein Sicherheitsrisiko darstellt, da der Themenpark in Florida mit der diesjährigen Eröffnung eines neuen Star Wars-Landes und von Luftgondeln noch größer wird.
„Wir haben einfach nicht genug Feuerwehrleute auf dem Gelände, um die Sicherheit dieser Familien und Besucher zu gewährleisten“, sagte Timothy Stromsnes, Präsident der Reedy Creek Professional Firefighters, Local 2117, die die Feuerwehrleute vertritt, die für Disneys private Regierung arbeiten.
Der Verwalter dieser lokalen Regierung, der Reedy Creek Improvement District, ist anderer Meinung und beschuldigte die Gewerkschaft, Bedenken in den Medien zu äußern, um den Druck zu erhöhen, während sie einen neuen Vertrag aushandelt. Der Vertrag der Feuerwehrleute ist Ende letzten Jahres ausgelaufen.
„Sicherheit ist von größter Bedeutung, deshalb konzentrieren wir uns immer darauf, dass der Bezirk ein sicherer Ort ist, und sind zuversichtlich, dass wir ein angemessenes Niveau an Feuerwehr- und Sanitätsdiensten bieten“, sagte der Verwalter des Reedy Creek Improvement District, John Classe, am Mittwoch in einer E-Mail.
Er wollte sich nicht weiter dazu äußern.
Die Sprecherin von Disney World, Andrea Finger, sagte, dass die Sicherheit der Gäste und Angestellten ein Hauptaugenmerk des Resorts ist.
Zu jedem Zeitpunkt arbeiten 32 Feuerwehrleute von Reedy Creek in einer 24-Stunden-Schicht auf dem 25.000 Morgen (10.117 Hektar) großen Gelände von Disney World. Aber das ist nicht genug für die Anzahl der Besucher des Themenparks, sagte Stromsnes und fügte hinzu, dass es mindestens 16 zusätzliche Feuerwehrleute pro Schicht geben sollte.
Bis zum nächsten Jahr wird Disney World voraussichtlich 143.000 Gäste pro Nacht in seinen mehr als zwei Dutzend Hotels und bis zu 153.000 tägliche Besucher in seinen vier Themenparks und zwei Wasserparks haben. Zusammen mit den mehr als 70.000 Beschäftigten könnte das Resort, das geografisch so groß ist wie die Stadt San Francisco, an jedem beliebigen Tag zwischen 215.000 und fast 360.000 Menschen beherbergen, wie aus den Planungsunterlagen des Reedy Creek Improvement District hervorgeht.
Das entspricht in etwa der Einwohnerzahl von Pittsburgh, St. Louis oder Cincinnati. Aber die Feuerwehrleute in Reedy Creek stehen vor anderen Herausforderungen als die Feuerwehren in diesen Städten. Sie helfen Gästen mit hitzebedingten Krankheiten, retten Passagiere aus Autounfällen und reagieren auf Feueralarme in Hotels, aber sie helfen auch dabei, das gelegentliche Drachenfeuer zu löschen, und sie werden gerufen, wenn der gelegentliche Urlaub tragisch endet.
Die National Fire Protection Association sagt in einem Forschungsbericht vom März 2019, dass es keinen definierten Standard für ein angemessenes Verhältnis zwischen Feuerwehrleuten und Einwohnern gibt. Der Median des Verhältnisses für Gemeinden mit 250.000 bis 500.000 Einwohnern liegt dem Bericht zufolge bei 1,14 Feuerwehrleuten pro 1.000 Einwohner.
Mit insgesamt 145 Feuerwehrleuten läge das Verhältnis in Reedy Creek bei 0,67 Feuerwehrleuten pro 1.000 Einwohner, wenn sich an einem bestimmten Tag mindestens 215.000 Menschen auf dem Gelände aufhielten. Die tatsächliche tägliche Zahl schwankt aufgrund des vorübergehenden Charakters der Touristen.
Der Reedy Creek Improvement District, eine quasi-private Zweckbehörde, wird von Disney kontrolliert. Er wurde 1967 gegründet, als der damalige Gouverneur von Florida, Claude Kirk, ein Gesetz unterzeichnete, das ihn ermächtigte, die Flächennutzung zu regeln, Bauvorschriften durchzusetzen, Abwässer zu behandeln, die Entwässerung zu kontrollieren, Versorgungseinrichtungen zu unterhalten und den Brandschutz in Disney World zu gewährleisten.
Solche privaten Verwaltungen sind im schnell wachsenden Florida nicht ungewöhnlich, wo es mehr als 600 Gemeindeentwicklungsbezirke gibt, die die Infrastruktur in neuen Gemeinden verwalten und bezahlen.
Walt Disney hatte ursprünglich vor, eine futuristische Planstadt auf dem Grundstück in Florida zu errichten, aber diese Pläne wurden nach seinem Tod im Jahr 1966 aufgegeben.
Das Fehlen einer festen Wählerschaft in dem Bezirk benachteiligt die Feuerwehrleute, da es keine Einwohner gibt, die politischen Druck auf die Regierung ausüben, um die Personalstärke zu erhöhen, sagte Sean Pierce, Vizepräsident der örtlichen Feuerwehrgewerkschaft.
Dieser Artikel wurde dahingehend korrigiert, dass 32 Feuerwehrleute jeden Tag eine 24-Stunden-Schicht bei der Feuerwehr arbeiten, nicht drei Schichten mit je 32 Feuerwehrleuten pro Schicht.
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